第16章 东宫阴影

双屿港的血与火，如同被海风吹散的硝烟，在陈衍的鼻腔里残留着淡淡的腥甜与石灰的灼烈。

倭酋临死前“岛西石洞”的嘶吼，孩童们脚踝上那烙铁烫出的“仙”字，还有那张浸透海水、绘着帖木儿火器图的狰狞狼头徽记…如同一幅幅染血的画卷，在他疲惫的脑海里反复翻腾。

然而，当“洪武快船”带着累累伤痕、载着百名获救孩童和缴获的密信，缓缓驶入龙江关码头时，陈衍心中并无多少胜利的喜悦，只有沉甸甸的、山雨欲来的预感。

码头早已被戒严，肃杀的锦衣卫如同黑色的礁石，将闻讯赶来的百姓隔离开。

当衣衫褴褛、眼神惊恐呆滞的孩童们被小心搀扶下船，当那些刻着“仙”字的脚踝暴露在金陵初冬惨淡的阳光下，围观人群中爆发出压抑不住的悲泣和愤怒的咒骂。

孩童的父母亲属从人群中哭喊着冲出，与失散的骨肉相拥而泣，场面悲恸而混乱。

倭寇掳掠童男童女的滔天罪行，瞬间点燃了金陵城的怒火！

蓝玉在亲兵的搀扶下走下跳板，断臂处的剧痛和连日海上颠簸让他脸色蜡黄，但那双布满血丝的眼睛却亮得吓人，闪烁着复仇后的快意和一丝不易察觉的疲惫。

他朝着前来迎接的兵部尚书唐铎和几位都督府同僚，只是微微颔首，便将缴获的倭寇密信和那张帖木儿火器图郑重递上，沙哑道：“双屿已焚，贼酋授首！孩童救回！另有此物，事关重大，请唐尚书即刻呈送御前！”他的目光扫过脸色复杂的冯胜等人，带着毫不掩饰的桀骜。

陈衍跟在后面，脚步有些虚浮。

码头的喧嚣和孩童的哭喊声如同潮水般冲击着他紧绷的神经。

右臂的伤口在湿冷的江风刺激下，一跳一跳地抽痛。

他只想尽快找个地方，处理伤口，然后…去看看朱标的情况。

那简陋的透析和原始的解毒手段，只是权宜之计，朱标的肝腑，如同风中的残烛。

然而，风暴的中心，永远在深宫。

“陈先生，请随奴婢来，陛下…在武英殿召见。”王景弘不知何时已悄然来到他身边，声音压得极低，脸上带着一种难以言喻的复杂神情，有敬畏，更有一丝深藏的忧虑。

武英殿内，炭火烧得极旺，驱散了深冬的寒意，却驱不散那股无形的、令人窒息的沉重。

朱元璋并未坐在御案后，而是背对着殿门，负手立于巨大的北境舆图前。玄色的龙袍背影如同一座沉默的冰山，散发着凛冽的寒意。

殿内只点了几盏宫灯，光线昏暗，将他投在舆图上的影子拉得扭曲而巨大。

“臣蓝玉（草民陈衍），叩见陛下！”蓝玉强忍伤痛，单膝跪地。陈衍也跟着跪下，膝盖触及冰冷坚硬的金砖。

朱元璋缓缓转过身。

烛光映照下，他那张如同刀削斧劈的脸上，没有任何表情，深陷的眼窝如同两口深不见底的寒潭，目光扫过蓝玉肩头渗血的绷带，落在陈衍苍白疲惫的脸上，最后定格在陈衍身上。

“双屿之事，办得不错。”朱元璋的声音低沉平缓，听不出喜怒，却带着一种令人心悸的威压，“孩童救回，倭巢焚毁，贼首伏诛。蓝卿，辛苦了，下去好生养伤。”

“臣，谢陛下！”蓝玉叩首，在亲兵搀扶下起身，担忧地瞥了一眼依旧跪着的陈衍，欲言又止，终究还是沉默地退了出去。

沉重的殿门在他身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切声响。

殿内只剩下朱元璋和陈衍两人。死寂无声，唯有炭火偶尔发出的噼啪轻响，如同敲打在陈衍的心弦上。

“陈衍，”朱元璋的声音打破了沉寂，依旧低沉，却像冰锥般刺骨，“朕问你一件事。”

陈衍的心猛地一沉，一种强烈的不祥预感攫住了他。

他垂首：“陛下请讲，草民…知无不言。”

朱元璋向前踱了两步，停在陈衍面前。

巨大的阴影将陈衍完全笼罩。他深陷的眼窝死死锁住陈衍低垂的头顶，声音压得极低，却带着一种穿透灵魂的力量，一字一顿地问道：

“太子…经此一劫…身子…可还能…留有子嗣？”

轰——！

如同惊雷在陈衍脑中炸响！

朱标不育！

朱元璋终于问出了这个最致命、最残酷的问题！

慢性砒霜中毒，对肝肾功能造成不可逆的严重损害，必然累及生殖系统！精子活性、数量都会受到毁灭性打击！以这个时代的医疗条件，朱标几乎…不可能再有后代了！

冷汗瞬间浸透了陈衍的后背！

他感到朱元璋那如同实质的目光，正死死钉在他的天灵盖上，仿佛要穿透颅骨，窥探他脑中那残酷的真相！帝王对储君、对江山传承的终极关切，此刻化作一座无形的大山，轰然压下！

说实话？告诉朱元璋，他寄予厚望的嫡长子，大明未来的皇帝，将绝嗣？！

这无异于在朱元璋心头最深的伤口上，再狠狠捅上一刀！帝王之怒，伏尸百万！

他陈衍，以及所有知情者，恐怕都会被这滔天的怒火和耻辱彻底抹去！

说假话？隐瞒？

以朱元璋多疑到极致的性格和对朱标的关切，他不可能不暗中查证！一旦谎言被戳穿，后果只会更惨烈！而且，朱标未来的身体状况，也根本瞒不住！

电光火石间，无数念头在陈衍脑中疯狂碰撞！冷汗顺着他的鬓角滑落，滴在金砖上，发出微不可闻的轻响。

他强迫自己冷静，强迫那属于急诊科医生的理性思维压过恐惧。

他需要回答，一个既不能完全说谎，又不能彻底引爆火药桶的回答！

他深吸一口气，缓缓抬起头，迎向朱元璋那双深不见底、翻涌着风暴的龙目。

他的眼神坦然而疲惫，带着医者的沉重，声音嘶哑却清晰：

“陛下…太子殿下所中之毒，阴狠歹毒，深入脏腑，尤以肝肾受损最重…此二脏，乃人体先天之本，元气之根…”他顿了顿，每一个字都重若千钧，“肝主疏泄，肾主生殖…殿下元气大伤，根基已损…如遭雷击之古木，纵能苟延残喘…其生机…其孕育新芽之能…恐…恐已…微乎其微…”

陈衍没有直接说出“不育”二字，但“生机微乎其微”、“孕育新芽之能恐已微乎其微”，这近乎绝望的隐喻，已如同冰水浇头，将他所能判断的最残酷事实，清晰地传递给了眼前这位掌控生死的帝王！

朱元璋的身体，极其轻微地晃了一下！深陷的眼窝中，那翻涌的风暴瞬间凝固，化作一片死寂的、深不见底的黑暗！他死死地盯着陈衍的眼睛，仿佛要从里面找出哪怕一丝一毫的欺骗或动摇。

但陈衍的眼神，只有沉重的疲惫和一种属于医者的、近乎冷酷的坦诚。

时间仿佛凝固了。

炭火的噼啪声显得格外刺耳。那股无形的、足以令人窒息的杀意和绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个武英殿！

许久，许久。

朱元璋缓缓地、极其缓慢地移开了目光，重新投向那幅巨大的北境舆图。

他的背影，在昏暗的灯光下，显得前所未有的佝偻和…苍老。

那曾经支撑起整个帝国、如同山岳般不可动摇的肩膀，此刻竟微微塌陷了下去。

他没有再问一个字。

只是背对着陈衍，挥了挥手，动作僵硬而沉重。

那手势，如同驱赶一只令人厌烦的苍蝇，也如同…关闭了一扇通往深渊的门。

陈衍知道，该退下了。

他深深叩首，额头触及冰冷的地砖，然后艰难地站起身。

右臂的伤口因为方才的极度紧张而崩裂，鲜血渗出包扎的布条，带来一阵钻心的疼痛。

他踉跄着，一步一步，退出了这座如同冰窖般的武英殿。

殿门在身后无声地关闭，隔绝了里面那令人窒息的死寂和绝望。

殿外凛冽的寒风扑面而来，陈衍却感觉不到丝毫寒意，只有一种劫后余生的虚脱感，和一种更深沉的、如履薄冰的寒意。

朱元璋最后那无声的挥手，比任何咆哮的威胁都更令人心悸。

那沉默的帝王之怒，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。

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陈衍的预感，如同冰冷的预言。

朱标不育的消息，如同投入滚油的水滴，虽未公开炸响，却已在那座深不可测的宫闱里，激起了无声的惊涛骇浪。

仅仅两天后。

陈衍暂居的那处僻静小院，院门被急促地拍响。

开门的是哑仆，门外站着王景弘，他身后跟着两名面生的内侍，抬着一个沉重的木箱。

王景弘的脸色比前几日更加憔悴，眼中布满了血丝，神情焦急中带着一丝惶恐。

“先生！祸事了！”

王景弘顾不上寒暄，声音嘶哑急促，“江南…江南十八家大药铺，几乎同时断供大蒜！市面上…市面上突然流言四起！说…说咱们用来治伤防疫的‘大蒜素’，用的都是毒蒜！是倭寇从海上运来的妖蒜！用了会烂肠子！会得瘟病！现在金陵城里人心惶惶，别说药铺了，连菜市上的大蒜都被人抢购一空，要么就…就被偷偷扔掉了！”

“毒蒜流言？”陈衍的心猛地一沉！

龙江关大火烧掉了原料，张文启引爆的瘟疫栽赃还未平息，现在又来了釜底抽薪的“毒蒜”流言！

这是要彻底断绝他推广大蒜素的所有途径！幕后黑手，显然洞悉了大蒜素的关键，也深知舆论的力量！

“还有更糟的！”王景弘的声音带着哭腔，指着那个沉重的木箱，“宫里…东宫那边…按先生之前的方子，为殿下调制的固本培元汤药，里面需要几味江南特产的药材…也…也被那几家药铺卡住了！说…说货源断绝！买不到！可奴婢派人去查了…分明是有人高价收走了市面上所有的存货！这是…这是要断殿下救命的药啊！”

药材战争！目标直指朱标！也指向他陈衍！

陈衍眼中寒光爆射！

对方的手段，一环扣一环，狠辣精准！掐断大蒜素，是断他军中和民间的根基；散播毒蒜流言，是摧毁他的公信力；如今卡住朱标救命的药材，则是要将他逼入绝境！

若朱标因缺药而病情反复…他陈衍，就是万死莫辞！

“箱子里是什么？”陈衍指着那个沉重的木箱。

“是…是奴婢实在没办法，从御药库里翻出来的…一些陈年旧药，也不知道合用不合用…”王景弘的声音充满了无力感。

陈衍上前打开箱盖。一股混杂着尘土和陈腐药味的怪异气息扑面而来。

里面杂乱地堆放着一些干枯发黑的草药、几包颜色可疑的矿石粉末、甚至还有几块风干的、不知名的动物内脏…都是些药性不明、甚至可能失效或变质的“垃圾”。

绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上陈衍的心头。没有合格的药材，朱标的后续治疗如同空中楼阁。

他随手拨弄着那些散发着怪味的药材，指尖触碰到一块灰白色、质地疏松、如同风化岩石般的块状物。

他拿起它，凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的、类似腐败蛋清的腥臭味传来。

硫磺？不对…陈衍脑中灵光一闪！这是…风化已久的硝石矿渣？里面含有…硫？

一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般划过陈衍的脑海！

急诊科轮转时，曾听感染科的老主任提过一嘴，在抗生素发现之前的漫长黑暗年代，某些极其原始的磺胺类物质，曾被偶然发现…来源于腐败的蛋白质…比如…腐败的蛋清！

他猛地抓起箱子里那几块颜色灰暗、边缘发绿、散发着浓烈氨臭味的腐败鸭蛋（显然是御膳房废弃后被王景弘病急乱投医搜罗来的）！又抓起那块硝石矿渣！

“王公公！”陈衍的声音带着一种孤注一掷的疯狂，“立刻！给我准备几个干净的瓦罐！炭火！还有…干净的粗布！快！”

王景弘被陈衍眼中那骇人的光芒吓住了，下意识地应道：“是…是！”

很快，小院简陋的灶房里。炭火熊熊燃烧。

陈衍将那些腐败发臭的鸭蛋小心敲碎在瓦罐里，粘稠发绿的蛋清蛋黄散发出令人作呕的恶臭。

他将硝石矿渣研磨成粉，按着模糊记忆中的比例，小心翼翼地加入那恶臭的混合物中，然后放在炭火上缓慢加热、搅拌…

刺鼻的氨臭味混合着硫磺味弥漫开来，令人窒息。瓦罐里的混合物在加热下翻腾冒泡，颜色变得更加诡异。

王景弘和哑仆捂着鼻子退得远远的，看着陈衍如同炼金术士般专注地搅拌着那罐“毒药”，眼中充满了惊骇和不解。

时间一点点过去。

瓦罐里的混合物渐渐变得粘稠、颜色转为一种诡异的暗黄色。

陈衍熄了炭火，待其稍冷，用干净的粗布一层层过滤掉残渣。

最终，瓦罐底部沉淀下一些极其细微的、淡黄色的结晶粉末。

陈衍用指尖沾了一点粉末，凑到鼻尖。

刺鼻的氨臭味和硫磺味淡了许多，取而代之的是一种难以言喻的、类似磺胺类药物的微弱气息。

原始磺胺？！

这简陋到极致、充满不确定性的提炼，真的能成功吗？它真能对抗朱标体内残余的毒素和可能的感染吗？陈衍心中没有丝毫把握。这完全是在绝境中，用生命进行的疯狂赌博！

就在这时，院门外传来一阵急促的马蹄声和嘶鸣！一名风尘仆仆、穿着驿卒服饰的汉子滚鞍落马，连滚爬爬地冲到院门前，声音嘶哑凄厉：

“陈…陈先生！救命！救救我们村子吧！六合县…杨家坳…全完了！人…人都快死绝了！”