8.各国政府的情况

这里，我们可以重新回忆一下前面叙述过的荷兰政府的基本特点。它是一种联盟，组织松散，受控于一个贸易贵族阶层。这个政府具有贸易贵族阶层对于政治的谨小慎微的特性，各个地方互相猜忌，商业精神深入骨髓。前者会给战争带来极大的风险，而后者对海军的影响是致命的。他们在和平的时候没有维持一定规模的舰队，并且舰队内部矛盾冲突，确切地说，他们的舰队是一种海上力量联盟，而算不上一支统一的海军，舰队缺少具备真正军事气质的军官。翻阅《荷兰海战编年史》，展现荷兰人民勇于进取和坚持不懈的例子随处可见，可以说，没有哪国人民比荷兰人更勇敢，也可能没有哪个民族比得上荷兰。同时，也有不少的实例显示，荷兰海军中背叛国家的人数量较多，军事能力欠缺、处事不当的例子也不鲜见。而这些问题显然是专业精神和有效训练的缺乏导致的。当时所有海军几乎都缺少类似的专业训练，但君主制国家的军事特权阶层出于个人感情可以对这种缺陷做一定程度的弥补。荷兰则不一样，政府已经非常软弱，加上分裂成两派的荷兰民族互相敌视，于是情况就更加糟糕。这两派的其中之一是共和派，由担任市镇首领职务的商人组成，他们积极支持联盟制共和国；而另一派希望建立君主政府，由奥伦治家族进行统治。如果有那种可能性，共和派希望与法国结盟，并拥有一支强大的海上力量。奥伦治派则因为支持者与英国王室的密切关系，希望荷兰能与英国走得更近，同时主张建立起强大的陆上作战系统。荷兰本来人口数量就少，领土面积不大，又处于分裂状态，因此1660年的北方联合省荷兰，虽然拥有大量的财富并频繁地对外活动，但其实就像一个依靠药物保持兴奋的人一样，而人不可能无限期地保持兴奋。令人惊奇的是，领土和人口都无法与英、法两国相提并论的小国荷兰，分别挺过了英、法两国的单独进攻和历时两年的两国联合进攻，并在之后依然维持了自身在欧洲的地位。他们认为这种奇迹的产生离不开一两个伟人，但实际上是海权的功劳。