金星的大气层比火星浓密百倍，穿梭机在降落时，遭遇了强烈的气流冲击。窗外是翻滚的黄色云层，闪电在云层中穿梭，发出震耳欲聋的轰鸣。
“金星的表面温度超过460摄氏度，大气压是地球的92倍，普通的宇航服根本无法承受。”织网者操控着穿梭机，避开强烈的气流，“星尘节点在‘炼狱’科研站，那里建在金星的北极高原，是唯一一处温度相对较低的区域，并且有特殊的抗压屏障。”
林深坐在副驾驶座上，眉头紧锁：“‘炼狱’科研站的守护者是赵磊，他是我当年最好的朋友，也是星尘网络的结构设计师。二十年前，他主动申请驻守金星，说要在这里为人类筑起一道‘火墙’。”
穿梭机终于穿过云层，降落在“炼狱”科研站的停机坪上。林野透过舷窗看去，科研站的外壳是由一种耐高温的黑色合金制成，表面覆盖着一层透明的能量屏障，将外面的高温和高压隔绝在外。
他们走出穿梭机，进入科研站内部。与火星基地的寂静不同，这里充满了活力——主控室里，仪器运转的声音此起彼伏，屏幕上显示着各种复杂的数据，一个穿着红色科研服的男人正站在控制台前，专注地操作着。
“老赵！”林深快步走上前，声音里带着激动。
男人转过身，脸上露出惊喜的笑容：“老林？你终于来了！我还以为你要迟到了呢。”
他就是赵磊，头发依旧乌黑，只是眼角多了几道皱纹，眼神里充满了活力。他走上前，和林深紧紧拥抱在一起，又看向林野：“这就是小野吧？跟你小时候一模一样，都是个倔脾气。”
林野笑了笑：“赵叔叔，久仰大名。”
“别客气，以后都是一家人。”赵磊拍了拍林野的肩膀，转身指向屏幕，“金星的节点已经准备好了，就等你们的基因密钥和意识锚点。不过，我们遇到了一个麻烦——噬星者的先遣部队已经抵达金星轨道，它们正在试图突破能量屏障。”
林野看向屏幕，只见金星轨道上，一团黑色的云雾正缓慢靠近，屏障表面泛起阵阵涟漪，像是被巨浪冲击的堤坝。
“情况紧急，我们必须立刻激活节点。”林深严肃地说，“老赵，你负责引导能量，我和小野负责意识同步。”
“好！”赵磊立刻走到控制台前，按下了准备键，“能量系统已经预热，随时可以启动。”
林野和林深分别站在控制台的两侧，握住了启动手柄。当他们同时将手柄向下按下时，整个科研站突然震动起来。主控室的屏幕上，金星节点的光点瞬间亮了起来，一道红色的能量波从节点出发，沿着星尘网络的线路蔓延，与火星、土卫六的节点连接在一起。
“能量屏障强度提升！”赵磊的声音响起，“噬星者的攻击被挡住了！”
林野能感受到，自己的意识不仅与父亲的意识融合，还与赵磊的意识产生了联结。三种意识像三条溪流，汇聚成一条大河，沿着星尘网络，流向宇宙深处。他能“看到”，在太阳系的外围，一道由蓝、红、紫三种颜色组成的光网正在形成，将整个太阳系包裹在其中。
“还有最后一个节点——冥王星。”林深看着屏幕，眼神坚定，“那里是太阳系的最外围，也是星尘网络的最后一道防线。只要激活冥王星的节点，我们就能形成完整的防御屏障，挡住噬星者的主力部队。”
赵磊点点头：“冥王星的守护者是李雪，她是星尘网络的能量分析师，也是我们中最细心的一个。她驻守在冥王星的‘冰封’科研站，那里的环境比金星还要恶劣，温度低至零下230摄氏度。”
林野深吸一口气：“不管多恶劣，我们都要去。为了地球，为了所有人类。”
赵磊拍了拍他的肩膀：“好样的！老林，小野，我会在这里守住金星，用这道‘火墙’，为你们争取时间。”
林深看着赵磊，眼神里充满了信任：“老赵，拜托你了。”
“放心吧。”
织网者走上前：“冥王星距离这里很远，需要进行长时间的曲率飞行，我们现在出发，还能赶在噬星者主力抵达前激活节点。”
林野最后看了一眼赵磊，他正专注地操控着仪器，屏幕上的能量屏障依旧稳固。他知道，赵磊会像守护自己的家一样，守护着金星的节点。
“走吧。”林野转身，跟着林深和织网者走向穿梭机，“去冥王星，完成最后的任务。”