第一章寒门骨，金砂血（下）
指尖的微芒敛去，那一点暖意却顽固地盘踞在指腹，如同寒冬里握了一枚温热的石子。李玄缓缓曲起手指，感受着那份微弱却真实的存在感。每一次呼吸，胸腔里那火烧火燎的痛楚竟也真的随之减轻了一分，虽然依旧沉重，却不再是令人窒息的绝望。丹田气海，那个刚刚点燃的“小火炉”，正以缓慢却坚定的姿态旋转着，一丝丝抽取着血肉深处残余的生命精粹，化作涓涓暖流，滋养着这具千疮百孔的躯壳。
他抬起头。
破庙角落的空气近乎凝固。油灯昏黄的光线在几个流民身上投下抖动的、惊惧的阴影。疤脸汉子瘫在湿冷的泥地上，裤裆处深色的水渍在蔓延，浓重的骚臭味混杂着庙宇的霉腐气息，刺鼻难闻。他看着李玄，那双浑浊的眼里，之前的贪婪凶戾荡然无存，只剩下最原始的、刻在骨头缝里的恐惧，如同见了猛虎的羔羊，连呼吸都屏住了。
另外三人，一个瘦小如猴，一个佝偻着背的老头，还有一个勉强还算壮实的中年汉子，此刻都匍匐在地，额头死死抵着冰冷坚硬的泥地，“砰砰”的磕头声沉闷地响着，如同丧钟，敲打在死寂的空气里。
“神仙爷爷…饶命！饶命啊！”
“是疤脸…是他起了歹心！不干我们的事啊！”
“神仙慈悲！神仙慈悲！”
他们的声音带着哭腔，混杂着牙齿打架的咯咯声，因极度的恐惧而扭曲变形。那瘦小汉子尤其不堪，鼻涕眼泪糊了一脸，身体抖得像风中残叶，仿佛下一刻就要晕厥过去。
李玄的目光缓缓扫过他们。这些面孔在昏暗的光线下显得格外枯槁，深陷的眼窝，高耸的颧骨，开裂的嘴唇，无一不在诉说着长期的饥饿与绝望。他们身上的衣服比乞丐还不如，是真正意义上的褴褛，勉强遮体，污秽不堪。他们是这片土地上最底层的尘埃，挣扎在生死的边缘，为了多活一口气，可以做出任何事。
抢一件死人身上勉强还能御寒的麻布里衣，对他们而言，不过是求生的本能。
李玄心中没有愤怒，只有一片冰冷的悲悯。这悲悯并非圣人般的高高在上，而是同为蝼蚁，挣扎在烂泥里时，对彼此境遇的无声理解。这世道，吃人。
他收回目光，不再看他们。体内的“小火炉”运转得似乎顺畅了些，那奇异的暖流在四肢百骸间缓缓游走，虽然微弱，却真实地驱散着骨髓深处的寒意和虚弱。他尝试着，将意念沉入身体，引导着那一丝微弱的“气”，小心翼翼地沿着一条模糊却似曾相识的路径流动——那路径并非他主动回忆，更像是这具身体原主残存的、早已融入骨血的本能。
记忆碎片再次浮现，带着强烈的画面感：一个同样瘦弱的少年，在油灯如豆的寒窗下，捧着一卷泛黄的《黄庭经》，依着上面晦涩的图文，笨拙地盘膝而坐，试图捕捉那虚无缥缈的“气感”。无数个日夜，枯燥的尝试，只换来更深的疲惫和失望，最终化为一个苦涩的认知：道门玄功，终究是神仙传说，与他这等汲汲于功名的寒门士子，隔着天堑。
原主那点可怜的记忆，此刻却成了李玄唯一的指引。他摒弃杂念，用意念牵引着那丝微弱的暖流。意念所至，暖流虽细如牛毛，却异常温顺，如同溪水，沿着那记忆中的路径，缓缓汇入丹田气海。
暖意汇聚，小火炉似乎壮大了一线，旋转的速度也快了一丝。
成了！
李玄眼中精光一闪而逝。他深吸一口气，这口气息似乎比之前更绵长了一些，虽然肺腑深处依旧传来撕裂般的隐痛，但已不再是无法忍受的酷刑。他挣扎着，用手臂撑地，想坐起身来。
这个简单的动作，却牵动了全身。骨骼关节发出不堪重负的呻吟，肌肉酸软无力，眼前阵阵发黑。他咬着牙，额上青筋跳动，汗水再次渗出。刚才强行引动“气”抵御攻击，以及此刻引导它运转，都消耗巨大。这具身体，早已被疾病和饥饿掏空，如同风中残烛，仅靠那一丝新生的、微弱的“气”在勉强维系着最后的火苗。
“咳…咳…”剧烈的咳嗽再次袭来，他身体前倾，手紧紧捂住嘴。咳嗽带起胸腔撕裂般的剧痛，喉头腥甜上涌。他强忍着咽下，但指缝间，还是溢出了几缕暗红的血丝。
这一次，他清晰地看到了。
借着油灯的光，那几缕血丝中，点点比发丝尖还要微小的淡金色碎芒，如同最细密的金粉，混杂在暗红之中，闪烁着微弱却不容忽视的光芒。
金砂！又是金砂！
他心脏猛地一缩。这绝不是幻觉！每一次剧烈的身体反应，每一次调动那新生的“气”，似乎都在加速某种“排异”？或者说，是这具凡俗躯壳在强行适应那超凡力量时，被剥离出的、属于“凡”的杂质？
这个念头让他背后升起一股寒意。他想起前世看的那些修仙小说里，所谓“洗筋伐髓”、“脱胎换骨”，往往伴随着巨大的痛苦和身体的异变排泄。这咳血带金砂，莫非就是这第一步“练精化气”的必经之路？
原主寒窗苦读十几年，身体早已被熬干，又遭逢大病，油尽灯枯而死。他这具身体，从根基上，就像一座摇摇欲坠、根基腐朽的破房子。而“练精化气”的本质，是以自身生命精元为燃料，淬炼出更高阶、更纯粹的能量“气”。这过程，无异于在这破房子的朽木根基下点燃了一炉熊熊烈火！
炉火点燃了，房子暂时没塌，但那些早已不堪用的朽木、泥灰，却在这烈焰中被强行烧灼、剥离、排出体外！这咳血带金砂，就是身体在强行蜕变，强行适应这超凡之力的过程中，剥离出的“凡俗残渣”！
每一次排异，每一次剥离，都意味着这具身体在艰难地向着“凡躯顶峰”迈进一小步。但这过程……李玄感受着肺腑间残留的灼痛和虚弱，嘴角扯出一个冰冷的弧度——痛苦，且凶险万分。稍有不慎，不是“气”枯竭而死，就是身体先一步崩溃！
他缓缓放下手，抹去嘴角的血迹，也抹去了那点点刺目的金砂。目光重新落在地上那三个还在瑟瑟发抖、磕头不止的流民身上。
“起来。”
声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的平静。这平静比刚才的狂笑更让流民们恐惧。
老头率先停下磕头的动作，小心翼翼地抬起头，浑浊的老眼惊疑不定地看着李玄。瘦猴和中年汉子也停止了动作，身体依旧僵硬，恐惧地望着他，大气不敢出。
“我说，起来。”李玄的声音提高了一分，带着一丝因虚弱而显得飘忽，却清晰地传入他们耳中。
老头犹豫了一下，挣扎着，手脚并用地爬了起来，佝偻的身体抖得厉害。瘦猴和中年汉子也哆哆嗦嗦地跟着站起，低着头，双手紧紧贴着破烂的裤缝，不敢看李玄。
瘫在地上的疤脸汉子似乎恢复了一点力气，挣扎着想爬起来，但双腿软得如同面条，试了几次都失败了，只能惊恐地望着李玄的靴子，喉结上下滚动。
李玄的目光在他们几个身上扫过，最后停留在那个勉强还算壮实、穿着稍好一点（也只是相对而言）的中年汉子身上。
“你。”他抬手指向那人。
中年汉子猛地一哆嗦，差点又跪下去，脸色煞白如纸：“神…神仙爷爷…您…您吩咐…”
“去弄点吃的来。”李玄的声音没有波澜，“干净的，能入口的。”
他现在急需补充！身体被强行“炼精化气”，如同架在火上烤，生命精元正被急速消耗，这具破败的身体根本支撑不了多久。那点点金砂就是警兆！必须补充“精”，否则不等他练成，就要先被这超凡之路吸干成渣！
“吃…吃的？”中年汉子一愣，脸上露出比哭还难看的表情，夹杂着绝望，“神…神仙爷爷…这…这荒郊野外的…又是晚上…小…小人去哪里…哪里找吃的啊？”
他声音发颤，带着浓重的口音。另外两人闻言，眼中也露出深切的绝望。别说干净的，就是能找到些野草根、树皮，都是好的。可这寒冬腊月，又是城郊荒地，连老鼠都难见一只。
李玄眉头微皱。他也知道这要求近乎苛刻。但身体深处传来的、越来越强烈的空虚感和那种即将被抽干的恐惧，让他别无选择。他必须尽快补充能量，滋养那点新生的“精”。
他的目光再次落到那个疤脸汉子身上。这人虽然恶，但看体格，之前应该没少挨饿，或许……
念头刚起，李玄心中就是一凛。他强迫自己移开视线。不行！那是最深沉的泥沼，一旦踏出第一步，就再也无法回头。他李玄，纵然是穿越者，纵然有了这超凡的起点，也绝不能被这吃人的世道同化成真正的妖魔！
“我不管。”李玄的声音冷了下来，带着一丝不容置疑的虚弱威压，他缓缓抬起手，指尖对着那中年汉子，“天亮之前，我要看到东西。否则……”
他没有说下去。但指尖那一点虽然微弱却足以点燃枯枝的恐怖，早已深深刻在所有人的灵魂深处。
中年汉子浑身剧震，脸上血色瞬间褪尽。他猛地看向另外两人，又看看地上瘫着的疤脸，眼中闪过一丝绝望的疯狂，最终狠狠一咬牙。
“是！是！神仙爷爷！小人…小人这就去！这就去！”他不敢再看李玄，猛地转身，几乎是连滚爬爬地冲向庙门，消失在门外浓得化不开的黑暗里。那瘦猴犹豫了一下，也惊恐地看了一眼李玄，紧跟着跑了出去。
破庙里只剩下李玄、瘫在地上的疤脸，以及那个佝偻的老头。
老头看着李玄依旧指向庙门方向的手指，又看看瘫在地上失禁的疤脸，浑浊的老眼里恐惧更深，但似乎还夹杂着一丝别的东西。他嘴唇翕动了几下，最终还是没敢说话，只是默默地走到离李玄稍远一点的角落，蜷缩起来，努力降低自己的存在感。
李玄缓缓放下手，指尖残留的微弱暖意，根本无法驱散身体深处那越来越重的疲惫感和被掏空般的虚弱。每一次呼吸都沉重无比，丹田气海的小火炉旋转似乎也慢了下来。他闭上眼，强忍着眩晕，再次将意念沉入体内，艰难地引导着那丝细若游丝的暖流，按照记忆中那残破的《黄庭经》行气路线，一遍又一遍地运转。
每一次搬运，都如同在干涸龟裂的河床上开凿引水渠，艰难异常。每一次引导，都伴随着肺腑间撕裂般的隐痛。但他不敢停。他清晰地感觉到，这微弱的搬运，虽然消耗精神，却也在缓慢地、一丝丝地壮大着那点暖流，温养着被剧烈消耗的身体本源。这“气”，本身就是从“精”中炼化而来，此刻又反哺自身，形成一个脆弱却至关重要的内循环。
时间在冰冷和死寂中缓慢流逝。油灯的火苗越来越小，灯油即将耗尽，光线也愈发昏暗。庙外的寒风呼啸着穿过破败的门窗，发出呜呜的怪响，如同无数冤魂在哭嚎。
瘫在地上的疤脸似乎缓过劲来，偷偷睁开眼缝，惊恐又怨毒地瞥了一眼角落里盘坐不动、面色苍白如纸的李玄。他挣扎着，一点点挪动身体，想离那煞星远一点，再远一点。
老头蜷缩在角落，抱着膝盖，目光在黑暗和那微弱灯火下的身影间来回游移。他看到了李玄苍白的脸，紧闭的眼，还有那微微蹙起的眉头，看到了他指缝间残留的、几乎看不见的暗红痕迹。这哪里像个神仙？分明是个病得快死的穷书生！刚才那邪门的手段……
一个大胆的、连他自己都感到心惊肉跳的念头，如同毒蛇般钻了出来。
就在这时——
咚！咚！咚！
一阵沉重、急促、带着金属撞击声的脚步，由远及近，极其突兀地打破了破庙内死寂的平衡！声音密集，人数不少！而且，那金属的摩擦声…是甲叶！
“快！搜！仔细搜！流民都往这些破庙荒屋躲！一个也别放过！”
“抓壮丁！上头有令，边关吃紧，这些流民正好充役！”
“敢反抗的，格杀勿论！”
粗暴的吼叫声穿透寒风，清晰地传入庙内！伴随着杂乱的脚步声和兵刃抽出的铿锵声，正快速逼近！
“官…官兵！”老头惊恐地低呼一声，身体瞬间缩成一团，抖得比刚才更厉害。
瘫在地上的疤脸汉子眼中瞬间爆发出狂喜的光芒！官兵！是抓壮丁的官兵！比起庙里这个不知是人是鬼的煞星，官兵算什么？大不了被抓去边关当苦役，总好过现在就被这煞星一指头点成焦炭！他猛地挣扎起来，想要爬向门口呼救。
李玄紧闭的双眼骤然睁开！
冰冷的眸光如同两道实质的寒刃，瞬间刺破昏暗，精准地钉在疤脸身上！那眼神里没有丝毫情绪，只有纯粹的、冰冷的警告。
疤脸汉子浑身一僵，如同被毒蛇盯住的青蛙，刚刚涌起的狂喜和勇气瞬间冻结，僵在原地，动弹不得。
李玄的目光随即投向庙门方向。
脚步声更近了！就在门外！火光跳跃的光芒已经从门缝里透了进来！人声鼎沸，兵刃的寒光在门缝间闪烁。
他深吸一口气，强行压下肺腑间翻涌的血腥气。体内那点微弱的暖流被意念催动到极致，在经脉中艰难地流转，试图凝聚起一丝反击的力量。但这力量……面对手持兵刃、身披甲胄的官兵……
庙门被一只穿着破旧皮靴的大脚狠狠踹开！腐朽的门板发出一声不堪重负的呻吟，猛地向内弹开，重重撞在墙壁上。
刺骨的寒风裹挟着冰冷的雨雪气息，猛地灌了进来！吹得油灯的火苗疯狂摇曳，几近熄灭。
门口，火光熊熊！
七八个穿着脏污号衣、手持长枪朴刀的身影堵在门口。为首一个军官模样的汉子，身材粗壮，披着一件半旧的皮甲，腰挎长刀，脸上带着长期被风沙打磨的粗糙和一股子蛮横的戾气。他手里举着一个松明火把，跳跃的火光将他凶悍的脸映得明灭不定。他锐利的目光如同鹰隼，带着不加掩饰的暴戾和贪婪，扫过庙内每一个角落。
当他的目光落在角落里盘膝而坐、面色苍白却眼神异常冰冷的李玄身上时，微微一顿，随即咧开嘴，露出一口黄牙。
“哟呵！这破庙里还藏着个细皮嫩肉的？看着像个读书人？”军官的声音带着戏谑和残忍，“正好！抓回去！老爷们就缺个识文断字的师爷！带走！”