第2章 红烛夜

温府坐落于帝京东城的青云坊，与皇城仅隔着两条街巷。

府邸是前朝一位亲王的旧宅，后被赐予温家，门庭虽不若那些新兴权贵般张扬煊赫。

但朱门高墙，飞檐斗拱，自有一股历经数代积淀的沉静气度。

此刻，府门前张灯结彩，大红绸花从门楣垂落至石狮颈间。

宾客络绎，车马塞道，道贺声、寒暄声、管家高声唱喏声混作一片。

太傅温敬尧身着深紫官袍，胸前缀着仙鹤补子，立在阶前迎客。

他年过五旬，面容清癯，长须修剪得一丝不苟，笑容得体，眼神却透着惯常的审慎。

长子温时衍站在父亲身侧半步之后。

一身大红喜服，玉冠束发，衬得原本就清隽的眉眼愈发鲜明。

只是那喜服穿在他身上，不见多少喜气，反更像一层端整的仪制——

针脚、纹样、佩玉的规制，皆严格依循礼部典章，无一处可指摘，也无一处有温度。

他面上带着浅淡的笑意，对每一位上前道贺的宾客还礼，言辞妥帖，举止合度。

可若细看，便能察觉那笑意并未真正抵达眼底，那双眼睛依旧清明，却也疏离。

仿佛眼前这满堂喧嚣、满目嫣红，都隔着一层看不见的琉璃。

“恭喜温公子！佳偶天成，早生贵子啊！”

某位与温家交好的翰林学士拱手笑道。

温时衍微微欠身：“承蒙李大人吉言，时衍愧领。”

声音温润，无可挑剔。

又一位武将打扮的粗豪汉子拍他肩膀。

“温老弟！楚家那闺女听说身子弱，你往后可得仔细着点！”

“不过楚老爷仗义疏财，是个痛快人，你这老丈人结得不亏！”

温时衍神色未变，只侧身避开些许，颔首道：“王将军说得是。”

身侧的卫谨——他的贴身侍卫，悄无声息地递上一方洁白的丝帕。

温时衍接过，极自然地拭了拭方才被拍过的肩头，动作优雅，仿佛只是拂去一缕尘埃。

卫谨垂首退回阴影处，仿佛从未动过。

就在这喧嚣鼎沸之中，远处传来唢呐锣鼓的声响，由远及近。

人群顿时骚动起来。

“来了来了！”

“快看！楚家的嫁妆队伍！”

温时衍抬眸望去。

长街尽头，那一抹刺目的红缓缓映入眼帘。十六抬喜轿，在渐沉的暮色中犹如一团流动的火焰。

轿后的嫁妆箱笼绵延不绝，几乎塞满了整条街巷。

围观百姓的惊叹声、议论声浪涛般涌来。

他静静看着，脸上那层得体的笑容，纹丝未动。

身侧的温敬尧低声道：“时衍。”

“父亲。”温时衍微微侧耳。

“楚家势大，尤在财货。”温太傅的声音压得极低，仅父子二人可闻。

“今日之后，你便是楚家女婿。”

“这份牵连，既是你晋身之阶，亦可能成你负累。分寸如何拿捏，你当心中有数。”

温时衍垂眸：“儿子明白。”

“至于那楚家小姐……”温敬尧顿了顿，语气里透出一丝不易察觉的复杂。

“无论她能否……你既接旨，便是你的妻。该有的礼数，不可缺。”

“是。”

说话间，喜轿已在府门前稳稳落下。

喜轿在府门前稳稳落地。

乐声止，人声寂。

温伯上前三步，对着轿门躬身长揖，声音洪亮却不刺耳：“恭迎少夫人——”

话音落，两侧仆役齐齐躬身。

“恭迎少夫人！”

礼数周全，无可指摘。

全福夫人高唱吉词，丫鬟上前打起轿帘。

先探出的是一只纤白的手，搭在了陪嫁丫鬟云舒递过来的腕上。

云舒心中猛地一跳。

她是自幼服侍楚辞的贴身丫鬟，小姐病弱到什么程度，没人比她更清楚。

上轿前，那只手还是冰凉的、无力的，指尖苍白得近乎透明。

可现在……

那手在红袖衬托下白得晃眼。

指节匀亭指尖透着健康的淡粉，稳稳的，没有丝毫病弱之人的颤抖。

温时衍目光在那只手上停留了一瞬，随即移开。

他上前几步，走到轿前，依照古礼，对着轿门长揖到地——这是迎亲之礼。

云舒没有过多去细想，轿中人已扶着她的腕，缓步踏出轿门。

大红嫁衣在暮色中铺开一片灼目的红，金线鸾凤随着步伐微动，流光溢彩。

盖头垂落，遮住了所有面容和表情，只一道剪影，立在漫天晚霞与府门灯火之间。

她站得很稳，身姿笔直。

温时衍眉梢几不可察地动了动。

那姿态……

并未如众人预料那般虚弱欲倒。

也没有新娘子应有的娇羞局促，或是病弱之人的勉力支撑。

而是……

融入骨血，行云流水般的从容。

明明穿着厚重繁复的礼服，行动间却有种说不出的轻盈从容。

每一步的距离，衣袖摆动的幅度，甚至盖头流苏晃动的弧度，都精准得如同尺量。

这与传闻中那个缠绵病榻、不通礼仪的楚家长女，似乎……不太一样。

但他未露异色，只伸出手。

按照礼节，新郎需牵新娘之手，共入府门，谓之执子之手。

那只戴着赤金缠丝龙凤镯的手，轻轻抬起，放入了他的掌心。

触感微凉，却并非病态的冰冷，而是像上好的羊脂玉，润而韧。

指尖平稳，没有丝毫颤抖。

温时衍合拢手掌牵着她，转身面向府门。

“夫人，当心台阶。”

楚辞微微颔首淡淡应声——

“恩！”隔着盖头，看不清表情。

这时喜婆高声道“新人跨火盆，迎吉祥，愿你们一生幸福安康，白头偕老永不忘。”

温时衍牵着楚辞行至火盆前，稍作停顿时，楚辞极自然地微微提起裙摆。

露出绣鞋尖上一点明珠，抬步轻盈的迈了过去，既避开了火星又姿态优雅。

喜婆一愣，随即恢复常态高喊“新人跨马鞍，携手共度人生路，跨马鞍上福星照。”

楚辞依旧不疾不徐的抬步、迈步、跨过一套动作行云流水。

这让温时衍坚不可摧的蹙了下眉。

太稳了…..

楚辞脚步未停，裙裾拂过光洁的青砖地面，发出极轻微的沙沙声。

抬步，跨过那道一尺高的朱漆门槛。

府内景致豁然开朗。

与楚家的富丽精巧不同，温府处处透着百年清流世家的底蕴

庭院开阔，青砖铺地，两侧植着古柏苍松，枝干遒劲。

廊庑轩敞，雕饰不多，却都是前朝名匠的手笔，朴拙中见大气。

一路行去，所见仆役皆是低眉敛目，步履轻缓，连呼吸声都控制得极好。

一道道仪式行来，新娘子举止从容，未有半分差错。

围观宾客中，已有细碎的议论。

“不是说病得厉害？瞧着倒是稳当……”

“许是冲喜真起了效？楚老爷请了多少名医，许是最后一剂药对症了？”

“难说……回光返照也未可知……”

所有人的目光，都聚焦在缓缓走入厅中的那道红色身影上。

或探究，或叹息，或漠然，或藏着些说不清道不明的复杂情绪。

楚辞步伐未乱。

温时衍恍若未闻，只牵着身侧之人，一步步走向正堂。

堂上红烛高烧，烟气氤氲。

温家祖宗牌位前，香案早已备好。

温敬尧与夫人端坐主位，两侧宾客满座，目光皆聚焦于这一对新人身上。

赞礼官高亢的声音响起：

“一拜天地——”

温时衍松开手，转身，面向堂外苍穹，躬身下拜。

身侧之人亦同时转身，与他并肩而立，躬身。动作流畅同步，仿佛演练过无数次。

“二拜高堂——”

转向主位，再拜。

温敬尧微微颔首，温夫人眼圈微红，勉强笑着。

“夫妻对拜——”

两人相对而立。

温时衍的目光，第一次真正落在了那方大红盖头上。

流苏轻晃，遮住了一切。

看不清她的脸，看不清她的眼，甚至看不清她此刻是何种神情。

他缓缓躬身。

对面之人，亦同时躬身。

额头几乎相触的刹那，他闻到了一缕极淡的冷香。

并非婚嫁所熏的香料那般甜腻，也非女子惯用的脂粉气。

而是一种……清冽的，仿佛雪后初晴、松针滴露般的味道。

楚辞每一个动作都标准至极，姿态优雅，不疾不徐。

隔着盖头，她也能看到对面那人的模样。

温时衍。

面容确如传闻所言，清隽温润，眉目含星，鼻梁高挺，天生一副好皮相。

只是那双眼睛……此刻低垂着，看着地面，长睫掩去了所有情绪。

转瞬即逝。

“礼成——送入洞房！”

欢呼声、道贺声轰然响起。

乐声再奏，喧嚣更甚。

温时衍直起身，重新伸出手，那只手骨节分明，手指修长，是一双适合执笔抚琴的手。

楚辞将手轻轻搭了上去，温时衍指尖微微用力，牵起那只手，触感微凉。

掌中的手依旧温顺，却悄然调整了力道，与他形成一种微妙的平衡——

既不失新妇的柔顺，又隐隐透着一股不容轻忽的支撑感。

两人并肩，在众人目光注视下，缓步走出正厅，转入通往后院的回廊。

身后，隐隐传来低语：

“总算走完过场了……”

“温公子也是不易……”

“只盼着……唉。”

声音渐远。

回廊深深，沿途红灯笼次第亮起，在渐浓的夜色中晕开一团团暖光。

一路无话。

温时衍的步伐很稳，步调控制得极好，既不会让她跟不上。

也不会显得过于急切或迁就。这是一种刻意的、保持距离的体贴。

楚辞任他引着，目光透过盖头下方的缝隙，看着脚下青砖一块块后退。

她能清晰的感知到，温时衍的气息很平稳，心跳规律，脚步节奏始终如一。

没有紧张，没有期待，没有厌恶，也没有好奇，就像完成一桩早已安排好的公务。

楚辞微微弯了弯唇。

有意思。

凡尘对待婚姻，原来是这样的么？

她想起修士中某些道侣的结合，或为修行互补，或为势力联姻，或真为情意相投。

但无论哪种，至少表面功夫会做足，不会像此刻这般……冰冷到近乎坦诚。

也好。

省却许多麻烦。

洞房设在东院的清晖阁。

此处原是温时衍的书房所在，安静清幽，近日才匆忙布置成新房。

门外守着两名陪嫁丫鬟和温府的仆妇，见新人到来，齐齐躬身行礼。

温时衍在门前停下，终于开口说了第一句话，声音温润平和，却没什么温度。

“到了。”

他抬手，推开房门。

一股更浓郁的甜香扑面而来——

那是新房特有的熏香、红枣、花生、桂圆等物混杂的气味。

屋内红烛燃了数十支，照得满室通明。

大红锦被，鸳鸯帐幔，处处透着喜庆，却也透着一种程式化的堆砌。

新娘子已由丫鬟扶着，在铺着红褥的拔步床边坐下，盖头依旧低垂，姿态端静。

温时衍迈步入内，反手合上房门。

隔绝了外间最后一丝声响。

屋内顿时陷入一种奇异的寂静，只有烛火偶尔噼啪轻爆，香炉青烟袅袅升腾。

他缓步走至桌边。桌上摆着合卺酒、子孙饽饽、以及一柄系着红绸的玉如意。

按照礼制，他此刻应去揭盖头，饮合卺酒，说些吉利话。

但他没有动。

只是静静站着，目光落在那一片静止的嫣红之上。

许久，他才开口，声音在寂静的房中显得格外清晰，却也格外平静。

“夫人。”

盖头下的人似乎微微动了一下。

温时衍继续道：“今日之婚，缘由为何，你我心知肚明。”

“楚家捐银千万，解朝廷燃眉之急”

“陛下赐婚，温家接旨，是为国分忧，亦为全楚老爷爱女之心。”

他的语调平稳，像在陈述一件与己无关的公务。

“温某既娶你为妻，自会依礼相待，保你衣食无忧，楚家体面。至于其他……”

他停住，没有说下去。

但未尽之言，彼此都懂。

无非是夫妻情爱，琴瑟和鸣，生儿育女……这些寻常婚姻应有的期许。

在这场始于交易、或许终于丧事的婚事里，皆成奢望。

红烛静静燃烧。

盖头下，楚辞安静地听着。

这番话，在她意料之中。

甚至，比预想的更为坦诚。

这位温公子，倒是个明白人。

她并未觉得被冒犯。

修道千年，见惯生死离合，情爱纠葛，凡尘婚姻中的利益权衡，于她而言不过是最浅显的因果纠缠。

他求的是温家前程、朝堂安稳。

她求的是了却这桩借身因果，安稳度过十年，助原主父母安心。

各取所需，两不相欠。

甚好。

于是，她轻轻点了点头。

盖头流苏随之晃动。

温时衍看见那微小的动作，眸光深了深。

缓步上前，走到床边，拿起那柄玉如意。

依照礼法，该揭盖头了。

抬手玉如意的一端轻轻探入盖头下沿，缓缓向上挑起。

红绸滑落。

烛光毫无遮挡地照亮了盖头下的容颜。

饶是温时衍心性沉稳，早有准备，在这一刻，呼吸仍几不可察地滞了一瞬。

并非因为容貌——

楚家女颜色极盛，早有传闻。

但眼前的这张脸，依旧超出了貌美的范畴。

肌肤如玉，不见丝毫病态苍白，反而透着健康的莹润光泽。

眉若远山含黛，不画而浓，眼如秋水横波，长睫微垂，在眼下投下一小片淡青阴影。

鼻梁秀挺，唇色是自然的嫣红，唇角微微抿着，并无笑意，却自有一种沉静的韵致。

最令人心惊的是那双眼睛。

在他揭开幕离的刹那，她抬起眼帘。

那是一双极其清冷的眼睛。

瞳仁颜色略浅，像浸在寒潭里的墨玉，倒映着跳跃的烛火，却奇异地没有丝毫暖意。

目光平静无波，看向他时，如同看着一件无关紧要的物事，或是一片飘过的云。

没有新嫁娘的羞怯，没有病弱者的哀怜，也没有对这场婚姻的怨怼或不甘。

只有一片深不见底的……淡然。

这不是一个十六岁、久病缠身、被迫冲喜的少女该有的眼神。

温时衍握着玉如意的手，指尖微微收紧。

但很快恢复了常态，将玉如意放下，转身走到桌边，端起两杯合卺酒。

走回床边，将其中一杯递给她。

“按礼，该饮合卺酒。”他声音依旧平稳。

楚辞伸手接过。

指尖相触，一触即分。

两人手臂交缠，仰头饮尽杯中酒液。

酒是温过的，带着淡淡的甜味，滑入喉中，升起一丝暖意。

仪式完成。

从此，便是名义上的夫妻了。

温时衍放下酒杯，看了她一眼，忽然道。

“夫人的气色，比传闻中好上许多。”

这话里带着试探。

楚辞将酒杯搁在床边矮几上，动作不疾不徐。

抬起眼，迎上他的目光，声音清冷，如同玉石相击，却没什么情绪起伏。

“许是命不该绝，冲喜见效了！”

很合理的解释。

却又不那么合理，子不语怪力乱神，但温时衍并未多说什么。

温时衍从善如流，只道：“那便好。”

话落转身走开，开始自行解下外袍的系带，喜服层层褪下，露出里面月白色的中衣。

动作从容不迫，带着一种刻入骨子里的仪度，不见丝毫狎昵或尴尬。

楚辞静静看着，并未回避目光，却也未有任何羞涩或不安。

仿佛眼前男子宽衣解带，与观看花开花落、云卷云舒并无不同。

温时衍将喜服搭在屏风上，只着中衣，走到床的另一侧。

这张拔步床极大，铺着厚厚的锦褥，中间却整整齐齐摆放着一床叠好的锦被——

那是用来分隔床铺的楚河汉界。

他看了一眼那床锦被，又看向依旧端坐床沿、未动分毫的楚辞。

“夫人，”他语气平淡。

“今日劳顿，早些歇息吧。”

楚辞这才站起身。

没有唤丫鬟进来伺候——

按照礼数，新婚之夜，陪嫁丫鬟应在门外候着，但若无主人呼唤，不得入内。

她自己动手，开始解那身繁复的嫁衣。

十指纤细灵巧，那些复杂的盘扣、系带，在她手中仿佛自有章法，很快便被一一解开。

如同褪去一层层华丽的茧，最终露出底下素白的绫缎中衣。

身姿在烛光下显得愈发纤细。

却也愈发挺拔，墨黑长发如瀑垂下。

楚辞挑眉看向已自行躺下，面向里侧，闭上眼睛的温时衍

这是怕别人拿分房睡做文章？

不做他想将嫁衣仔细叠好，放在一旁的衣架上，这才吹熄了床头的几支蜡烛。

只留远处桌上一对龙凤烛长明，掀开锦被，在床的外侧躺下。

中间隔着那床作为分界的锦被。

两人之间，足有半臂距离，同床，共枕，却泾渭分明。

红烛泪缓缓堆积，烛光摇曳，在帐幔上投下晃动的光影。

屋内寂静无声，只有彼此清浅的呼吸。

温时衍背对着她，呼吸平稳绵长，仿佛已然入睡，但他知道，自己毫无睡意。

身侧传来的极淡冷香，那不同于任何闺阁女子的熏香气息。

以及方才揭盖头时惊鸿一瞥过于平静的眼睛……都在他脑中反复盘旋。

楚辞平躺着，望着帐顶模糊的绣纹。

这具躯体，即便经过灵力修复，依旧会感到疲惫。

十六年来亏空太甚。

今日又经历大婚仪式的折腾，此刻放松下来，倦意便如潮水般涌上。

但她神识清明。

能清晰地感知到身侧男子并未入睡，那平稳呼吸下细微的肌体紧绷，以及……那一丝极淡的、萦绕不散的审视与疑惑。

她无声地弯了弯唇角。

疑惑便疑惑吧。

十年光阴，不过弹指。

在这弹指间，扮演好楚家女温家妇，了却因果，便够了。

至于这位温公子如何想，与本君何干？

不过按照那孩子记忆中所听闻的，这温家似乎规矩颇严，无妨！明日自有定论。

思及此缓缓闭上眼睛，收敛神识，让自己逐渐沉入一种类似冥想的浅眠。

夜色渐深。

远处更鼓声隐约传来，已是子时。

温时衍终于轻轻翻了个身，由侧卧改为平躺，微微偏头，看向身侧。

女子面朝上，闭目沉睡。

烛光朦胧，勾勒出她侧脸柔和的线条，长睫在眼下投下扇形阴影，唇色浅淡。

睡颜沉静，不见方才的清冷疏离，倒显出几分符合年龄的稚嫩。

可温时衍知道，那只是表象。

他目光下移，落在她置于锦被外的手上。

那只手白皙纤长，此刻松松握拳，放在身侧，腕骨纤细，仿佛一折即断。

但他记得，这只手在被他握住时，那平稳的力道，和指尖微凉的触感。

一个缠绵病榻十六年、据说连握笔都费力的女子，不该有这样的手。

也不该有那样的眼神。

他收回目光，重新看向帐顶。

眼底深处，那惯常的温润与平静之下，有什么东西悄然涌动，如同冰封的湖面。

这桩婚事，似乎……

比预想的，要有意思得多。

窗外，夜风拂过庭中竹叶，沙沙作响。

一轮冷月，悄然爬上中天，清辉洒落，将这座红烛未熄的新房。

与院外寂静的夜色，一同笼入一片朦胧的银纱之中。

长夜漫漫。