秀兰渐渐适应了服装厂的生活。
自从开始教托儿所的孩子们唱歌，她每天下班后不再急着赶回出租屋，而是抱着妍希，坐在刘老师院子里的葡萄架下，一边哼着童谣，一边等春生来接。孩子们喜欢她，围着她喊“秀兰阿姨，”妍希也咯咯笑着，小手拍着节奏。夕阳透过葡萄叶的缝隙洒下来，在水泥地上投下斑驳的光影，秀兰觉得这光影比家乡山里的任何一处风景都要美。
小张挺着大肚子，偶尔会来托儿所看她。
“秀兰，你嗓子真好。”小张靠在藤椅上，摸着隆起的肚子，“比厂里广播放的歌还好听。”
秀兰不好意思地低头，手指无意识地摩挲着妍希的小衣服。她从小在山里长大，阿妈总说她的歌声像山涧的溪水，清亮亮的。可惜家里穷，没让她念书，更没机会学音乐。妍希在她怀里扭动着，小手抓住她的一缕头发，秀兰轻轻把头发从女儿手中解救出来。
“小张，你……快生了吧？”秀兰小心翼翼地问。
“下个月。”小张叹了口气，手指在肚子上画着圈，“生完孩子，这活儿还不知道能不能保住。”
秀兰心里一紧。她知道小张在厂里做了五年，从缝纫工做起，好不容易熬到质检员的位置，工资比普通工人高出三百块，要是因为生孩子被顶替，以后的日子就难了。她想起自己刚来城里时，春生带她去见的老乡李姐，就是因为生孩子丢了电子厂的工作，现在只能在家接些零活。
“厂里不是有产假吗？”秀兰轻声问，手指不自觉地攥紧了妍希的衣角。
“产假？”小张苦笑一声，眼角挤出几道细纹，“私人厂子，哪有那么多规矩？我要是休三个月，回来怕是连缝纫机都没得踩了。”
秀兰不知道该怎么安慰她，只能轻轻握住她的手。小张的手心有些潮湿，指尖微微发颤。秀兰注意到她眼下有淡淡的青色，嘴唇也干裂了。
“你脸色不太好，是不是太累了？”秀兰关切地问。
小张摇摇头，却又突然皱眉，一只手扶住后腰：“就是这腰，疼得厉害。医生说孩子有点大，让我多休息，可流水线上哪能休息啊...”
托儿所的铃声响起，孩子们欢呼着跑向操场。秀兰看着小张额头上渗出的细密汗珠，心里一阵发紧。她想起自己怀妍希时，在山上摔了一跤，差点流产，那种恐惧至今想起来都让她手脚发凉。
“要不...我帮你揉揉？”秀兰提议，“我们山里有个土法子，揉腰特别管用。”
小张犹豫了一下，点点头。秀兰把妍希放在旁边的婴儿车里，站到小张身后。她的手指刚碰到小张的腰部，就感觉到肌肉紧绷得像块石头。
“放松点...”秀兰轻声说，手指沿着脊椎两侧缓缓施力。她记得阿妈教她的手法，拇指画着圈，力道不轻不重。渐渐地，小张的肩膀松了下来。
“真舒服...”小张长舒一口气，“秀兰，你这手艺不去开按摩店可惜了。”
秀兰腼腆地笑了：“就是些乡下土办法。”她的手指触到小张腰部一处明显的硬结，轻轻按压着，“这里特别疼吗？”
小张“嘶”了一声：“就是这儿！昨天站了一整天检验成品，晚上疼得睡不着。”
秀兰更加放轻了力道，像对待易碎的瓷器一样小心。她想起春生每天回家累得倒头就睡的样子，想起流水线上永远做不完的衣服，想起女工们手上磨出的老茧。城里人的生活，原来也并不比山里轻松多少。
“秀兰阿姨！”一个小女孩跑过来，手里举着一张画，“你看我画的你！”
秀兰接过画，上面是她抱着妍希唱歌的样子，虽然线条歪歪扭扭，但能看出孩子用心了。她心头一暖：“画得真好，谢谢你。”
小女孩害羞地跑开了。小张看着画，突然说：“秀兰，你有没有想过...以后做什么？总不能一辈子踩缝纫机吧？”
秀兰愣住了。她来城里半年多，每天想的都是怎么多挣点钱寄回老家，怎么照顾好妍希，从来没敢想“以后”的事。她的目光落在托儿所墙上贴的卡通画上，那些鲜艳的颜色刺痛了她的眼睛。
“我...我不知道。”秀兰低声说，“能有个工作就很好了。”
小张转过身，认真地看着她：“你不一样，秀兰。你会唱歌，会哄孩子，手还这么巧...你应该有更好的出路。”
秀兰感到胸口有什么东西在轻轻跳动，像是一只被困的小鸟。更好的出路？对她这样一个连初中都没读完的山里女人来说，能有什么更好的出路呢？
正说着，工厂下班的铃声远远传来。秀兰看了看墙上的挂钟：“春生该来接我们了。”
小张艰难地站起身：“我也得回去了，今天还有一批货要验完。”她扶着腰，脸色又变得苍白。
秀兰犹豫了一下，突然说：“我跟你一起去吧，帮你看看孩子。妍希很乖的，不会闹。”
小张惊讶地看着她：“可是...“
“我手脚快，今天我的定额已经完成了。”秀兰说着，已经收拾好了妍希的东西，“两个人总比一个人快些。”
小张的眼睛亮了起来：“那...谢谢你了，秀兰。”
质检车间比缝纫车间安静许多，但也更加闷热。一排排成品衣服挂在架子上，小张需要检查每一件的针脚、线头和标签。秀兰把妍希放在角落的婴儿车里，给了她一个布娃娃玩，然后跟着小张学起了质检的基本要求。
“你看，这里的针距不能超过三毫米...”小张指着一件衬衫的袖口，“还有这个领标，必须完全居中...”
秀兰学得很快，她的眼睛比小张想象中更敏锐，不一会儿就能独立找出一些细微的瑕疵。小张负责记录，秀兰负责翻检，工作效率提高了不少。
“秀兰，你真是帮了大忙了。”小张感激地说，“平时这些活我一个人得干到晚上八九点。”
秀兰摇摇头，继续检查下一件衣服。她发现自己的手指比在缝纫机上时灵活多了，不再因为重复机械的动作而僵硬疼痛。这种需要细心和判断力的工作，似乎更适合她。
正当两人专心工作时，质检室的门突然被推开。王主任阴沉着脸走了进来，目光在秀兰身上停留了几秒。
“张美玲，上午那批货客户投诉了！”王主任的声音像刀片一样锋利，“有三件衬衫的纽扣钉错了位置，你怎么检查的？”
小张的脸色瞬间变得惨白：“我...我明明检查过的...”
“检查过？那这是什么？”王主任甩出几件衬衫，“就因为你怀孕了，工作就可以马虎了？厂里不是慈善机构！”
秀兰看到小张的手开始发抖，额头上的汗珠大颗大颗地往下掉。她鼓起勇气上前一步：“王主任，那批货我也看了，可能是...”
“你谁啊？”王主任打断她，“这里有你说话的份吗？缝纫工就好好踩你的缝纫机，质检的事轮不到你插手！”
秀兰被这突如其来的斥责震住了，嘴唇颤抖着却说不出话。妍希似乎感受到了紧张的气氛，在婴儿车里小声哭了起来。
王主任瞥了一眼婴儿车，冷笑一声：“带孩子来上班？当这里是托儿所啊？张美玲，你要是干不了就早点说，后面排队等着做质检的人多的是！”
小张的眼泪终于掉了下来：“王主任，对不起，我保证不会再出错了...”
“再有下次，你就回缝纫车间去！”王主任丢下这句话，摔门而去。
房间里一片寂静，只有妍希的抽泣声和小张压抑的啜泣。秀兰手足无措地站在那里，感到一阵深深的无力和愤怒。
“对不起，小张，我不该多嘴的...”秀兰内疚地说。
小张摇摇头，擦掉眼泪：“不关你的事...王主任早就看我不顺眼了。自从知道我怀孕，他就一直想找机会把我换掉。”
秀兰走过去抱住小张，感受到她身体的颤抖。妍希也伸出小手，抓住了小张的衣角，仿佛也在安慰她。
“为什么...为什么要这样对我们...”小张的声音支离破碎，“我只是想保住这份工作...给孩子好一点的生活...”
秀兰不知道该怎么回答。她想起家乡的山，那里的女人怀孕了照样下地干活，直到生产那天。但至少，没有人会因为她们怀孕而夺走她们的土地。城里的一切，看似光鲜，却比山里更加残酷。
“我们...我们把剩下的检查完吧。”秀兰轻声说，“我帮你。”
两人默默地继续工作，比之前更加仔细。秀兰发现自己的眼睛变得异常敏锐，能捕捉到最微小的线头和不平整的缝线。她一件一件地检查，仿佛要把所有的愤怒和不解都倾注在这项工作中。
天色渐暗，工厂里的人越来越少。终于检查完最后一件衣服，小张长舒一口气，瘫坐在椅子上。
“秀兰，今天真的多亏了你。”小张的声音疲惫但真诚，“不然我真不知道该怎么办。”
秀兰摇摇头，抱起已经睡着的妍希：“我们是朋友啊。”
“朋友...”小张重复着这个词，嘴角露出一丝苦涩的微笑，“来城里五年了，你还是第一个叫我朋友的人。”
秀兰心头一酸。她想起自己刚来城里时的孤独和恐惧，如果不是春生和几个老乡，她可能早就撑不下去了。小张比她更不容易，一个人在城市打拼，现在又面临这样的困境。
“以后有什么事，尽管找我。”秀兰坚定地说，“我虽然没什么本事，但力气还是有的。”
小张看着她，突然说：“秀兰，唱首歌吧...就唱你教孩子们的那些。”
秀兰愣了一下，然后轻轻点头。她抱着妍希，哼起了一首家乡的山歌。没有歌词，只有悠扬的旋律，像山间的风，轻柔地拂过疲惫的心灵。
小张闭上眼睛，眼泪顺着脸颊滑落。在歌声中，两个女人的心前所未有地贴近了。
歌声飘荡在空荡的质检室里，透过敞开的窗户，传到了外面的厂区。几个加班的工人停下手中的活，静静地听着。就连门卫老李都从岗亭里探出头来，寻找这美妙声音的来源。
而在二楼办公室的窗口，王主任皱着眉头拉上了窗帘。