诅咒这种东西，向来很华丽。
越精緻，就越致命。
葳尔俯身，目光落在克罗森颈侧。
淡紫色的诅咒图纹从锁骨一路蜿蜒至耳后，波浪状的弧线如鲨鱼的鳃孔，整齐排列，暗藏着一股来自深海的危险气息。
她眯起眼：「克罗森被下了什麽咒？」
「从诅咒的纹理走势、与魔力之流的断裂位置判断，是一种”失色之咒”。」治疗师解释：
「王子殿下所失去的，是金色。」
金色，是克罗森魔力的颜色。
这道诅咒彷彿专为他而生，像是要把他体内的魔法一点一滴剥离。
对兽人而言，没有魔法，就等于没有理性。
魔力一旦枯竭，记忆会逐渐崩解，语言会退化，甚至连名字也会忘记。
最后，只剩下野兽的本能。
他将从王子，变成一头真正的兽。
「你找到下诅咒的鬼族了？」琴路士院长问。
葳尔点了下头，默认。
施咒者魔力越强，诅咒就越深、越难解除。反之，魔力受损，诅咒的力量也会跟着削弱。
破咒的方法有很多，耗时长短不一。
最乾脆、也最有效的永远只有一种
——杀了施咒的人。
而现在，阿拉斯中了葳尔下的毒。
毒素正在反噬对方的魔力，也间接动摇了诅咒的根基。
这一点被琴路士院长敏锐地察觉，于是，他想到了一个极其大胆、却也极其有效的方法。
让葳尔利用她的天赋，引动体内的诅咒，去吞噬克罗森身上的那一份。
用诅咒，吃掉诅咒。
毒以攻毒，才是最快的解法。
「我会死吗？」
葳尔问。
琴路士院长沉默了一瞬，才开口：
「我以琴路士一族的名义发誓，不会让你死。」他答得坚决，没有半分迟疑。
至于葳尔的诅咒，是否会因此加剧，他没有说。
他知道，吞噬别人的诅咒，不可能毫无代价，就像烈火烧过藤蔓，总会留下焦痕。
不过，他有信心。
至少，他能让那焦痕不要扩散太快。
毕竟在他眼里，葳尔早已命悬一线。
比萨生鬼王的诅咒力量过于强大，除非杀了鬼王，否则葳尔早晚被诅咒折磨致死。
一个人族要杀掉鬼王，无异于自取灭亡。
她不可能做到。
琴路士笃定的想。
这就跟那道经典的难题一样：
一边是五个人被绑在铁轨上，另一边，是一个人。
你要将火车开往哪一条？
琴路士很清楚，自己永远会选那条只绑着一个人的轨道。
此刻，葳尔正是被他牺牲的那个。
「院长，都准备好了。」
琴路士院长点点头，转头朝葳尔道：「如果你愿意的话，就签名吧。」
一封魔法契约缓缓飞到葳尔眼前，上面写了几条很有意思的条例，像是“治疗费终生免费”、“住院自动升级高等病房”、“住院费打五折”
葳尔把这些划掉，问了一句：
「能换一个吗？」
「换什麽？」
「不危害琴路士一族性命的前提下，包庇我一次，怎麽样？」
院长沉思了一会儿，答应她。
双方签名，魔法合约正式生效，待双方的条件都完成后，合约即自动销毁，一式两份，葳尔把自己的那份收好。
「开始吧。」
葳尔微微拱背，肩胛骨微动，羽翼缓缓展开，像一隻伸懒腰的黑猫。
她身上的诅咒比克罗森的还要繁複得多，血红色的图纹如脉搏闪烁，远看像在翅膀上戴颗了红宝石，飞翔时如同潜伏在黑暗中嗜血的黑豹。
葳尔站到魔法阵正中央，治疗师和院长站在她身后。
吃这件事，她很在行，她的诅咒她也熟。
不用院长帮忙，葳尔很快进入状况。
她闭上眼，静静感受体内魔力流动的节奏，当心脏送出血液的那刻，一股魔力一同沿着血管脉动，跟着血液推进她的肩胛。
葳尔深吸一口气，将那股魔力继续往背后推。
翅膀动了动。
感觉，怪怪的。
这对翅膀总归不是从她身上长出来的，始终带着一种疏离感。
多年来，葳尔一直将它们当成室友对待，你活你的，我活我的。
起飞前，她会在心里小声说一句：「姐妹，麻烦起飞。」
降落顺利时，也不忘轻声说句：「谢啦。」
但现在，当魔力穿过每一根羽骨、每一寸羽翼的时候，她能清楚感受到那些细微的连结。
那些魔力的痕迹，如血脉，如呼吸，如同嵴椎与皮肤之间本就该存在的牵绊。
那一刻，她忽然明白。
这对翅膀是她的。
是葳尔‧乌西里亚，血肉与灵魂的一部分。
很快，她感知到诅咒的力量，在她紫色的魔力中闪着萤光。
好丑。
她漂亮的紫色，一瞬间被汙染成萤光紫，又土、又刺眼，像廉价萤光棒掺在宝石里。
葳尔瞬间觉得委屈。
她就背着这丑东西三年！她丑了三年！
不行！她不能丑！
魔力快速聚拢，风暴般在她周身旋转。
葳尔猛地睁开眼，锁定克罗森诅咒的位置，紫色魔力瞬间汇聚成形，宛如一条盘踞的巨蛇，沿着空气游动，缠绕上他的颈侧。
下一秒，那条蛇张口一咬。
葳尔的身体猛地一震，颈侧青筋鼓起，像有什麽灼烫之物贴上皮肤，原本缠绕在克罗森身上的诅咒，正一点一滴从他体内剥离，化作炙热的烙铁，烙进她的脖颈，深深嵌入血肉，像在她皮肤上生根。
刺痛从颈侧窜入嵴椎，冷与热轮流在体内翻搅，每一条神经都被拉扯、燃烧、撕碎。
她浑身颤抖，唇色苍白。
瞳孔在剧痛中不断变化，一瞬是深不见底的紫，下一瞬又被诅咒图腾强行复盖。
「专心！控制好魔力！」
琴路士院长低喝一声，语气不容动摇。
他伸手复住葳尔的双眼，掌心传来柔和的魔力流动，指缝间透出一道温润的白光，不刺眼，像一团蓬松的棉花悄然复下，将那撕裂般的灼烧感稍稍压制。
痛楚仍在，但不再如猛兽般撕咬，那股白光帮她争取到呼吸的空间。
葳尔调整呼吸，将残存的魔力分散成数个小球，一口一口地，餵给那新来的诅咒。
像在餵养一头怪兽。
汗珠从她额角滑落，浸湿颈侧的咒纹，魔力几乎耗尽，只剩最后一丝气息。
她咬牙一笑，低声说：
「小傢伙，正餐来了。」
话音刚落，诅咒立刻疯狂蔓延，像被饿坏的野兽般张牙舞爪。
线条疯狂窜出，像无数条触手沿着筋骨蔓延，齐刷刷朝着翅膀尖端冲去！
就是现在！
葳尔一声低吼，猛地催动体内最后一点魔力，强行复上，线条边缘浮现出熟悉的紫光。
轰——！
一齐化成巨口，像是带有斑纹的紫色猎豹，一声不坑张口撕咬，将翅膀上的诅咒，
一口吞下。
空气中彷彿凝滞了一瞬。
「她……她疯了。」
治疗师瞪大双眼，声音颤抖，像是见了什麽不可理喻的东西。
谁会用魔力餵养诅咒？
谁又敢吞噬——鬼王亲手下的咒印？
她就不怕爆体而亡吗？
她就不怕……死吗？
一片死寂中，琴路士院长轻声开口：
「她赢了。」
葳尔倒在地上，满身冷汗。
脖颈上的诅咒已然消失，而翅膀上的那个诅咒，也缺了一角，不再闪光，甚至不再华丽。
“失色”的宝石，终究只是一颗石头。
诅咒的力量少了一半。
这场厮杀，葳尔赢了。
从今往后，诅咒发作时，将再也无法像过去那样撕裂她的意志、蚕食她的血肉了。
葳尔喘着气，眼皮变得很重，原本刺眼的萤光，此刻变得黯淡。
她勉强扯了扯嘴角，气若游丝地呢喃：
「……不丑了。」
话音未落，便重重昏了过去。