石砬子山与新水镇接壤。
此时，正是当午。
赤阳高挂，晒得大地一片蒸腾。
放眼望去，新水镇要比偌大的群山小的多得多，一边是黑漆漆的林子，另一边便是人烟香火。
城内人来人往，好一片热闹非凡。
若是有能行炁的人当面，不难发现，在新水镇上空，笼罩着浓郁的血气。
街上的百姓们身上浮现出红晕，每一刻，便会有一丝红丝剥离而下，缓缓升到半空中，与血海相融。
血气上涨，渐有冲天之势。
一处典雅阁楼。
新水镇镇守袁申收回探寻的目光，若有所指道：
“消息可传到上面了？”
一旁的下人道：“回大人，回信今早便到了。”
“如何说？”
“上面说，他城的城隍已不可随意移动了。”
“借城隍像一事，怕是黄了……”
“这样啊……”
袁申摇摇头，叹息道：“看来是将本官当做弃子了。”
“也罢，我已经活了快一百年了，最后死在这老妖龙嘴下，倒也算体面。”
“就是可怜了一城的百姓呐。”
“大人……”
袁申有些意兴阑珊地道：“小许啊，回家吧，回家去看看，近日苦了你了。”
“许维甘愿为大人做事！”
名叫许维的下人单膝跪地。
袁申袁镇守，这是在世人眼中的身份。
而唯有许维，作为袁申的亲信，知道袁申另一不可告人的身份——仙道修士。
身怀法力，才可观眼前之血灾。
能有能力阻止干预，已比它镇一长强出太多。
在许维眼里，袁申绝不是无能之辈！
“唉。”
袁申看着跪在面前的手下，满腹无奈吐不出。
“若放在百年前，你也是个能出头的种，可惜天道不公，生不逢时啊。”
“就连那千年修为的妖龙都得拉下脸皮下凡，我们这些人哪能有生存的余地呢。”
“百姓们甚至连知晓的权力都不曾拥有……”
百年前，灵炁衰竭，术法断代，到今为止，连个御风而行都成了稀罕物。
而那些道果已成的修士们，现也只能苟延残喘，想方设法来续命。
念及此，袁申哈哈大笑。
“拿百姓的血气当做食粮，也就只有我大燕能做到无动于衷了。”
继而，怒摔杯盏。
“与妖合谋，好难堪的吃相！”
袁申声愤气怒，就在此时，许维指向窗外，肉眼可见的一道金芒自深山处冲天而起，引起他的注意。
“大人，你快看！”
其气势之猛烈，连许维一介凡胎都可目视。
袁申极目远眺，额间暴起的紫红青筋在光辉下徐徐收起。
“这是……神韵？！”
………
“城隍老爷！求求您把山里的大虫赶走吧，再这样下去，我们村子就要完了。”
“是啊是啊，求您了城隍老爷。”
山中，人声鼎沸。
庙还是那座山庙，不过在村民们的合力清扫下，已焕然一新。
换门框、摞屋檐、给案台刷上新漆………
当然，最重要的三牲少不了，猪头、全鸡整鱼，皆整齐摆在案台上。
全村不下五十户村民，几乎家家都派了人来，挤在本就不大的庙宇中，装不下的，便将跟脚挪到外面去。
瞧着跪拜的村民们，随着一句句忠诚的信仰道叩，陈修广感到身上充盈着暖流。
“没想到秦川的舅舅说起话来这么管用。”
被赵德认出是城隍老爷后，他便马不停蹄地赶回村子，将这一消息告知了大家伙。
事实表明，前一位城隍爷真的很爱戴村民们。
感受着体内窜动的暖意，他内视玄窍之中，在那只渐长的蝉猴边上，缓缓形成一具金色小人。
愿力金身！
“唉，白捡的便宜，不知道等村民知道寅煞已死的消息后，这愿力还会精纯多少。”
愿力在行愿以及还愿时都会产生，如今全村的百姓祈求他降伏山中食人的大虫，相当于让陈修广白嫖到了还愿产生的愿力。
“妙哉，妙哉！”
“镇守驾到！”
忽然！一声高吼打断了百姓们的祈祷。
也打破了陈修广的思绪。
只见一青黑色官袍加身的中年模样男子，从人群中穿过，其身边跟随两位侍卫，驱赶拥上前的山民。
“别这样对百姓，他们是山里的土著，见我不必行礼。”
袁申说罢，扭过头对着村民们好声好气地讲：
“大家辛苦了，在下想要占用一下这里，还请大家行个方便。”
礼仪到位，村民们也不是不通情达理，只有少数人抛来异样的眼光，大部分皆是让开位置后，在议论中接连退出庙堂。
“镇守？莫非是从新水镇来的？”
陈修广念头刚动，便瞧面前气势非凡的男人扑通跪倒在地，接着就是将脑门叩在青色的地面之上。
事起仓猝，陈修广惊惶失措，惶惶然眨眼。
“在下不知您的来路，也知您没有义务。”
“我知道这有些唐突，但恳请您能分出一座金身，庇佑我一镇的百姓。”
“就算是您要我这一身修为作养分，老夫我……我也在所不辞！”
“求求您了！”
袁申的泪水打湿了地面。
“大人……”
一旁的下人，看得心头酸疼。
陈修广尚在错愕，神像随心而动，掉下一些石屑。
“嗯！”
发现神像有异，袁申忽觉有戏，又狠狠磕了一头。
“恳请城隍老爷！”
下人们见状，也纷纷下跪。
“恳请城隍老爷！！”
“罢了，罢了。”陈修广想了盼子，慢慢凝聚出身形。
“镇守大人何至于此呢？”
显了形，众人也看清了他的模样。
‘居然是封册上不曾见过的面容……’
袁申暗忖起身，作揖躬礼。
“在下袁申，谢城隍老爷大显真容。”
“不必多礼袁大人，还请说说到底发生了何事？”
陈修广上前将其搀扶，询问道。
袁申则面色憔悴，深深叹了口气。
“此事，说来话长……”
………
“居然要以一镇百姓用来续命？”陈修广瞪大了眼睛，满面难以置信。
“正是。”
袁申微微颔首，面色凝重，声音低沉笃定。
“可我一小小城隍，何德何能在这千年妖龙手上保百姓平安呢。”
“大人或许是刚刚考得城隍功名，还有所不知，”袁申向前一步，神色恳切，语重心长地说道，“就凭我大天朝的神威，有正统神在，何方妖物都不敢作孽。”
“那老妖龙也不例外。”
“可是………”
见陈修广欲言又止，袁申急切地往前凑了凑，脸上堆满了殷切的神情，再说道：
“大人有何要求尽管提，老夫我定尽所能及。”
其实不是陈修广不愿，这等白收愿力的活儿，他为何不干，只是听老和尚说过，新水镇城隍空缺另有隐情，他怕自己盲目答应会造成不可逆的后果。
当然，这仅局限在没有灵蝉的前提下。
“那还请袁大人帮我一个小忙了。”
听对方应下，袁申终是松了口气，心想这趟行程并未无功而返，作出一副洗耳恭听的模样。
“您请直说。”