人与人应该平等，这是应然。人与人生来不平等，这是实然。
一个理性的人，该朝应然努力，但接受实然——朝梦想努力，但认清现实。相对不那么天赋异禀的普通人，想过上自己喜欢的日子，多少得做些取舍：尽量努力追求自己渴望的东西，舍弃一些别人认为你该拥有，但自己并不迫切想要的东西。
二十世纪九十年代中叶，想要考进我故乡当时最好的初中，就要通过这所初中的入学选拔考试。入学选拔考试设了些门槛以资筛选，比如小学奥数啦，一般小学生不会掌握的英语知识啦，等等。想要通过入学选拔考试，只凭小学里学的东西是不够的。本地最优秀的两所小学，会提前教授相关的知识，这两所小学的学生可以一个班一个班地考进去；不那么好的小学，每届也就一两个学生能考进去。
我不想另外找老师补习；以当时我的家境，也请不起老师。于是，我骑车去新华书店，买了几本小学奥数书和英语原著自学。后来我所在小学的那届毕业生，有两个学生自己考进那所初中，我是其中之一。另有三个同学，花了三万人民币进了那所初中。二十世纪九十年代中叶的三万人民币对普通市民而言分量有多重，后来我通过听爸妈到处吹嘘，才意识到。
爸妈夸我无师自通，没请老师，就顶得上别人家请老师的。只有我自己知道：许多东西，有老师的孩子有人引导，事半功倍，我得自己花更多时间琢磨。在相同学习能力之下，我比有老师的孩子费时间得多。好在我从小就喜欢自己在家读书，不爱出门玩，也习惯一个人。多花点功夫，也能自学妥当。
好在当时的世界也很单纯：只考几门试，就能改变命运。
后来我去上海上大学。在读书期间，我写东西，出了四本书，被出版社拉着跑活动。后来我搬出宿舍，自己租房住。当时我自己买菜做饭，以求省点钱——也顺便上上课以求拿学位。上大四时，我一边写毕业论文，一边写稿挣房租时，外地同学大多在投简历，本地同学大多已经找好了工作。大学毕业了，同龄人在上海上班，买房买车，成家生子。我写东西，攒钱，学法语。人世间参差如此。
我二十九岁那年攒了点钱，决定到巴黎读书。在巴黎时，身边的同学有比我年长、攒钱更久的努力型，也有“男朋友在欧洲读博，于是我也读一个学位顺便陪陪他”这样的潇洒型。自然还是年纪比我小，在父母的资助下出国，只图念个学位，闲下来到处玩耍拍照的同学多。我则白天上课，晚间写字来养自己。但从小到大，习惯放弃些什么之后，也就不觉得有问题了。
我有位朋友，她有位爱她的先生当她的后盾，所以她有时间悠然自得地写自己想写的东西，玩自己想玩的艺术，她还时不常劝我“少写几本书，少写几篇专栏”。她不一定知道，自己可以轻松度过的人生，我得花更多时间才补得周全。每个人时间就那么多，能做的事也就那么多，所以无非如此。像我，总得放弃点安全感，放弃点社交，不太介意自己做饭，不太在意长期租房过日子，好留下点时间，做自己想做的事。
世界总会劝诱你，让你生出新的需求：要收齐各色宝贝，人生才完整，诸如此类。但如果一股脑都去争取，最后往往目不暇接，疲于奔命。毕竟有些人达成目标，只需要伸手踮脚；普通一些的人想要达成目标，却可能得玩命奔逐，最后多半还无法达成。
我由自己的经历，得着些极朴素的想法：人日常需要，用以维持基本生命、基本乐趣的东西，可能没那么多。简单点，会舒服些。抛掉些不那么迫切想要的，能离自己想要的近一些。
欲分辨需求的优先度，也很容易，只用自问：“我真的喜欢这玩意吗？还是希望别人知道我有这玩意？如果别人不知道我有，那我还会不会想要它？”
当然咯，世界除了劝诱你去追求些你不一定需要的东西，还会给你一些看上去免费的好处。但以我的经验，世上没什么免费的午餐。免费的东西最贵。能一次性买断的，都会简单些：钱货两清，不再牵绊。没法买断的，汲取的可能就不只是你的钱，还有你的其他：精力、时间、注意力。
许多人的生活，会按着周围的流程，“大家该有，我也应该有”——一套配置上了身，于是走上了所有人一起挤着走的道路。有时候你觉得自己没做选择，只是做了最普通最正确的事；然而不做选择本身，也是一种选择。走远了之后回头看，会相对明白些：自己已经背上的，自己已经放弃的，到底是什么。
所以，大概是这样吧：
人与人应该平等，这是应然。人与人生来不平等，这是实然。一个理性的人，该朝应然努力，但接受实然。
比起某些生来被铺好了路，可以无忧前进，什么都只需要踮踮脚便信手拈来的人，普通人没法指望跟他们全面攀比。如果还一门心思背负着同侪带来的压力跟所有人比高低，很容易陷入其中无法自拔。
那么，只好抛弃些自己相对不在意、就算没得着以后想起来也不会太遗憾的东西。
这样，才能稍微专心做点自己喜欢的事，度过稍微顺意一点的人生。