“第三组，第一位……”
执事顿了顿，似乎也被这个名字镇住。
他深吸一口气，用尽全力吼道：
“周——鹤！”
轰！！！
这两个字，如同一块巨石，砸入平静的湖面，瞬间激起千层巨浪！
整个演武场，彻底沸腾了！
“周鹤！竟然是大师兄周鹤！”
“我的天！外门第一人，炼气六层巅峰的周鹤！”
“完了！谁分到第三组，谁就倒了八辈子血霉了！”
“这还打什么？直接认输算了！”
在无数道敬畏、崇拜的目光中，一名身材挺拔，面容俊朗，身穿白色劲装的青年，缓缓从人群中走出。
他神情倨傲，目光如电，身上散发出的强大气息，压得周围的弟子都有些喘不过气来。
他只是站在那里，便自成一处焦点，仿佛天地，都以他为中心。
他便是外门当之无愧的第一人，周鹤！
周鹤对于周围的骚动，恍若未闻，只是嘴角勾起一抹淡淡的，属于强者的自信笑容。
执事擦了擦额头的汗，继续念道：
“第三组，第二位……”
他的声音，都有些颤抖了。
“苏——瑶！”
哗——！
如果说周鹤的出现是巨石，那么苏瑶的名字，就是一场海啸！
“苏瑶！是那个符箓天才苏瑶！”
“据说她虽然只是炼气五层巅峰，但凭借一手出神入化的符箓之术，连炼气六层的师兄都曾败在她手下！”
“美貌与实力并存的仙子啊！竟然也分到了第三组！”
“完了完了！这第三组，简直不是人待的地方！一个外门第一人，一个符箓天才！”
一名身穿淡黄色长裙，身姿窈窕，容颜绝美的少女，莲步轻移，走到了周鹤的身旁。
她肌肤胜雪，眉目如画，气质清冷，如同一朵不染尘埃的雪莲。
她便是苏瑶，外门之中，唯一一个能在名气上，与周鹤分庭抗礼的女子。
她擅长符箓，一手雷法符箓，迅捷霸道，令人防不胜防。
周鹤看到苏瑶，倨傲的脸上，也露出了一丝凝重。
他可以不把任何外门弟子放在眼里，但苏瑶，绝对是个例外。
苏瑶也只是淡淡地瞥了周鹤一眼，便收回了目光，神情清冷，看不出喜怒。
演武场上，所有人的呼吸，都仿佛停止了。
他们在为即将被念到名字的倒霉蛋们，默哀。
执事的手，再次伸入玉匣，颤抖着，摸出了一枚玉牌。
他看了一眼，表情变得无比古怪。
“第三组，第三位……”
“楚……墨！”
寂静。
死一般的寂静。
短暂的寂-静过后，是冲天的哗然与爆笑！
“噗——！谁？楚墨？”
“哈哈哈哈！我没听错吧？那个靠运气杀了陈清河的楚墨？”
“他竟然跟周鹤师兄和苏瑶师姐分到了一组？！”
“这……这是什么神仙运气啊！这简直是掉进了阎王殿啊！”
“笑死我了！我敢打赌，他一场都赢不了！”
“何止赢不了？我怕他连上台的勇气都没有！面对周鹤师兄，他怕是会被吓得尿裤子吧！”
嘲笑声，讥讽声，幸灾乐祸的议论声，如同潮水般，从四面八方，向着楚墨涌来！
几乎所有人都认为，楚墨完了。
一个靠着偷袭和运气，才勉强晋升炼气四层的家伙，在周鹤和苏瑶这两座不可逾越的大山面前，渺小得如同一粒尘埃！
高台上，孙乾的脸色，瞬间变得煞白！
他的心，沉到了谷底！
完了！
我的投资……难道要打水漂了？！
他怎么会这么倒霉？！
周鹤闻言，眉头微微一挑，目光在人群中扫过，最后落在了那个神色平静的青袍少年身上。
“哦？你就是楚墨？”
他的嘴角，勾起一抹轻蔑的弧度。
“一个有趣的蝼蚁，爬进了我的组里。”
“希望你，至少能接得住我一招。”
苏瑶那清冷的目光，也第一次，正视起楚墨。
她的美眸中，带着一丝审视，和一丝淡淡的……失望。
“炼气四层？”
“也是符师？”
“可惜了。”
她轻轻地摇了摇头，便不再关注。
仿佛在她的世界里，楚墨，已经是一个被提前淘汰的失败者。
面对着全场的嘲讽，和两位天之骄子的轻视。
楚墨的脸上，没有丝毫的愤怒与不安。
他只是缓缓抬起头，目光平静地迎向周鹤和苏瑶。
然后，他的嘴角，微微上扬。
勾起一抹，高深莫测的笑容。
死亡之组？
有意思。
这样，才不会太无聊。
……
小比，正式开始。
第一场，便是第三组的对决。
楚墨的第一个对手，是一名在炼气五层中，也算小有名气的弟子。
名叫，李峰。
“第三组第一场，楚墨，对战，李峰！”
随着执事一声高喝。
两人，一同步上了二号擂台。
“是李峰师兄！他可是炼气五层的强者！”
“哈哈，这下有好戏看了！一个炼气四层，对上炼气五层，楚墨的运气，到头了！”
“李峰师兄，给我狠狠地教训他！让他知道什么叫真正的实力！”
台下，一片为李峰加油助威的声音。
李峰身材高壮，面带傲色，他上下打量着楚墨，眼神中充满了不屑。
“你就是楚墨？”
“听说你杀了陈清河，靠的是偷袭和运气？”
李峰活动着手腕，发出“咔吧”的脆响。
“小子，我可不是陈清河那种废物。”
“今天，就让你见识一下，炼气五层和炼气四层之间，那道不可逾越的鸿沟！”
“我劝你，现在就跪地认输，还能少受点皮肉之苦！”
楚墨没有说话。
他只是静静地看着对方，眼神平静得，像是在看一个死人。
“找死！”
李峰被楚墨的眼神激怒，怒吼一声，脚下猛地一踏！
“看我这招，裂风掌！”
他身形如电，瞬间冲到楚墨面前，一掌拍出，掌风呼啸，带着撕裂空气的锐利之声，直取楚墨的胸膛！
这一掌，势大力沉，毫不留情！
台下众人，发出一片惊呼。
所有人都以为，楚墨会被这一掌，直接拍飞出擂台。
然而。
就在那掌风即将及体的瞬间。
楚墨的身体，却如同风中的一片柳絮，只是轻轻地向左侧一偏。
一个微小到极致的侧身。
“呼！”
那刚猛无匹的掌风，便擦着他的衣角，险之又险地掠过！
“什么？”
李峰一愣，一掌落空，让他有些意外。
“算你运气好！”
他冷哼一声，变掌为拳，腰身发力，一记刚猛的冲拳，再次轰向楚墨的面门！
快！准！狠！
但，依旧落空了。
楚墨仿佛未卜先知一般，只是一个简单的后仰，便再次轻松躲过。
接下来的一幕，让所有人都看呆了。
擂台之上。
李峰如同疯魔一般，掌影翻飞，拳风呼啸，将一套《裂风掌法》施展得淋漓尽致，虎虎生风！
他的攻击，如狂风暴雨，笼罩了整个擂台！
而楚墨，却始终在那狂风暴雨的中心。
他没有反击，甚至没有使用任何身法武技。
他只是不停地前进，后退，左闪，右避。
他的每一个动作，都简洁到了极致，却又精准到了极致。
每一次，都在李峰的攻击即将落下的前一刹那，以最小的幅度，最省力的姿态，堪堪躲过。
他就像是一个在刀尖上跳舞的舞者，优雅，从容，充满了惊心动魄的美感！
台下，渐渐安静了下来。
嘲笑声，消失了。
所有人都瞪大了眼睛，满脸的不可思议。
“这……这是怎么回事？”
“他……他怎么全躲过去了？”
“李峰师兄的攻击，好像……根本碰不到他？”
高台上。
周鹤那倨傲的脸上，第一次，收起了轻蔑，露出了一丝惊疑不定。
苏瑶那清冷的眸子，也微微一凝，闪过一抹异彩。
“不对劲……”
“他的身法……好诡异！”
只有孙乾，激动地攥紧了拳头，手心全是汗水！
他赌对了！
楚墨，果然隐藏了实力！
擂台上。
李峰已经气喘吁吁，脸色涨红。
他打了半天，连对方的衣角都没碰到！
这对他而言，简直是奇耻大辱！
“混蛋！有种别跑！跟我堂堂正正打一场！”
李峰怒吼道，心态，已经彻底失衡。
他放弃了所有的章法，将全身的灵力，都灌注于右拳之上，发出耀眼的白光！
“这是我最强的一击！裂风碎岩拳！”
“给我去死吧！”
他用尽全力，一拳轰出，身形因为用力过猛，露出了一个巨大无比的破绽！
胸口，空门大开！
就是现在！
楚墨的眼中，精芒一闪！
一直被动闪躲的他，终于动了！
但他并没有迎上那威力惊人的一拳。
只见他手腕一翻，一张再普通不过的符箓，出现在指间。
那是一张……一阶下品的火球符。
“火球符？！”
台下众人，看到这一幕，全都愣住了。
在这种级别的战斗中，用一张最低级的火球符？
这是在……开玩笑吗？
就连周鹤和苏瑶，都露出了困惑的表情。
“他想干什么？”
然而，下一秒。
所有人都明白了。
楚墨屈指一弹。
那张被所有人瞧不起的火球符，化作一道微不足道的红色流光，没有射向李峰的拳头，也没有射向他的脑袋。
而是以一个刁钻无比的角度，精准无比地，射向了李峰因为用力过猛而大开的胸膛命门！
时机，角度，速度，都妙到毫巅！
“噗！”
一声轻响。
那颗小小的火球，在接触到李峰胸膛的瞬间，猛然爆开！
爆炸的威力，并不大。
但那股灼热的火系灵力，却像是最毒的毒针，瞬间刺入李峰的体内，精准地引爆了他体内本就因为全力一击而紊乱的灵力！
“啊——！”
李峰发出一声凄厉的惨叫！
他感觉自己的经脉，仿佛被烈火焚烧，全身的灵力，瞬间失控，在体内疯狂冲撞！
他那石破天惊的一拳，也因为灵力中断，瞬间消散于无形。
“噗通！”
李峰双眼一翻，口喷鲜血，直挺挺地向后倒去，摔下了擂台，当场昏死过去。
全场，一片死寂。
落针可闻。
所有人都目瞪口呆地看着擂台上那个依旧神色平静的少年。
赢了？
就这么……赢了？
用一张最低级的一阶火球符，击败了一名炼气五层的强者？
短暂的死寂之后，是更加猛烈的哗然！
“我……我没看错吧？李峰师兄……败了？”
“怎么可能？！这一定是运气！”
“没错！肯定是李峰师兄自己太大意了，用力过猛，才被他钻了空子！”
“用一张火球符赢了比赛，这运气，也太逆天了吧！”
“简直是走了狗屎运！”
没有人相信，这是楚墨的实力。
他们宁愿相信，这是李峰的失误，是楚墨逆天的运气。
他们将这场匪夷所思的胜利，归结于两个字。
侥幸。
周鹤的眉头，紧紧皱起，他看着楚墨的眼神，多了一丝忌惮。
“是运气……还是……”
苏瑶的红唇，微微张开，美眸中，第一次，充满了浓浓的震惊与不解。
“那张火球符的出手时机……太完美了。”
“那种对战局的洞察力……绝不是运气能够解释的！”
只有楚墨自己，站在擂台的中央。
他缓缓收回目光，无视了台下所有的议论与喧嚣。
他转身，在一众或震惊，或嫉妒，或难以置信的复杂眼神中，缓缓走下擂台。
运气？
他笑了。
很快，你们就不会这么认为了。
高台之上。
“霍然！”
孙乾猛地从座位上站了起来！
他动作之大，带得身前的案几都为之一震。
宽大的执事袍袖，不经意间扫过案几上的那只青瓷茶盏。
“哐当！”
一声脆响！
茶盏翻滚落地，摔得粉碎。
滚烫的茶水泼溅而出，浸湿了他的袍角，氤氲起一片淡淡的水汽。
然而，孙乾却浑然不觉！
他的双眼，死死地盯着那道缓缓走下擂台的青色身影，瞳孔之中，迸射出前所未有的光芒！
那光芒，复杂到了极点。
有狂喜！
有震撼！
有后怕！
更有……一种孤注一掷后，看到曙光的癫狂！
赌对了！
老子赌对了！
这个楚墨，果然不是池中之物！
他隐藏的实力，比自己想象的，还要深不可测！
这种洞察力，哪是一般的外门弟子可以想比的？
这哪里是炼气四层的新晋弟子？
这分明是一头披着羊皮的洪荒猛兽！
孙乾激动得浑身都在微微颤抖，他几乎要忍不住仰天长啸！
他仿佛已经看到，无数的灵石和资源，正在向他滚滚而来！
这份投资，是他此生做过的，最正确的决定！
……