玄霄门，青竹峰
山雾缭绕，晨露稀薄。
青竹峰半山腰处，一座简陋洞府嵌于山壁间，石门外青苔斑驳，显是久无人至。
洞内仅一石床、一木案，案上堆着几册泛黄书卷，一盏油灯早已燃尽，只余半截焦黑的灯芯。
楚墨盘坐于石床之上，双目微阖，双手掐诀，周身灵气缓缓流转。
他呼吸绵长，胸膛起伏间，一缕缕淡青色的灵气自鼻息间吞吐，沿着经脉游走，最终归于丹田。
——炼气三层。
在玄霄门外门弟子中，这样的修为算不得出众，甚至有些平庸。
楚墨缓缓睁眼，眼底无喜无悲。
他并非天资卓绝之辈，灵根只是寻常的三灵根，木、火、土混杂，修炼速度不快不慢，若无意外，此生或许能勉强筑基，但再往上，便要看机缘了。
“今日的灵气运转，比昨日顺畅了些。”
他低声自语，唤起脑海深处浮沉的一枚青铜碎片。
此碎片不过拇指大小，边缘残破，表面布满细密纹路，似有岁月侵蚀的痕迹。
多年前，他意外穿越到此界后，经历浮沉后拜入如今的玄霄门。
此枚青铜碎片，则是在楚墨几天前，在外门藏书阁整理典籍时，偶然从一本破旧古籍中翻出此物，当时只觉材质特殊，便随手收了起来，后融入意识深处，伴随左右。
可后来，更渐渐发现，每当自己修炼时，这碎片便会微微发热，仿佛与体内灵气共鸣。
更奇怪的是，每当他研习功法或符箓时，若唤出、手握此物，思绪便会格外清明，许多晦涩难懂之处，竟能无师自通。
“这碎片......究竟是何物？”
楚墨目光微沉，心中隐有所猜测，却又不敢深想。
修仙界中，机缘与危险并存，若这碎片真是什么宝物，以自己如今的实力，一旦暴露，恐怕连命都保不住。
楚墨轻轻吐出一口浊气，将杂念压下，起身走向木案。
案上摊开一本《基础符箓详解》，旁边摆着几张黄纸符箓，其中大半都已绘制失败，墨迹散乱，灵气溃散。
唯有一张成型，却也只是最低阶的“清风符”，勉强能引动微风，毫无杀伤力。
楚墨指尖轻点符纸，眉头微皱。
符箓一道，讲究一气呵成，笔走龙蛇间需以灵力为引，将天地灵气封入符纸之中。
他研习此道已有半年，却始终不得要领，成功率不足一成。
“若再这样下去，下个月的宗门任务怕是难以完成......”
玄霄门外门弟子，每月需完成一项宗门任务，否则便会被克扣月俸。
楚墨上月接的是照看药园，虽无风险，却也耗费时间，耽误修炼，这月他本想尝试制符任务，可如今看来，怕是难以胜任。
楚墨沉默片刻，忽而唤出碎片实体，将其握在掌心，闭目凝神。
霎那间，一股温热感自掌心传来，脑海中那些晦涩的符箓纹路，竟如活物般流转，每一笔每一划都清晰可见，好似早已刻入骨髓。
楚墨猛然睁眼，提笔蘸墨，落笔如飞！
符纸之上，墨迹游走，灵力随笔锋流转，竟无半分滞涩。
不过数息，一张完整的火鸦符便已成型，符纹鲜红如血，隐隐有火光流转。
楚墨怔怔看着手中符箓，心中惊涛骇浪。
“成了？”
迟疑片刻，轻点符箓，注入一丝灵力。
“轰！”
符纸瞬间燃烧，化作一只巴掌大的火鸦，振翅飞出，在洞府内盘旋一周后轰然炸开，热浪扑面，居然比寻常火鸦符威力强了三分！
楚墨瞳孔微缩，呼吸微微急促。
这碎片......竟真能助他领悟符箓之道！
他低头凝视青铜碎片，眼中光芒闪烁。
若真如此，自己或许不必再如蝼蚁般挣扎求存，而是真正有机会——
在这修仙界中，争一线长生之机！
翌日清晨，楚墨离开洞府，踏着晨露向宗门事务殿走去。
今日，他要去换一项任务。
制符任务。
玄霄门，事务殿
晨雾未曾散去，山间石阶湿滑。
楚墨沿着青石小道缓步而行，脚下落叶沙沙作响。
远处山峦起伏，云雾缭绕间隐约可见几座高耸的楼阁，那里是内门弟子修炼之地，灵气浓郁，远非外门可比。
他收回目光，神色平静，袖中手指不自觉摩挲那枚青铜碎片。
事务殿前已有不少外门弟子排队等候，三三两两低声交谈，有人神色疲惫，有人面露喜色，俱是刚完成任务、或是准备接取新任务的修士。
楚墨默默站在队伍末尾，目光扫过殿前公告：
【丁级任务：照看灵田，为期一月，酬劳五块下品灵石】
【丁级任务：采集幽雾草，十株为一组，每组两块灵石】
【丙级任务：炼制基础符箓，火鸦符十张，酬劳十五块灵石】
楚墨目光在最后一条任务上停留片刻，心底微动。
炼制符箓的酬劳比照看灵田高了三倍，不过寻常外门弟子根本不敢接取。
符箓一道，失败率极高，若十张火鸦符只成五六张，反倒要倒贴材料费，以往自己，自然也不敢冒险。
但如今......
楚墨轻轻握紧袖中青铜碎片，手掌传来一丝温热。
“下一个。”殿内传来执事弟子懒散的声音。
楚墨迈步上前，拱手行礼：“弟子楚墨，前来接取任务。”
执事弟子抬眼瞥了一下，翻开名册，“炼气三层......上月完成的是照看药园？这次想接什么？”
“丙级任务，炼制火鸦符。”楚墨语气平静。
执事弟子笔尖一顿，眉头挑起：“你确定？火鸦符可不比清风符，失败率极高，若完不成任务，可是要扣月俸的。”
“弟子明白。“
执事弟子盯着他看了两眼，忽然嗤笑一声：“行吧，既然你自己找苦吃，我自也不拦着。”
说罢，大笔一挥，在名册上记下楚墨的名字，甩出一块任务令牌，“材料去后殿领，十日内交符，过时不候。”
楚墨接过令牌，神色不变，转身离去。
身后传来几声低笑。
“又一个不知天高地厚的，火鸦符哪是那么容易炼的？”