第45章 无效的讨论

“沙漏”地堡。

走廊里还在不断传来走动声，事后的清理工作仍未结束。

此刻，偌大的会议室内，只有凯德一人，正襟危坐。

在他面前，摆放着一整套专用的视频处理设备，摄像头、麦克风……显示器的画面被分割成了九个窗口，里面是模糊不清的马赛克人影。

这是异事局前不久刚委托“保利通”公司给各分局安装的一整套远程视频会议系统。

明明一个加密的语音电话就能解决问题，但那群大人物们偏偏对这种昂贵且低效的“看起来很像会议”的模糊影像情有独钟。

纯粹的官僚主义。

凯德只能换上西装，系紧领带，在摄像头前认真扮演一个合格的下属。

视频通话的延迟让声音断断续续，充满了令人烦躁的电流音。

研究所的代表正在用各种艰涩的专有名词，向大人物们解释着“钢爪人”限制实验失败的原因。

研究所的学者们，自认为对梦境世界的规则早已了如指掌。

但他们的认知，归根结底还是通过“许普诺斯”原型机对海量“人类”梦境的观测而得来经验与数据。

而这次，他们面对的是一个怪谈创造的梦世界。

事实证明，怪谈与人类的梦世界之间，存在着本质的区别。

研究所目前的结论是，“钢爪人”所在的梦卵泡，很可能并不是一个封闭的系统。

而更像是一个……黑洞。

三枚“常识炸弹”非但没能摧毁它，反而被它当作养料，让它变得……更强了。

这一切，已超出了原有的理论范畴。

凯德默默听着，大致理解了研究所的说辞。

事实上，这种情况并不稀奇。

往往越是自认为学识丰富，就越可能掉入经验主义的陷阱。

这些研究所的学者们，自以为建起了一座完美的“梦理论”大厦。

但现在，他们却发现这座大厦的基石上，出现了一个小小的悖论。

而这个错误，足以让整座大厦崩塌。

会议室内一片死寂。

良久，其中一个窗口传出了某位大人物的问询：

“那‘血腥玛丽’的限制实验呢？为什么会失败？阿喀琉斯之镜可是经过了验证的异闻物品，它成功限制住了‘凝视者’。”

研究所的代表继续回答：

“先生，凝视者是有实体的，它的灵魂被映入了镜中，所以才被困住的。”

“我们原以为‘阿喀琉斯之镜’内部是一个封闭的空间，唯一的出口就是镜面本身。”

“但现在证明，结论也许是错的。玛丽诞生于镜世界，她比我们更加了解那个维度。”

“显然，她在镜子里找到了‘后门’。”

“也许是借助了她自己的特殊能力。也许是镜世界本身就存在其他的未知路径。这些都需要进一步的研究。”

不知是哪位大人物又嘟囔了一句：

“所以……联邦每年拨款几十亿养着研究所，最后就只能换来你们一句‘还需要进一步研究’？”

视频窗口里，那位研究所的代表没有了后续回应，只是保持着僵硬的沉默。

凯德静静注视着这一幕，嘴角勾起了不易察觉的弧度。

他忽然觉得，限制实验的失败结果也并非全是坏事。

至少能让这群平日里高高在上，习惯了对一线调查员颐指气使的“学者”们吃瘪。

这很解气。

当然，凯德清楚，这群大人物在乎的，也并不是实验本身的失败。

怪谈限制实验本就充满了各种变数，失败是常态。

他们真正在乎的，或者说“忌惮”的，是“血腥玛丽”的规则。

那是一个专门审判“隐藏了致人死亡秘密”之人的怪谈。

而在座的各位，没有一个是干净的。

他们怕了。

位于画面正中心的大人物，终于开口道：

“失败并不可怕。关键是之后发生的事。凯德，你说说看。”

凯德摆出了调整姿势的动作，点点头：

“……是，长官。”

“本次实验的关键在于……玛丽……报复了我们。”

凯德的声音压得很低，但依旧坠在了每个人的心底。

收容单元外，玛丽控制了所有的研究员和警卫，一共十七人。

然后，操控他们全部自杀了。

凯德不需要描述那扭断脖颈的恐怖场景，监控录像早就传给了在座的每一个人。

这个行为，违反了怪谈诞生的底层逻辑。

怪谈是规则的化身，它们冰冷，机械，没有思维，也没有情感。

它们不应该“报复”。

“有没有可能，‘报复’本就属于血腥玛丽的规则之一？当她遭遇了来自人类的恶意，就会触发某种反击机制，然后无差别的杀人？”有一名大人物猜测道。

凯德看了一眼那个大人物所在的窗口，对里面的那张脸，心中只有鄙夷。

这就是异事局内被称为“智库”的一群人，连最基本的怪谈常识都没有，却依旧能成为自己的上司。

凯德冷声回答道：

“这类规则机制，不适用于怪谈诞生规则的基本原理，而且先前也从未在其他怪谈上发现过。”

另一位大人物说道：

“直接说说你的想法吧。”

凯德直视着镜头，一字一句道：

“血腥玛丽，可能拥有我们无法理解的……智慧。”

“智慧”这个词一出口，视频窗口里的躁动几乎要冲破屏幕了。

凯德继续道：

“而且，这种智慧不低。”

“她原本有机会杀了我和斯科特，但她没有，而是杀死了我们周围的所有人。”

“这更像是一种‘警告’。”

“她想让我们感受恐惧。又或者，她就是让我们活下来，然后转告各位——”

“不要试图，再去惹怒她。”

凯德的话，如同一块巨石，砸进了死水。

屏幕里排列的窗口，影像波动纷纷陷入了凝滞。

但凯德依旧能从那些低分辨率的像素格子中，清晰地“读”出这些大人物们的心理。

震惊，恐惧，忌惮，屈辱……

一个“怪谈”，一个本该是冰冷“规则”的东西。

现在却像一个真正的“人”一样，隔着无法逾越的维度，对高高在上的人类，发出了最后的通牒。

这已经不是一个简单的恐怖故事了。

而是一则灭世的预言。

直到一个苍老的声音强行压制了恐慌：

“如果假设成立，凯德，你接下来的方案是什么？”

凯德直接将问题抛了回去：

“这就是我申请召开此次会议的原因。长官，这件事，我无法做主。”

又是一阵沉默。

然后，是漫长的混乱与争吵。

凯德的视线在这些模糊的像素间游移，总结了其中的观点。

一：怪谈必须限制。

这一点没有任何争议。

无论在什么世代，不能被人类掌控的东西，就只有被消灭的命运。

二：异事局内部是否还有其他的限制方案？

研究所的答复是“存在替代方案，但其可行性无法确定”。

毕竟，如果真有更靠谱的方案，他们早就用了。

三：是否要请求国际援助？

比如东瀛的“异态对策科”，北欧的“守夜人议会”，甚至毛熊的“异调委员会”……调用他们的“异闻物品”或“怪谈使”。

以往，也确实有过跨国级别的合作。

但“血腥玛丽”的影响范围目前只局限在洛杉矶，虽然有不断扩散的势头，却还称不上是“世界级”。

这时候求援，只会显得美利坚的异事局无能，所以这个提议很快就被否决了。

人类就是这样。

危险没有真正降临到头顶时，总是会抱有侥幸。

四：一个更激进的提议。

暂时中止限制，转而尝试“接触”玛丽。

如果玛丽真的存在智慧，那人类就能够与之沟通。

当然，这个提议同样存在巨大的风险。

毕竟人类已经激怒了她，玛丽是否还会接受人类的善意呢？

而且，在怪谈看来，究竟什么“接触”行为是善意？什么行为是恶意呢？

怪谈认知中“善”与“恶”的界限，是否也遵循人类的普世价值呢？

没有人知道。

但他们清楚，

他们不能再承担“激怒”玛丽的后果了。

争论。

争论。

无休止的争论。

最终，主位的声音再次响起，带着不容置喙的威严：

“凯德主管，鉴于洛杉矶事态的特殊性，我们将授予你更高级别的行动权限。”

“同时，我们会立刻增派更多调查员支援洛杉矶。”

“你可以自由行动，唯一的前提是——不允许再进一步激怒玛丽。”

渐渐的，窗口逐一暗了下去。

“艹……”

凯德扯开领带，低声骂了一句。

这群高高在上，自诩为“智库”的老家伙，和国会山里那群天天争得面红耳赤的蠢货也没什么区别。

所有的问询，所有的辩论。

到最后，也不过是拉扯出一个平庸、折中、且毫无意义的方案。

什么狗屁“增派权限”，翻译过来就是“你自己看着办，但千万别再搞砸了”。

他们只是把这个最棘手的难题，又原封不动地扔回给了他。

凯德缓缓靠在了椅背上，揉着眉心。

可是，他又能有什么办法呢？