陈武一行人离开青溪镇的第三天，濠州城方向传来了一阵急促的马蹄声。三个穿着破烂盔甲的士兵骑着马，匆匆来到青溪镇门口，他们的脸上满是疲惫，盔甲上沾着新鲜的血迹，显然是从战场上逃下来的。
值守的汉子们立刻警惕起来，握紧手里的工具，挡在镇口。“你们是什么人？”一个汉子大喝一声。
为首的士兵勒住马，喘着气说：“我们是濠州城的守军，城破了，节度使大人战死了，我们是逃出来的。求你们让我们进去歇歇，给我们点吃的喝的。”
众人面面相觑，心里五味杂陈。兵乱的阴影再次笼罩过来，城破意味着更多的乱兵会四处逃窜，青溪镇随时可能被乱兵洗劫。可看着这三个士兵狼狈的样子，他们又有些不忍。
李老头闻讯赶来，沉吟片刻，道：“让他们进来吧。都是可怜人，我们也不能见死不救。但要派人盯着他们，不许他们在镇上作乱。”
士兵们被请进了镇子，李老头让人给他们端来了稀粥和粗饼。三个士兵狼吞虎咽地吃了起来，像是几天没吃饭了。吃完后，为首的士兵叹了口气，对李老头说：“多谢老丈收留。濠州城破了，叛军很快就会过来，你们还是赶紧收拾东西逃吧，晚了就来不及了。”
李老头苦笑一声，道：“逃？我们往哪逃？镇上出了个怪物，已经害死了两个人，我们根本不敢离开镇子。”
“怪物？”士兵们愣了一下，为首的士兵疑惑地问，“什么怪物？”
李老头把王阿公和张寡妇遇害的事情告诉了士兵们，还说了那个怪物的奇怪脚印和腐臭味。士兵们听后，脸上露出了恐惧的神色。为首的士兵颤声道：“难道是……尸妖？”
“尸妖？”李老头不解地问，“什么是尸妖？”
“我以前在北方当兵的时候，听老兵说过。”为首的士兵说，“战场上死的人多了，煞气重，有些尸体吸收了血气，就会变成尸妖。尸妖昼伏夜出，怕阳光，力大无穷，专门吃人喝血，普通刀剑根本伤不了它。而且它还怕火、怕水、怕盐、怕朱砂、怕糯米，只有用这些东西才能对付它。”
众人听后，心里更加恐惧。原来那个怪物是尸妖，而且这么难对付。难怪县衙不管，连士兵都怕它。
“那……那我们该怎么办？”一个妇人哭着问。
为首的士兵摇了摇头，道：“我们也不知道。我们只是普通士兵，不懂怎么对付尸妖。而且我们还要赶路，去找大部队，不能在这里久留。”说完，他站起身，对着李老头拱了拱手，“多谢老丈的款待，我们告辞了。”
三个士兵匆匆离开了青溪镇，朝着东边的方向逃去。他们的话，却在青溪镇引起了轩然大波。尸妖的传说让本来就人心惶惶的镇子更加混乱，每个人都活在恐惧之中，白天紧闭门窗，晚上更是不敢开灯，生怕引来尸妖。
李老头让人把士兵们说的对付尸妖的东西记了下来，然后召集众人，让大家赶紧收集这些东西。盐、糯米是家里常备的，还好收集，可朱砂却很难找，镇上只有一个开小药铺的老郎中那里有一点，根本不够用。水和火倒是容易准备，可众人不知道该怎么用这些东西对付尸妖。
“我们把盐和糯米撒在门口和窗户底下，说不定能挡住尸妖。”有人提议。
众人纷纷赞同，立刻行动起来。家家户户都把盐和糯米撒在门口、窗户底下，还有的人把火把放在门口，整夜不熄。值守的汉子们也都带上了盐袋和火把，一旦发现尸妖的踪迹，就立刻用盐撒它，用火烤它。
可这样的防备，并没有起到多大作用。这天夜里，尸妖再次出现了。它没有攻击镇上的人家，而是偷袭了在镇子东边值守的两个汉子。当其他值守的人赶到时，只剩下两具残缺不全的尸体，地上的盐和糯米被踩得乱七八糟，火把也被熄灭了，只留下一股刺鼻的腐臭味和几个巨大的脚印。
众人的希望再次破灭。他们没想到，盐和糯米根本挡不住尸妖，火把也只能暂时吓退它。恐惧像潮水一样淹没了整个镇子，有人开始绝望地哭泣，有人对着上天祈祷，还有人拿起工具，想要和尸妖拼命，却被李老头拦住了。
“别冲动！”李老头大喊道，“你们这样上去，只是送死！我们再等等，等陈武把猎村的人请来，只有他们才能对付尸妖！”
可谁也不知道，陈武一行人什么时候才能回来。日子一天天过去，青溪镇的伤亡人数越来越多。尸妖像是在戏耍他们一样，每天夜里都会出现，有时候攻击值守的汉子，有时候偷袭独居的村民，有时候只啃食家禽家畜，却不伤人。它的行踪不定，速度极快，每次都能在众人赶到之前逃走，只留下一片狼藉和惨痛的伤亡。
镇上的家禽家畜几乎被尸妖啃食殆尽，粮食也越来越紧缺。为了节省粮食，家家户户都开始缩减口粮，老人和孩子优先吃饭，汉子们只能靠野菜充饥。可即便如此，粮食还是一天天减少，绝望的氛围越来越浓。
这天下午，天空乌云密布，下起了瓢泼大雨。雨水冲刷着青溪镇的街道，把地上的血迹冲刷干净，却冲不散空气中的腐臭味和恐惧。李老头站在门口，看着外面的大雨，心里满是忧虑。他不知道陈武一行人是不是遇到了危险，也不知道青溪镇还能坚持多久。
就在这时，一个浑身湿透的身影跌跌撞撞地跑进了镇子，朝着李老头的方向跑来。李老头仔细一看，是跟着陈武去猎村的一个后生。
“里正！里正！”后生一边跑一边喊，声音嘶哑。
李老头立刻迎了上去，扶住后生，急切地问：“怎么样？陈武呢？猎村的人来了吗？”
后生喘着气，摇了摇头，道：“陈武大哥……陈武大哥被乱兵抓住了。猎村的人……猎村的人不愿意来，他们说现在兵荒马乱的，不想惹麻烦。”
李老头如遭雷击，踉跄着后退了一步。陈武被抓，猎村的人又不愿意来，青溪镇彻底陷入了绝境。
“乱兵……乱兵在哪里？”李老头颤声问。
“就在二十里外的官道上。”后生说，“我们走到半路，遇到了一群乱兵，他们抢了我们的钱财和干粮，还把陈武大哥抓走了，说要让他去当壮丁。我是趁他们不注意，偷偷逃回来的。”
众人听到这个消息，都陷入了绝望。没有陈武，没有猎村的人，他们根本没有能力对付尸妖，只能坐以待毙。
“不行，我们不能眼睁睁看着陈武被抓。”一个和陈武关系要好的汉子站了起来，道，“我带几个人去救他，顺便再去猎村求求他们，说不定他们会改变主意。”
“不行！”李老头立刻反对，“乱兵那么多，你们去了也是送死。而且猎村的人已经明确表示不愿意来了，你们再去也没用。”
“那我们就眼睁睁看着陈武大哥去死，看着尸妖把我们一个个杀掉吗？”汉子激动地喊道。
众人沉默了。他们都知道，李老头说得对，可他们不甘心。不甘心就这样死去，不甘心青溪镇就这样毁了。
就在这时，雨停了，天空渐渐放晴。一道彩虹挂在天边，可青溪镇的人却没有心情欣赏。就在这时，镇口传来了一阵马蹄声，还有人说话的声音。
众人疑惑地朝着镇口望去，只见十几个骑着马的猎户，背着弓箭，拿着猎刀，朝着镇子走来。为首的是一个身材高大、满脸胡须的汉子，眼神锐利，气势不凡。而陈武，就跟在他们身后，脸上带着伤痕，却眼神坚定。
“是猎村的人！陈武大哥回来了！”有人大喊道，声音里充满了惊喜。
众人立刻涌了上去，围住了陈武和猎村的猎户们。陈武对着众人拱了拱手，道：“让大家担心了。多亏了猎村的各位兄弟，救了我，还愿意来帮我们对付尸妖。”
为首的猎户汉子开口道：“我叫赵虎，是猎村的首领。我们本来不想管这事，可陈武兄弟说，你们镇上的人被尸妖害苦了，而且乱兵很快就会过来，我们猎村也迟早会受到牵连。所以我们商量了一下，决定过来帮你们。”
李老头激动得热泪盈眶，对着赵虎等人深深鞠了一躬，道：“多谢各位好汉！多谢各位好汉！只要能除掉尸妖，我们青溪镇一定不会忘了各位的大恩大德！”
赵虎摆了摆手，道：“老丈客气了。我们也是为了自保。先带我们去看看尸妖留下的痕迹，还有遇害者的尸体，我们也好了解一下这尸妖的情况。”
李老头点了点头，立刻带着赵虎等人去了王阿公、张寡妇还有那两个值守汉子的坟地，又带他们去了尸妖袭击过的地方，把尸妖的脚印、腐臭味还有遇害者的死状都告诉了赵虎。
赵虎仔细观察着尸妖留下的痕迹，又询问了众人一些情况，沉吟片刻，道：“这确实是尸妖，而且看它的脚印和留下的痕迹，这尸妖的修为不低，力大无穷，普通刀剑根本伤不了它。它昼伏夜出，怕阳光、怕火、怕水、怕盐、怕朱砂、怕糯米，这些都是真的。但想要对付它，光靠这些还不够，我们还需要制定周密的计划。”
“那我们该怎么办？”李老头急切地问。
“第一步，我们要加强镇上的防御。”赵虎说，“把所有的房屋都加固，门窗用粗木封死，门口和窗户底下撒上盐、糯米和朱砂，再准备足够的火把和水桶。晚上安排人轮流值守，一旦发现尸妖的踪迹，就立刻呼喊，大家互相照应。”
“第二步，我们要收集足够的对付尸妖的东西。盐、糯米、朱砂要越多越好，还要准备一些锋利的猎刀，在刀上涂抹盐、朱砂和糯米汁，这样才能对尸妖造成伤害。另外，还要准备一些渔网，用来困住尸妖。”
“第三步，我们要去搜寻尸妖的藏身之处。白天我们带着人进山搜寻，小心谨慎，一旦发现尸妖的踪迹，就立刻回来报信，不要硬拼。晚上我们守在镇上，防备尸妖袭击。”
“第四步，我们要训练一下镇上的汉子，教他们一些基本的防御和捕捉尸妖的方法，让他们能自保，也能帮我们打打下手。”
众人听后，都表示赞同。赵虎的话，让他们看到了希望。随后，众人立刻行动起来，按照赵虎的安排，开始加强防御，收集物资，训练汉子。青溪镇仿佛又重新活了过来，每个人都在为对付尸妖而努力，尽管心里的恐惧依然存在，但他们不再绝望。
接下来的几天，青溪镇变得异常忙碌。镇上的汉子们在赵虎和猎村猎户的指导下，开始加固房屋，用粗木把门窗封死，在门口和窗户底下撒上盐、糯米和朱砂。女人们则在家里准备火把、水桶，收集盐、糯米和朱砂。赵虎还带着几个猎村的猎户和陈武，白天进山搜寻尸妖的藏身之处，虽然没有找到尸妖，但却熟悉了荒林里的地形，为后续的搜寻打下了基础。
这天晚上，月光皎洁，洒在青溪镇的上空。镇上的防御已经基本完成，值守的汉子们都带着涂抹了盐、朱砂和糯米汁的猎刀，手里拿着火把，警惕地巡逻着。赵虎和几个猎村的猎户坐在镇中心的广场上，商量着接下来的搜寻计划。
“根据我们这几天的搜寻，那尸妖应该就藏在西边的荒林里，那个山洞附近。”赵虎说，“但那个山洞很大，而且周围地形复杂，尸妖又很狡猾，我们很难找到它的踪迹。而且它昼伏夜出，白天根本不出来，我们白天搜寻，很难遇到它。”
“那我们晚上去搜寻怎么样？”陈武问。
赵虎摇了摇头，道：“不行。晚上尸妖活动频繁，而且它的视力很好，在黑暗中能看得很清楚，我们晚上进山，会很危险。而且镇上也需要人防守，一旦我们进山，尸妖偷袭镇子，后果不堪设想。”
“那我们该怎么办？总不能一直这样耗着吧？”陈武急切地问。
赵虎沉吟片刻，道：“我们可以分兵两路。一路人白天进山搜寻，另一路人晚上在镇上防守，同时在山洞附近设下埋伏，一旦尸妖回来，就立刻发动攻击。但这样一来，我们的人手就会很紧张，需要镇上的汉子们配合。”
陈武点了点头，道：“我去跟镇上的汉子们说，他们肯定愿意配合。”
就在这时，一声凄厉的嘶吼从西边的荒林里传来，声音尖锐又沉闷，像是女子的哭声，又像是虎啸，听得人头皮发麻。紧接着，镇上的值守汉子们大喊起来：“尸妖来了！尸妖来了！”
赵虎和众人立刻站起身，握紧手里的猎刀，朝着嘶吼传来的方向跑去。只见西边的荒林里，一个黑影快速跳跃着，朝着镇子跑来。黑影的速度极快，转眼间就来到了镇子门口，对着镇门发出一声尖锐的嘶吼。
值守的汉子们立刻举起火把，朝着黑影扔去。火把落在黑影身上，燃起了熊熊大火。黑影发出一声痛苦的嘶吼，快速后退了几步，然后转身跳进了荒林，消失在黑暗中。
众人松了一口气，后背已经被冷汗浸湿。刚才那个黑影，就是尸妖。虽然只是看到了一个模糊的身影，但那股强大的压迫感，让每个人都感到恐惧。
“看来这尸妖已经察觉到我们的准备了，它开始主动攻击我们了。”赵虎的脸色凝重，“我们必须加快速度，尽快找到它的藏身之处，除掉它。否则，我们的防御迟早会被它攻破。”
众人都点了点头。他们知道，一场激烈的较量即将开始。接下来的日子，他们要面对的，是一个狡猾、残忍、力大无穷的尸妖，还有随时可能到来的乱兵。青溪镇的命运，就掌握在他们自己的手里。
夏季的夜晚越来越漫长，青溪镇的灯火在黑暗中摇曳，像是大海中的一叶扁舟，随时可能被风浪吞噬。赵虎和众人站在镇门口，看着西边漆黑的荒林，眼神里满是戒备与坚定。他们知道，接下来的三个月，将会是一场血与火的考验，他们必须咬紧牙关，坚持下去，直到除掉尸妖的那一天。
而在西边的荒林里，尸妖躲在山洞中，身上的火焰已经熄灭，留下了烧焦的痕迹。它浑浊的眼睛里散发着冰冷的光芒，对着青溪镇的方向，发出一声低沉的嘶吼，充满了愤怒与不甘。它不会轻易放弃，它会再次回来，继续杀戮。
人与妖的对峙，正式拉开了序幕。恐惧、绝望、愤怒、坚定，各种情绪交织在青溪镇的上空，形成了一股压抑到极致的氛围。每个人都在等待着，等待着那场决定生死的较量。