我入宫那日，皇帝盯着我的脸久久失神。
>满宫嫔妃都等着看新宠妃的笑话，我却转身接过了太后的凤印。
>疯批王爷在暗处轻笑：“娘娘想要的东西，本王替你烧了半个皇宫可好？”
>他为我血洗朝堂时，我正将玉玺放进龙椅的暗格。
>登基大典上，他俯身吻我指尖：“陛下，龙椅可还硌得慌？”
>——而我只望着殿外初升的朝阳。
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初秋的宫苑，风已经带上了刀锋似的凉意，卷着几片早衰的枯叶，在朱红宫墙根下打着旋儿。空气里弥漫着一股沉甸甸的、挥之不去的陈旧气息，那是无数香粉、檀香、以及深宫岁月无声发酵后沉淀下来的味道，腻得人有些发慌。承乾殿前那一片被无数双宫鞋踏得光可鉴人的青砖地，此刻更是泛着一种湿冷的幽光，如同深不见底的寒潭。
我，沈云舒，就站在这片湿冷的寒潭中央。
身上簇新的宫装料子华贵得过分，层层叠叠的繁复刺绣压在肩头，沉甸甸的，几乎要勒进骨头缝里去。那是一种无声的宣告，宣告着从此踏入樊笼。四周很静，静得能听见自己血液在耳膜里奔流的声响，还有那些隐在重重殿宇回廊之后，无数道或好奇、或探究、或毫不掩饰的带着毒刺的目光。那些目光如同无形的蛛网，密密匝匝地缠绕过来，带着后宫特有的、黏腻的审视。
“宣——新晋才人沈氏觐见！”
尖细的嗓音猛地拔高，像一把生锈的剪刀，骤然划破了殿前死水般的沉寂。那声音带着一种奇异的穿透力，直刺耳鼓，让周遭本就紧绷的空气又冷硬了几分。
我缓缓吸了一口气，那混合着陈旧熏香和深秋寒意的空气涌入肺腑，带来一阵细微的刺痛，却也奇异地让胸腔里那颗擂鼓般的心沉静下来。眼睫微垂，视线落在自己裙裾下那双崭新的宫鞋鞋尖上，绣着精致的缠枝莲纹，踩在冰冷的青砖上，几乎感觉不到温度。
然后，我抬步。
裙裾拂过冰冷的地面，几乎没有发出任何声响。承乾殿那扇沉重的、雕刻着繁复龙凤呈祥图案的殿门在我面前缓缓洞开，光线骤然变得幽深。一股更加浓郁、混合着龙涎香与某种难以言喻的威压气息扑面而来，几乎令人窒息。
殿内光线昏暗，只有高悬的盘龙藻井下透下几束天光，在光滑的金砖地面上投下几块惨白的光斑。巨大的盘龙金柱如同沉默的巨人，撑起一片令人压抑的穹顶。御座高踞在层层丹陛之上，隐在光影的暗处，只依稀辨出一个身着明黄龙袍的模糊轮廓。
两侧，影影绰绰立着许多人影。环佩微响，香风暗度。那些目光，比殿外的更加赤裸，也更加冰凉，带着毫不掩饰的掂量，如同无形的利刃，悄无声息地切割着踏入此地的每一个猎物。
我一步步向前，裙裾无声地滑过冰冷光滑的金砖地面。每一步，都清晰地感觉到那些目光的重量，如同实质的冰水，浸透衣衫，渗入骨髓。空气里浮动着一种近乎凝滞的沉寂。
终于，在距离丹陛数丈之遥处停下，依着规矩，双膝触地，俯身行礼。额头贴在冰冷坚硬的金砖上，那寒意直透颅骨。
“臣女沈氏云舒，叩见陛下，陛下万岁。”
声音不高，在空旷得近乎死寂的大殿里却异常清晰，带着一种刻意收敛后的平稳，如珠落玉盘，不卑不亢。
时间仿佛在这一刻被拉长了，粘稠得化不开。头顶上方，那道来自丹陛高处的目光，如同实质般沉沉落下，带着一种令人心悸的审视和……一种近乎凝固的专注。
那目光停留得太久，久到殿内原本就稀薄的空气似乎都冻结了。我能清晰地感觉到那视线如同带着温度的手指，一寸寸地描摹过我的眉骨、鼻梁、下颌的轮廓，带着一种不加掩饰的、属于帝王的肆意打量。
殿内死寂一片。连那些原本细微的、充满算计的呼吸声都屏住了。无数道视线，或惊愕，或嫉妒，或幸灾乐祸，或纯粹是看好戏的冰冷，全都聚焦在我低垂的颈项和那承受着帝王凝视的侧脸上。
许久，久到膝盖几乎要被金砖的寒意冻僵，久到额角沁出的细汗快要滴落在地，那高高在上的声音才终于响起，带着一种仿佛从遥远梦境中抽离的、奇异的飘忽：
“沈氏……抬起头来。”
我依言，缓缓直起身，脖颈扬起一个克制的弧度，目光却依旧谦恭地垂落在地面上那几块惨白的光斑之间。我能感觉到那道来自御座的目光，如同烧红的烙铁，带着灼人的温度，再次沉沉地压在我的脸上。
“好……当真是好。”皇帝的声音低了下去，像是在自言自语，又带着一种难以言喻的、近乎叹息般的回味。那声音里蕴含的某种东西，让我的指尖在宽大的袖袍下，不易察觉地蜷缩了一下。
就在这时，一声极轻微的嗤笑，如同投入死水潭的石子，清晰地钻入耳中。那声音来自左侧嫔妃队列的前方，带着毫不掩饰的轻蔑和一丝看好戏的期待。紧接着，几道细碎的、充满恶意的议论如同蚊蚋般低低响起。
“呵，又一个狐媚子……”
“瞧陛下那眼神，啧啧……”
“不知能新鲜几日？上一个被这样看过的，坟头草怕都三尺高了……”
那些声音不大，却带着淬毒的针尖，精准地刺向场中孤立的新人。殿内的气氛陡然变得更加诡异，沉沉的威压之下，涌动着幸灾乐祸的暗流。
就在这片令人窒息的沉默和无声的嘲弄即将达到顶点时，一个声音，温和平静，却带着一种不容置疑的穿透力，如同暖玉投入寒潭，打破了殿中的凝滞。
“皇帝。”
声音来自丹陛右侧稍下首的位置，一道垂着明黄帘幕的凤座。
所有人的目光，包括高踞御座之上的皇帝，都下意识地被吸引了过去。
帘幕被一只保养得宜、戴着赤金嵌翡翠护甲的手轻轻掀开一角。一位身着深紫色织金凤纹宫装的妇人端坐其中。岁月在她脸上留下了痕迹，却未曾磨灭那份沉淀下来的雍容与威严。她的目光平静地扫过殿中，最终落在我身上，那眼神里没有审视，没有好奇，只有一种近乎古井无波的深邃。
太后。
“沈才人初入宫闱，礼数周全，瞧着是个沉静懂事的。”她的声音不高，却清晰地响彻大殿每一个角落，轻易盖过了那些细碎的议论，“哀家瞧着，倒是合眼缘。”
她微微一顿，目光转向御座方向，语气依旧平和，却带着一种不容置喙的力量：“皇帝日理万机，后宫琐事，哀家这把老骨头，倒还能替皇帝分忧一二。沈才人既已觐见过了，便让她先退下吧。哀家身边，正好缺个说话解闷的人。”
此言一出，满殿皆惊。
那些幸灾乐祸的低语瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片死寂，以及无数道骤然变得复杂、惊疑、难以置信的目光。就连御座上的皇帝，那胶着在我脸上的灼热视线也猛地一滞，似乎有些错愕地看向凤座方向。
太后……这是在明明白白地截人！而且是在皇帝明显流露出兴趣的当口！
我依旧维持着垂首的姿态，心湖深处却仿佛被投入一颗小石，漾开一圈无声的涟漪。太后的意思再明白不过——她需要一个新人，一个背景简单、头脑清醒、且能暂时避开皇帝“兴趣”的新人，去搅动后宫这潭浑水，或者，至少成为她手中一枚有用的棋子。
这是一个突如其来的橄榄枝，更是一个深不见底的漩涡。
“母后……”皇帝的声音响起，带着一丝被打断的不悦和尚未完全消退的恍惚。
“皇帝，”太后淡淡打断，语气依旧温和，却带着不容置疑的力道，“沈才人初来，还需安置。哀家乏了，让她陪哀家回寿康宫说说话。”
她不再给皇帝开口的机会，目光转向侍立一旁、身着深青色女官服饰、神色肃穆的掌印女官：“秦尚宫。”
那位被唤作秦尚宫的女官立刻躬身向前一步，双手高举过头，稳稳托着一个紫檀木托盘。托盘上覆盖着明黄的锦缎，锦缎中央，静静地卧着一枚印玺。那印玺通体由温润无瑕的白玉雕琢而成，底座方正，上方是一只展翅欲飞、神态威仪的凤凰。凤首高昂，眼神锐利，仿佛能洞穿一切虚妄。印身线条流畅而凝重，历经岁月摩挲，散发着一种内敛却不容忽视的威严光华。殿内明明灭灭的烛火映照其上，流转着千年寒冰般的冷冽光泽——正是象征着后宫至高权柄的太后凤印！
“将此印，交予沈才人暂掌。”太后的声音平静无波，却像一道惊雷，猛然炸响在死寂的大殿之中！
“嗡——”
无数倒抽冷气的声音汇聚成一片压抑的轰鸣。那些原本带着嫉妒、轻蔑、看好戏的目光，瞬间被极致的震惊、恐惧和难以置信所取代！一道道目光死死地钉在秦尚宫高举的托盘上，钉在那枚散发着冰冷光泽的凤印上，最后又死死地钉在我身上，仿佛要将我洞穿！
暂掌凤印？！
一个刚刚入宫、连皇帝的面都没看清、品阶不过才人的新人？！
这已经不是橄榄枝，这是一步登天！是滔天的富贵，更是悬在头顶、随时可能落下的铡刀！这枚印，是权柄，更是烫手的山芋，是后宫所有明枪暗箭的活靶子！
秦尚宫已托着那沉重的紫檀木盘，步履沉稳地走下丹陛，来到我面前。她垂着眼，神色肃穆如石刻，双手稳稳地将托盘递至我眼前。
那枚冰冷的白玉凤印近在咫尺。凤凰的利爪、展开的羽翼、那仿佛能穿透灵魂的眼神……每一个细节都带着沉甸甸的历史和权力的威压，无声地碾压过来。
整个承乾殿的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，死死压在每个人的胸口。时间被拉长，每一息都漫长得像一个世纪。高踞御座的皇帝，阴影中的轮廓似乎微微前倾，那道灼热的目光此刻充满了惊疑不定和被打断掌控的愠怒，死死锁在我身上，更锁在那枚近在咫尺的凤印上。两侧嫔妃队列里，死寂之下是暗流汹涌的惊涛骇浪，无数道目光如同淬了毒的利箭，几乎要将我连同那凤印一同射穿。
我缓缓抬起眼。
视线没有去看那枚象征着无上权柄、也意味着无边风浪的凤印，也没有去迎接丹陛之上那道充满压迫的帝王目光，更没有理会两侧那些几乎要化为实质的嫉恨与杀意。
我的目光，平静地越过了眼前躬身捧印的秦尚宫，越过了丹陛上那明黄的模糊身影，越过了殿中所有或惊或怒或惧的面孔，最终落向了承乾殿那扇半开的高大朱红殿门之外。
殿外，是深秋清冷的日光。光线穿过敞开的殿门，斜斜地投射进来一道长长的、明亮的光带，正好落在我身前不远处的金砖地面上。光带里，微尘无声地飞舞。而在那片明亮的光带之外，殿门投下的巨大阴影边缘，一个身影，斜斜地倚着朱红的门框。
他站得极其随意，仿佛只是路过，漫不经心地倚在那里看一场戏。一身玄色亲王常服，衣料在昏暗与光亮的交界处泛着幽微的冷光，衣襟袖口用暗金线绣着隐晦的蟒纹，低调而危险。身姿挺拔，却又带着一种奇异的慵懒颓靡感。
光线只吝啬地照亮了他小半边脸。下颔线条利落得如同刀削，薄唇的唇角微微勾起一个弧度。那弧度极浅，却带着一种玩世不恭的嘲弄，一种洞悉一切的冰冷，还有一种……近乎疯魔的兴味盎然。
他似乎并未刻意隐藏，却又仿佛与殿内这凝重得令人窒息的气氛格格不入。那双眼，隐在殿门阴影的深处，看不真切，却如同两点寒星，隔着喧嚣与死寂，精准地、牢牢地锁定在我的脸上。那目光，像淬了冰的毒蛇，又像燃着暗火的深渊，带着毫不掩饰的探究和一种近乎残忍的欣赏。
在那目光的注视下，我缓缓抬起手。动作没有丝毫迟疑，稳定得如同早已演练过千百遍。指尖微凉，轻轻拂过托盘上覆盖着凤印的明黄锦缎，感受着那丝滑冰凉的触感，然后，稳稳地、坚定地握住了锦缎下那枚温润却沉重冰冷的白玉凤印。
印钮上凤凰的利爪，瞬间硌入掌心，带来清晰的痛感。
就在我的指尖完全包裹住那枚凤印的瞬间——
殿门阴影处，那个玄色的身影，唇角那抹玩味的弧度骤然加深。
一个极轻、极低、却带着一种奇异穿透力的笑声，如同鬼魅的叹息，清晰地、只传入我一人耳中：
“呵……”