八岁那年的春末，御花园的牡丹开得正盛。
苏苏攥着半块桂花糕，趁侍女不注意，偷偷溜出了和府。她想去宫城找表哥凌一，想让他兑现放风筝的诺言。可刚拐过街角，就被一双粗糙的手捂住了嘴，眼前一黑，失去了意识。
再次醒来时，她被关在一间潮湿的柴房里，耳边是男人粗鄙的笑骂声。
“和益那老东西，权倾朝野又如何？还不是要跪在我们面前，求我们放了他的宝贝女儿？”
“等拿到赎金，就把这小丫头片子卖去勾栏院，让他和益颜面扫地！”
苏苏缩在角落，浑身发抖。她想起了娘亲顺安公主总是皱着的眉头，想起了和益爹爹每次看她时温柔的眼神，更想起了那个总是沉默地跟在她身后，替她挡开所有危险的身影——扶苏。
扶苏是娘亲的侍卫，也是她最依赖的人。他话不多，却总能在她跌倒时第一时间扶起她，在她受委屈时默默递上一块糖。苏苏总觉得，扶苏看娘亲的眼神里，藏着她看不懂的温柔，也藏着对她的疼惜。
“扶苏……”她小声呢喃，眼泪簌簌落下。
不知过了多久，柴房的门被猛地踹开。
一道黑影如猎豹般冲了进来，是扶苏。他一身黑衣，身上沾着血，手里的剑还在滴血。他一眼就看到了缩在角落的苏苏，眼底的焦灼瞬间化作心疼。
“苏苏小姐，别怕，属下来了。”
他冲过去，一把将苏苏护在身后，剑刃直指那几个劫匪。
“放下她，我留你们全尸。”他的声音冷得像冰，周身的杀气让劫匪们都退了几步。
可对方人多势众，又早有埋伏。几把刀同时朝扶苏砍来，他护着苏苏，左支右绌。一道寒光闪过，刀刃狠狠劈在他的后背上，鲜血瞬间染红了黑衣。
“扶苏！”苏苏尖叫着，想去拉他，却被他一把推开。
“走！”他嘶吼着，用尽最后力气将苏苏推向门外，“去找你表哥，去找和相！”
苏苏跌跌撞撞地跑出门外，身后是兵器碰撞的脆响和扶苏压抑的痛呼。她不敢回头，只知道拼命往前跑，直到撞上一个温暖的怀抱。
是和益。
他一身紫袍，脸色惨白如纸，看到苏苏时，声音都在抖：“苏苏，你没事吧？”
苏苏指着柴房的方向，哭得上气不接下气：“爹爹，扶苏……扶苏在里面……”
和益猛地转头，眼中的血色几乎要溢出来。他冲进去时，扶苏已经倒在血泊中，胸口插着一把刀，气息奄奄。
“和相……”扶苏看着他，嘴角溢出鲜血，“保护好……公主和苏苏小姐……”
说完，头一歪，再也没有了呼吸。
和益僵在原地，浑身冰冷。他看着扶苏的尸体，这个他恨了半辈子的男人，这个夺走了他心爱之人所有温柔的男人，此刻却用生命护住了他视若珍宝的女儿。
顺安公主赶到时，看到的就是扶苏冰冷的尸体和苏苏昏迷不醒的模样。
她踉跄着扑到扶苏身边，手指抚过他染血的脸颊，眼泪无声地滑落。这个陪她走过最黑暗岁月的人，这个她藏在心底最深处的爱人，终究还是为了保护她的女儿，死在了她的面前。
“扶苏……”她喃喃着，声音破碎，“你说过，会带我回家的……”
太医赶来，诊过苏苏的脉后，脸色凝重地对和益和顺安公主说：“小姐心脉尽断，魂灯将灭，唯有至亲心头血做药引，方能吊住一丝生机。”
“心头血？”和益猛地抬头，“我是她爹爹，我的血可以！”
太医摇了摇头：“和相虽视小姐如己出，却并非亲生，血脉不通，无用。”
顺安公主猛地站起身，眼底是决绝的光：“我是她娘亲，用我的。”
和益一把抓住她的手，声音发颤：“不可！你的身体本就不好，心头血会要了你的命！”
“那又如何？”顺安公主看着他，眼神平静得可怕，“和益，你知道的，苏苏是我和扶苏的孩子。他已经走了，我不能再失去我们的女儿。”
她轻轻抽回手，走到苏苏床边，握住她冰冷的小手：“苏苏，娘亲对不起你，让你一出生就活在谎言里。别怕，娘亲这就来救你。”
银针刺入心口，鲜血汩汩流出。顺安公主脸色惨白，却始终看着苏苏，嘴角带着一丝温柔的笑意。
“和益，”她看向那个爱了她一辈子的男人，声音轻得像风，“谢谢你，这些年对苏苏的好。若有来生，我愿做你的妻，不再负你。”
说完，她头一歪，倒在了苏苏的床边。
苏苏的呼吸渐渐平稳，而顺安公主，却再也没有醒来。
那天之后，和益将苏苏锁在了府中最深的院子里。
他不再看她，不再对她笑，甚至不再允许任何人提起顺安公主和扶苏的名字。曾经宠她如命的爹爹，变成了一个冷漠的陌生人。
宫人们在背后窃窃私语，说她是孽种，是不祥之人。说她克死了自己的亲生父亲，又害死了自己的娘亲。
苏苏蜷缩在冰冷的床榻上，看着窗外的月光，终于明白。
原来，她从来都不是什么相府千金。
她是顺安公主与侍卫扶苏的私生女，是和益心中永远拔不掉的刺，是这宫城里，人人唾弃的污点。
而那个总是沉默地护着她的身影，那个温柔地叫她“苏苏小姐”的人，再也不会回来了。
大靖的春末，牡丹谢了，人心也凉了。