三姨太暴毙的消息像一阵风,转眼就传遍了整个沈家。
表面上看,沈家依旧井然有序,可林疏桐总觉得哪里不对劲。
“少奶奶,“贴身丫鬟小翠端着茶进来时,压低声音道,“后厨的老张说,昨晚看见几个陌生人在后墙根转悠。“
林疏桐手一抖,茶盏在桌上磕出清脆的声响:“可曾看清长相?“
“戴着斗笠,看不清脸。“小翠咬着嘴唇,“但老张说,其中一人走路姿势很怪,像是......“
“像什么?“
“像是练家子。“
林疏桐心头一紧。三姨太在沈家经营多年,怎么可能没有心腹死士?
正思索间,沈鹤声推门而入,手里晃着一把钥匙:“走,带你去个地方。“
药铺后院,一个身材瘦削的年轻人正低头捣药。
“阿旺,从今天起,你就是沈家二爷了。“沈鹤声拍着他的肩膀,语气轻松得像是在说今天天气不错。
年轻人抬起头,露出一张与沈鹤声有七分相似的脸:“二爷,这......“
“放心,“沈鹤声塞给他一个小包袱,“里面有你要用的东西。“
林疏桐好奇地凑过去看,发现包袱里装着沈鹤声常用的烟袋、匕首,甚至还有一瓶她前日见过的药膏。
“他......“林疏桐指了指阿旺。
“放心,“沈鹤声笑道,“这小子在药铺混了三年,连老掌柜都分不出真假。“
正说着,外面突然传来一阵嘈杂声。
“二爷可在?长老会的人来了!“
沈鹤声与林疏桐对视一眼,默契地交换了个眼神。
待长老会的马车走远,沈鹤声立刻带着林疏桐溜进了地窖。
“这下面......“林疏桐跟着他走下幽暗的台阶,鼻尖萦绕着一股浓重的药味。
“我娘以前常来这儿。“沈鹤声的声音在狭窄的通道里回荡。
地窖深处是一间铁门紧锁的密室。沈鹤声掏出钥匙,门开的一瞬间,浓重的霉味夹杂着某种说不清的腥气扑面而来。
林疏桐捂着鼻子,举着油灯走进去——
墙上密密麻麻刻满了拉丁文,她虽然看不懂,但那些奇形怪状的符号和配图,明显是某种毒剂的配方。
“这是......“她声音发颤。
沈鹤声却径直走向密室角落,在一堆杂物中翻找着什么。
“找到了。“他举起一个褪色的药葫芦,葫芦上还系着根红绳,“这是我出生时戴的长命锁。“
林疏桐凑过去看,突然发现葫芦底部刻着几个小字——“沈氏疏桐赠“。
“这怎么可能......“她声音发抖,“这是我娘的笔迹!可这葫芦至少有二十年历史了......“
沈鹤声神色复杂地看着她:“看来我娘当年说的都是真的。“
密室角落里,一张泛黄的纸被风吹得轻轻颤动。
林疏桐捡起来一看,呼吸瞬间停滞——
那是一份病历,上面清清楚楚地写着:“患者:沈鹤声,年龄:1岁,症状:药物过敏,主治医师:林疏桐。“
落款日期是二十年前。
“我娘......“她双腿发软,扶着墙才没跌倒,“她当年不仅是戏班台柱子,还是个大夫?“
沈鹤声蹲下身,小心翼翼地收起病历:“不仅如此。“他指向墙上的毒剂配方,“这些是她研究的解药。“
林疏桐突然想起什么,猛地抬头:“所以三姨太给我下毒......“
“你娘早就预料到了。“沈鹤声的声音低沉下来,“她在遗书里提到过'镜中人',应该就是指周月容。“
就在这时,地窖入口处传来“咔嗒“一声轻响。
有人来了!
“不好!“沈鹤声一把拉住林疏桐,“有埋伏!“
他迅速按下密室墙上的一块凸起的砖石,“轰隆“一声,墙壁竟缓缓移开,露出条幽暗的通道。
两人刚钻进去,就听见外面传来杂乱的脚步声。
“分头追!“是三姨太心腹的声音,“一定要抓住他们!“
通道狭窄潮湿,两人只能猫着腰前进。林疏桐紧跟在沈鹤声身后,突然感觉脚下一空——
“啊!“
她整个人往下坠去,沈鹤声眼疾手快,一把抓住她的手腕。
“抓紧!“他咬牙用力,两人一起滑进了一条更深的暗道。
黑暗中,林疏桐听见沈鹤声轻声道:“这是当年我娘设计的逃生密道......“
话音未落,头顶传来砖石崩塌的声音。
当林疏桐再次睁开眼时,发现自己躺在药铺的后屋里。
“少奶奶!您可算醒了!“小翠红着眼睛扑过来。
林疏桐挣扎着坐起身:“沈鹤声呢?“
“二爷他......“小翠欲言又止,“长老会的人还在前厅等着呢。“
林疏桐心头一紧,挣扎着要起来,却被小翠按住:“您别急,二爷吩咐了,有阿旺顶着呢。“
“阿旺?“
“就是那个药铺学徒......“小翠压低声音,“二爷给他易了容,现在正在前厅跟长老会周旋呢。“
林疏桐这才想起,沈鹤声确实说过要安排个替身。
“我去看看。“她掀开被子就要下床。
小翠慌忙拦住:“您伤还没好呢!再说了,二爷说您现在出去太危险......“
林疏桐挣脱她的手:“不行,我得去!“
刚走到门口,就听见前厅传来一阵喧哗——
“什么?二爷你说你小时候得过怪病?“
“对!就是这种症状!“阿旺的声音传来,“我娘说我出生时浑身发紫,是沈家二爷赏了副药才活下来的......“
林疏桐扶着门框,嘴角不自觉地上扬。
这替身,找得还真是......绝了。