隐月轩的烛芯“噼啪”爆了个火星，裴砚捏着账册的指尖在“三千两”的批注上顿了顿。
他垂眸时，眼尾那抹若有似无的红痣被火光映得更艳，像滴要落未落的血。
“主子，该歇下了。”守夜的小太监捧着茶盏在廊下轻声提醒。
裴砚没应，反而把账册往烛火更近处挪了挪。
泛黄的纸页边缘被烤得微卷，却掩不住上面密密麻麻的小字——苏檀的字迹不算工整，倒像前世在算盘珠子上磨出来的，横平竖直带着股子市井小账房的烟火气。
每笔采购价与市价的差额都用朱砂标了圈，连“陈记香粉铺月中涨了二钱”这种细枝末节都记着，最后一行“累计贪墨三千两”的数字底下，还画了个歪歪扭扭的铜钱。
他低笑一声，指腹蹭过那枚铜钱印子，喉间溢出几分兴味：“这个小财迷，倒会在账本里藏私货。”窗外的玉兰被夜风吹得簌簌响，他望着院角那株老玉兰，忽然想起白日里苏檀蹲在司膳局后巷的模样——她袖中坠着他送的羊脂玉佩，阳光透过油纸包照在她脸上，眼睛亮得像沾了蜜的琉璃珠。
第二日早朝，太和殿的龙涎香混着朝臣的咳嗽声漫开。
裴砚站在皇子队列末位，玄色朝服被晨露浸得微凉。
当皇帝问及后宫用度时，他突然出列，广袖一拂跪了下去：“儿臣昨日得闻，后宫胭脂香粉采购账目与市价多有出入。儿臣不敢揣度内廷，但念及国库每一两银皆百姓血汗，恳请父皇准户部彻查。”
金銮殿霎时静得能听见殿角铜鹤嘴里飘出的香灰落地声。
皇帝搁下茶盏，目光似刀般扫过裴砚：“三皇子何时关心起内廷琐事了？”裴砚垂着的睫毛在眼下投出阴影，声音里带着几分少年人该有的赤诚：“儿臣前日在御花园遇见洒扫的小宫娥，听她说主子们用的胭脂有股子怪味。儿臣想着，连宫娥都能察觉的异状，或许真该查个明白。”
皇帝的目光缓和了些，挥了挥手：“着户部、司礼监协同核查。”
消息传到承华宫时，青鸾正往鬓边插一支点翠步摇。
鎏金簪子“当啷”掉在妆奁上，她指尖发颤，抓起案上的茶盏就砸向跪地的小宫女：“查？查什么查！那贱人不过是司膳局的协理，凭什么……”话音未落，殿外传来通传声：“淑妃娘娘有令，青鸾姑娘今日不必侍寝了。”
她踉跄着扶住妆台，镜中映出她煞白的脸——昨日皇后才召孙姑姑核账，今日三皇子就递了折子，这分明是有人在背后推波助澜！
她猛地扯下腕间的翡翠镯子砸向门口，碎玉溅起的声响里，她想起前日在司礼监掉的帕子，帕角那个“裴”字刺得她眼睛生疼。
三日后的司礼监大堂，日头透过雕花窗棂在青砖上割出金棱。
孙姑姑捧着盖了玉玺的卷宗站在阶上，声音像敲在铜磬上：“经查，近半年胭脂香粉采购中，青鸾虚报物价，挪用公款共计三千二百两。依《宫规》第一百零七条，贬为浣衣局粗使宫女，即刻执行。”
“不可能！”青鸾尖叫着扑过去，发簪散了大半，发梢扫过孙姑姑的衣襟，“我明明……明明只贪了两千八！”她突然顿住，像是被人掐住了喉咙——苏檀昨日在司膳局后巷塞给小顺子的那包梅干核，此刻正躺在孙姑姑脚边的证物匣里，每颗核上都用炭笔写着日期和数目，连她上个月多报的那四百两都记得清清楚楚。
苏檀站在廊下，看着青鸾被两个粗使嬷嬷架着往外拖。
那女人经过她时，指甲几乎要挠到她的脸：“是你！是你这小贱人……”苏檀往后退了半步，袖中攥着的帕子浸了冷汗——前世做会计时，她总把每笔错账记在便签上，穿越后这习惯倒成了保命符。
青鸾的骂声渐远，她望着地上晃动的树影，忽然听见身后传来熟悉的沉哑嗓音：“胆子倒是比上个月大了。”
裴砚倚在廊柱上，手里转着枚羊脂玉佩——正是他前日塞给苏檀的那枚。
他今日没穿朝服，月白锦袍上绣着玉兰花，在风里晃出一片温柔的影子。
苏檀慌忙福身，却听他轻笑一声：“抬头。”
她抬眼时，正撞进他深潭般的眼底。
烛火在隐月轩照过的那双眼，此刻在日光下更显清亮，像是能把她的心思都揉碎了看：“那日阿香送账册时，你在帕子里塞了颗蜜枣？”苏檀耳尖发烫，想起前日让阿香捎的油纸包，确实在账册底下压了颗蜜饯——她总怕裴砚嫌账册枯燥，像哄孩童般塞点甜的。
“奴婢只是……只是想把账目理清楚。”她声音发颤，前世职场里被上司抢功劳的委屈忽然涌上来，可这一世，她的算盘珠子终于拨响了自己的账。
裴砚伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳尖时带起一片红：“下次若有这样的账本，直接送来隐月轩。”他顿了顿，又补了句，“蜜枣也多备几颗。”
苏檀回到司膳局时，暮色已经漫上宫墙。
她抱着新领的月钱往偏殿走，路过拐角时，两个小宫女的私语像针一样扎进耳朵：“你说青鸾被贬前烧的那封信？我瞅见她往炭盆里扔了张纸，上边好像有‘南’字……”
她脚步猛地顿住，腕间的铜镜撞在廊柱上，“当”的一声。
晚风卷起几片落叶，掠过她脚边，往偏殿后的小厨房方向飘去。
苏檀望着那片叶子，忽然想起青鸾帕角的“裴”字，想起她烧信时慌乱的眼神——这潭水，似乎比她算的账还要深。
她理了理被风吹乱的裙角，沿着落叶飘去的方向走了两步，月光在青石板上投下她细长的影子，像根细细的线，慢慢缠进更深的宫闱里。