“按照劳恩的说法，这人曾经是库兹某个部落酋长的儿子，后续乘船回家，理应和自己的族人生活在一块，为何要跑到坦帕郡刺杀一个大产业主？”
洛里安发现此事疑点颇多，干脆扔到一边，跑回公司找到无所事事的菲利克斯。
“伊蒙死了，你赶紧去他的临时住处，把我的钱拿回来。”这段时间，洛里安累计贿赂特使八千镑，既然对方死了，这笔巨款可不能白白打了水漂。
“这不太好吧？”
“我只要八千镑，剩余的钱你自己留着。”
“没问题。”问清楚地址，菲利克斯即刻窜了出去。
当天下午，他拎着包裹返回办公室，
“这混账东西竟然有两个保险箱，墙角一个，地板下方还有一个。时间紧迫，我只撬开了墙角的保险柜，这是你的八千镑，剩下东西全归我！”
菲利克斯倒提着包裹，把里面的财物倾倒而出，数了八千镑还给洛里安，然后把剩余的票据、珠宝、金块捡回包裹，一边骂骂咧咧：
“据我猜测，真正的大头应该藏在地板下方的保险柜，可惜没来得及配置铝热粉末，便宜那帮郡警了。”
收回这笔赃款，洛里安的脸上并无太多喜悦，随手扔进抽屉，让菲利克斯转告众人，
“丹泽尔遭遇刺杀，意味着坦帕郡的局势彻底崩坏，告诉他们别在外面惹是生非。”
很快，他的担心应验了。
......
返回乡下庄园，丹泽尔越想越气，于是利用积攒多年的名望招揽人手，拼凑出一支三百人规模的骑手队伍。
洒下大把钞票，他带领众人气势汹汹在坦帕东侧二十公里处扎营，扬言要伯莱塔出城和自己大干一场，用男人的方式解决争端。
二月十八号，等得不耐烦的丹泽尔开始行动，洗劫了伯莱塔位于郊外的一处农场，焚毁房屋，释放奴隶，然后把谷仓的粮食搬运上马车，运送到坦帕市近郊分发给父老乡亲。
......
“对，您没听错，一分钱不要，只求您记着我的好，有朝一日投我一票。”
说完，丹泽尔笑容满面把一袋沉重的粮食递给眼前的妇女，然后高声宣布，“卖奖券啦，一便士一张，中奖者能够带走一头肥美的绵羊。”
另一侧，伯莱塔爬上教堂钟楼，用望远镜遥望远处的散粮场面，只觉得一阵揪心的疼痛。
“这个疯子，竟然把我的粮食免费散发给平民？”
面对这种伤害性不大，侮辱性极强的做法，伯莱塔做出最后一次尝试，托人转告丹泽尔，双方坐下来谈判，自己愿意对着城外奔涌千年的戴维斯河起誓，绝没有雇佣那帮刺客。
没有得到回复，他最终放弃妥协，在市面上到处搜罗武器，同样组建一支两百多人的民兵，顺便砸毁了丹泽尔的两间照相馆。
随着人手越聚越多，街面上风声鹤唳，洛里安下令员工禁止外出，看守堆积在仓库的大批物资。
一连等待多日，他发现局面陷入一种诡异的僵持，两人不再破坏对方的产业，也没有带领队伍进行一段酣畅淋漓的火并。
某天，洛里安终于想明白形成对峙局面的原因。
“坦帕人烟稀少，两边的枪手加起来已经超过千人，彼此间总能扯出一些沾亲带故的亲戚关系，而且绝大部分都是趁机赚外快的平民，顶多帮忙撑场面。唔，现在看来，他们应该在咬牙死撑，等待对方先低头。”
三月初，坦帕居民没有等到两位豪强和解，反而等来了一位新的特使——李维·卢卡斯。
与之前的伊蒙不同，卢卡斯出身康沃尔的一个贵族家庭，在总督府任职多年，属于典型的效忠派。这次，在总督的授意下，他还额外带来一支康沃尔正规军，四百人，足足三个步兵连。
......
“列队，常步前进！”
在围观群众忐忑不安的眼神中，红衣军陆续走出蒸汽运兵船，在码头整齐列队，伴随着鼓手悠扬欢快的曲调，组成每排四人的长列队形，朝着市中心大步走去。
为了提高对当地居民的威慑力，士兵身穿崭新的猩红色长外套，以及一条白色长裤，裤腿紧束在锃亮的黑色鹿皮靴中，步伐整齐，银白色的刺刀在阳光下熠熠生辉，透露出一种难以言喻的肃杀与庄严。
和过去相比，服装、皮靴没有任何变动，但帽子款式发生很大变化，由原来的三角帽换装成黑色高圆筒帽，顶部插着一簇红白相间的缨穗，随着走动轻轻摇曳。
远处，洛里安放下望远镜，不禁回忆起四年前联军先头部队进入勒芒的那个清晨，
“狗日的杂碎，没等本大爷打回去，反倒自己找上门了。”
他很不爽，但又无可奈何，呆在办公室生了半天闷气。
中午时分，洛里安收到一则信息——特使卢卡斯有意解决坦帕郡面临的紧张局势，明日中午在城郊邀请丹泽尔、伯莱塔和谈，顺便找一批有头有脸的人物作为见证，派崔克老板位列其中。
“这算什么，鸿门宴还是辕门射戟？”
第二天，满腹牢骚的洛里安前往城郊，在士兵指引下钻进一间宽敞整洁的营帐，里面贴心地放置了二十多张长椅，供诸位宾客就座。
不久，两位当事人一前一后抵达会场，伯莱塔高昂着头，大步走向第一排左侧位置。
就在昨夜，他向特使先生送了五千镑，外加四个美貌的混血女奴，不出意外，自己将是坦帕郡第一任郡长。
另一侧，丹泽尔同样气定神闲，他今早送了特使一幅印象派油画——《雾天的渔家妇人》，这是父亲在旧大陆旅行时淘到的名作，假如拿去浮木城拍卖行售卖，最起码能卖出上万镑。
人员到齐，戴着一顶羊毛假发的新任特使进入营帐，经过一段简短的开场白，在双方翘首以盼之际，洛里安忽然意识到事情没这么简单。
果然，特使先生给出一个“两全其美”的答复：
“其实，解决矛盾很容易，双话事人喽，选个德高望重的老绅士当郡长，然后任命你们两个同时担任副职，这样就不用争了。”