2.全面战争紧随其后

1660年是我们研究的起点，在这之前的1648年，《威斯特伐利亚和约》或《明斯特条约》缔结成功，宣告了历史上著名的三十年战争的终结，标志着欧洲各国暂时走向和解，也表明西班牙正式承认尼德兰北方联合省实际上已经独立。《威斯特伐利亚和约》签订后，法国和西班牙于1659年又签订了《比利牛斯条约》，这两个条约让欧洲维持了一段表面上的和平时期，随后就爆发了一系列的战争，其影响范围几乎波及全球。这些战争一直在持续，时间长短等同于路易十四的寿命。战争重新划分了欧洲各国的版图，一些新兴国家诞生了，另一些国家衰落了；而所有国家的领土范围或政权体系，无一不发生了巨大的变化。这些变化的产生，都离不开海上力量直接或间接的影响。

让我们首先回到本书叙述的历史初期，看看欧洲各国的整体形势。将近一个世纪的纷争由《威斯特伐利亚和约》宣告结束，其间，奥地利皇室家族逐渐兴起，拥有了足以震慑其他各国的绝对优势力量。早在百年以前，在查理五世的统治下，哈布斯堡家族的首领就已经拥有了奥地利和西班牙的两个王位，当然也包括这两个国家的所有领地——包括现在的荷兰和比利时，并且在意大利也权倾一时。奥地利和西班牙有着千丝万缕的联系，这种联系直到查理五世退位之后才逐渐消失。两个国家分属不同的统治者，但仍然在同一个家族的管辖之下，这有利于达成一致的目标，所以两国在跨越两个世纪的时间内都能保持相互理解、和睦相处。此外，共同的宗教信仰对他们来说也很重要。签订《威斯特伐利亚和约》之前，在长达一个世纪的时间里，家族和宗教两股势力不断扩大，成为政治活动最为强劲的驱动力。发生在国家和诸侯之间的大规模宗教战争贯穿这个时期，而同一个国家内不同教派之间的争斗更是经常发生。荷兰联合省的新教徒无法忍受宗教迫害，奋起反抗西班牙的统治。战争持续了大约八十年，荷兰联合省终于获得独立，并得到西班牙的认可。有的时候，宗教信仰的差异会成为内战的导火索，法国在这一时期被宗教引起的内战分散了精力，国家的内外政策受到严重的影响。这个时期发生了好几起宗教极端事件，如圣巴托罗缪惨案、天主教徒刺杀亨利四世、拉罗歇尔被围攻以及西班牙和法国的罗马天主教之间进行利益勾结等。以前，宗教势力经常进行跨领域活动，即使它在这些领域不具备合法地位。随着宗教势力的衰退，国家才开始逐渐拥有适当的权力以满足政治和利益的需要。在这以前，国家利益虽然没有被完全忽视，但政治家经常因为受到宗教势力的影响而处处受制。法国的新教徒属于少数派，其本身的数量和特点使其沦为狂热的宗教情节下的最大受害者，这种事态应该首先予以掌握并高度重视。法国处在西班牙和德意志各邦的中间，而奥地利是德意志联邦中无可置疑的老大。当时的法国急需维持内部团结，同时对奥地利皇室势力予以抵制，这构成法国政治生活的主要部分。