老和尚辞去没多久，待到月到中天，万籁俱寂，庙外传来一阵高昂的啼叫。
恍惚间，就瞧一位手持文告的小官吏，牵着一匹前额长着白毛的马，出现在这狭窄的庙堂内。
小官吏声音尖锐得有些怪异，让人听不出男女，脆生生地问道：“可是陈修广？”
陈修广赶忙起身回应：“正是在下。”
“随我来。”
小官吏言简意赅，催促陈修广上路。
他又指了指马骏马，说道：
“请上马。”
陈修广遵循老和尚走前的告诫，乖乖照做。
小官吏牵着马匹，陈修广则安详地坐在马背上。
他们走出山庙，沿着山坡一路向南。
是下山的方向。
诧异的是，一路上陈修广竟感觉这路走起来无比陌生。
树还是那些树，草还是那些草。
他怀疑，不是外界变了，而是他的认知受到了影响。
伴随着踏踏马蹄声，泥土中渐渐升起迷雾，模糊了视线。
若不是老和尚事先招呼过，此刻定不会如此淡定从容。
不多时，
跌宕起伏的山路也趋于平坦，迷雾中多出了几匹同样的白马。
长相极为相似的小官吏在前拉马引路，马背上无一不坐着两根腿脚。
他们东张西望，手足无措，显然不知发生了何事。
马儿逐步并躯，背上驮着的主儿这才互相看清了模样。
身穿华服的达官显贵、衣着朴素的寒门学子、上了年纪的老农夫………
人们想要张口说话，却始终发不出声。
说来也好笑，现在的场景，大抵是一个个成年人指着自己的口腔，像个孩童般咿呀学语。
徒劳地张着嘴，无法发出任何有意义的音节，半天下来，尽是白用功。
待到人群安顿，又过去许久。
前方浓重的白雾仿若一层纯白纱幕，在缓缓翻涌间，一座巍峨都城骤然浮现。
众人下意识仰头，
都城看上去很庄严辉煌，像皇城一般。
踏入后，一条宽阔的御道直通都城深处，地面由光洁的青石铺就，两侧伫立着高大的华表，柱身盘旋着巨龙，龙口大张，似欲腾飞而起，直上九霄。
也是从这儿，几位开始分道扬镳，彼此之间被迫分开。
慢慢的，与陈修广并行的，只剩下一人。
再向深处走，跟着指引，二人进到一座宫殿，殿室十分富丽堂皇，上首处坐立着少说十多位官员，不知道是何身份，陈修广尽力去睁眼看，仅能看到脖子下的官服。
下首则摆着两张桌案两个坐墩，桌上面放着纸和笔，一个写着陈修广的名字，一个好像写的是吕家为。
不用猜，是给他们准备的。
“吉时已到，入座就试！”
陈修广与吕家为并肩坐下，不一会儿，发下一捆卷轴，卷轴接触到案桌自展，平铺滚开。
上面赫然写着几个大字。
世逢大难，有一人，舍生则众人全，苟活则苍生祸。
汝将何择？
直到此时此刻，陈修广才彻底明白，原来所谓城隍上任，也得遵循赴闱的路子。
‘老和尚说的疑问，便是这个了吧。’
想着，陈修广偷偷于袖间打开锦囊，上头果真有一行字。
身旁的吕家为看打扮就像是秀才，第一时间便埋头作答，陈修广也当仁不让，将锦囊上的内容默背下来，旋即提起毛笔书写。
二人很快做好文章，呈交殿上。
却是没想到，文章是要公示的。
吕家为答道，舍小取大，天地正理。
官员们摇摇头。
当然，这些被吕秀才看在眼里，其立刻破口怒骂，只不过在宫殿中二人发不出声音，样子像是个张牙舞爪的野蛮人。
官员摇头幅度更大了。
轮到陈修广时，文章未第一时间公布，反倒是冷场足足三息有余。
即使看不到脸，但陈修广能察觉到，官员们正在视察自己。
‘出乱子了？’
事实上，陈修广杞人忧天了。
只听几句道来：
生亦我所欲也，义亦我所欲也，主、迫之德量，难以衡平，当尊乎个人意志之抉择。
诸位官员闻听，称赞不已。
“新水镇还缺一位城隍神，由你去上任吧！”
“希望你能秉持本心，做好本分之内的事。”
声音如雷贯耳，陈修广如大梦般自庙中悠悠醒来。
室外，阳光普照。
“欸？我干什么了？”
再看自身，陈修广感知已与山地道合。
身压邪祟，城隍就位！
可脑中如拌了浆糊，一夜去了何处，干了什么，皆不知晓，一心去回忆，仅有四字金光占据脑海：
“义命由己。”
…………
…………
“川牙子，你慢些。”
秦川背着一箩筐咸鱼，裤脚下的小腿肌肉分明，急促上山，身后紧跟着一位中年大叔。
是秦川的舅舅。
“你快些舅舅，山神姥爷可等不得。”
秦川面色凝重，缓道。
“晓得了，晓得了”
赵德搂着几个白净的盘子，气喘吁吁地跟在后面。
自从姐姐死于难产后，赵德便慢慢疏远秦川和秦小妹。
家家有本难念的经，他家过得紧巴，不想多个负担。
不过村中情况改善后，赵德手头富裕了，也忘不了他这个外甥。
能帮则帮，量力而行，全当前些年的补偿。
就在前几夜，秦川突然夜闯他家，说是他爹的尸首找到了。
起初赵德还以为秦川睡迷糊了，做了怪梦。
死缠烂打下，顶着睡眼朦胧的身躯出去一瞧。
果真是姐夫的尸体！
可这又是怎么回事呢？明明已经找了那么久……
秦川说，一定是净廉大师修缮好了山庙，是庙中山神显了灵。
净廉的本事赵德也是看在眼里，觉得可能性并不小。
这不，俩人一拍即合，特意准备了祭品，老早就爬起床上山踏青，去祭拜那空置许久的庙宇。
“川牙子等等我！”
赵德大喘呼喊，秦川在前方彻底没了踪影儿。
‘这孩子，走山路怎比我还麻利。’
赵德不知道，秦川的脚力，都是替秦小妹采药磨练出来的。
破开层层翠帐，赵德来到山庙前。
只见秦川没等到他手中的盘子，以箩筐代为容器，跪在了那座崭新的石像面前。
“多谢山神大人寻回家父尸身！”
说罢就是一脑门欲要磕下。
突然，伸出一只有力大手将其拦了下来。
“舅？”
稚嫩的眼神不解地注视着猛然出现的赵德。
赵德怒中带喜，喜中带惊，先是面部扭曲，仰天大笑，接着潸然泪下，哭得老泪纵横：
“你小子，什么山神啊，这是尊城隍像，这里是城隍庙啊，咱们的城隍老爷又回来了！”