七神纪883年9月17日。
冒险者公会的前台西琳打着哈欠、睡眼惺忪地出了门，嘴里还咬着一片面包。
看着街上密集人流，西琳烦躁地挠了挠头发。
本来她的生活是很有规律的，每天早上7点起床，8点出发，8点半准时上班；下午5点准时下班，找个酒馆喝点小酒、吃点东西，或者约着姐妹去逛逛街，回到家里看会儿书，11点准时入睡。
但最近，这种规律被打破了。
正值荒海大潮前夕，罗格镇人满为患。
酒馆里、街道上、巷子里，到处都能看到冒险者，他们大多数来自附近的城市，比如石头城、哈林堡和幽泉镇；还有一些来自公国的首都里尔城。
大量涌入的人口带来了巨大的住房压力，不仅旅馆里住满了人，只要家里还有空余房间、床位的普通人家也开始接待客人、赚赚外快。
就比如西琳的隔壁，就住进了2个冒险者，而且是资深的冒险者。
这两个人依旧保留着轮番守夜的习惯，一个人守前半夜，一个人守后半夜。
为什么西琳能够如此确定？
因为这俩人都打呼噜，而且风格完全不同。
上半夜睡觉的那位是“绵延不断型”，呼噜声绵延不绝，声音小的时候就像是咕噜噜冒泡的汤锅，大的时候仿佛锯子在锯木头。
好不容易习惯了这人的节奏，他就起来放哨，换另一个人睡。
到这时，西琳基本就想睡都睡不着了。
因为这人的呼噜就没有节奏。
也许半天都没动静，然后忽然发出牛叫般响亮而漫长的鼻音；或者连着炸雷般打上好几分钟又忽然停掉，让人忍不住怀疑他是不是死了。
而独自租住在这里的西琳又不敢去找他们交涉，因此就只能顶着黑眼圈、压着最后上班的时限起床，别说化妆了，头发都来不及洗。
几天下来，搞得西琳身心俱疲，嘴里吃什么都没有味道，就连每天早上都会路过的卖烤香肠摊子上的香味儿都没法让她回过精神。
一路来到冒险者公会，虽然还没有正式开门，但门口已经站满了冒险者。
这几天都是如此，大家都想第一时间确认关于荒海大潮的任务是否已经开放，并且想第一时间接取任务。
看到这些冒险者，西琳不由得喃喃自语：“也不知道邓恩他们怎么样了……”
公会里，来来往往的冒险者很多，西琳接待过的人也不少，但邓恩是极少数给她留下深刻印象的同时、又让她抱有一定好感的人。
当然不仅仅是因为邓恩出手阔绰、喜欢给小费——好吧，的确有这个因素在。
更重要的是，邓恩表现出了远超一般冒险者的素质。
尤其是在得知哈利男爵那个任务很可能会失败后，他没有表现出丝毫慌乱，甚至还能露出笑容。
与那些因为损失1、2个金币就好像死了老妈一样的冒险者，实在是强出太多了。
希望他们这次也能平安回来吧。
心中叹了口气，西琳将最后一点面包推进口中咽下，从后门进了冒险者公会，坐回到自己的位置上，开始了全新一天的工作。
今天的人出奇的多，这段时间每天都是如此，不过来接任务的少，询问关于荒海大潮细节的更多。
刚回答了几个冒险者的询问，西琳端起水杯抿了一口，忽然听到门口一阵骚动。
“干什么？挤什么挤？找茬打架啊？”
“那个老头，别以为你岁数大我就不敢揍你。”
“诶诶诶，有话说话，别动手啊！”
这番骚动成功引起了大厅里所有人的注意，然后就在万众瞩目中，一个优雅的老者在几名全甲士兵的护卫下走了进来。
他身量不高，背脊由于上了岁数微微有些佝偻，手里拄着一根拐杖。
但在那张消瘦的面孔上，位于鹰钩鼻子上的一双眼睛依旧锐利而深刻，嘴唇下抿显出不苟言笑的傲慢。
他走到柜台前，用下巴看着西琳，仿佛在看一只猫。
“又来了……”
西琳心里面不满地抱怨着，但还是摆出了恭敬的姿态和笑容：“尊敬的吕克管家，请问您这次到来，是男爵大人有什么吩咐吗？”
吕克的语调平缓，声音有一种刻意训练过的腔调：“不要明知故问了，这位女士，请告诉我，男爵大人上次发布的任务，为什么还是没有完成？”
西琳维持着笑容：“是这样的管家先生，距离任务完成还有一定时间，为了保护接取此任务冒险者的安全、也为了能够更好地为您提供服务……”
“不要再说那些虚伪的废话了！”吕克粗暴地打断了西琳的话：“男爵大人发布的任务内容，不过是去石头城取一样东西而已，满打满算，1个月、最多两个月，也该完成了。”
“可实际上，距离男爵大人上次发布任务，已经过去了5个月零23天，只剩下最后7天的时间！”
“那么，我现在是否可以认定，这项任务已经无法完成？”
西琳心中一惊：“是这样的，吕克先生……”
吕克却并不准备给西琳说话的时间：“你可以跟我讲理由，但在男爵大人面前，你还能这么做吗？”
“5个月零23天，整整176个日夜，男爵大人时刻都在盼望着这个任务的完成，我甚至数次提议让我来询问任务进度，他都表现出了十足的宽厚和大度，不希望给真正为他办事的冒险者太多的压力。”
“但是，这种信任、这种宽厚换来了什么！？”
“是欺骗、是背叛、是耍弄！”
话说得如此之重，让西琳意识到了问题的严重性，但她不理解，如果要解除任务、对任务进行清算，他应该直接去找会长或者任务主管，而不该是在大厅里、如此高调地进行宣扬啊？
硬着头皮，西琳再次做出了职业性的应对：“可是吕克管家，任务还有7天时限……”
吕克横声挥手，再度打断了西琳的话：“之前176天的等待，是男爵大人对冒险者公会的尊重；而余下7天的不等待，是男爵大人要维护自己的尊严！”
“今天，我就是来代表男爵大人向冒险者公会正式提出交涉，认定任务失败，并且将承接任务的‘烬夜葬魂’小队，在冒险者公会中，永久除名！”
这句话说完，一时间满屋哗然。
他们都在讨论，烬夜葬魂小队究竟是个什么队伍，他们接的又具体是什么任务，竟然惹得哈利男爵如此大发雷霆？
“诶呀，吕克先生，抱歉抱歉，竟然让您亲自过来了！”修斯大步从二楼走下来，脸上写满了歉意。
面对修斯，吕克的态度便不再那么高傲：“哦，修斯副会长，您来得正好，想必您已经听到了男爵大人的诉求，现在，我想请您清晰表达冒险者公会的态度！”
修斯笑得连额头上的义眼都眯了起来：“尊敬的吕克管家，冒险者工会能够在罗格镇扎根，多亏了索多家族百年来的不懈支持，维护男爵大人的尊严也是我们的义务。”
说完，他猛地转头看向西琳：“现在，去查一下男爵大人发布的任务是否已经完成，如果确实没有，那么立即注销那支‘烬夜葬魂’小队，并且发信向公会总会进行备份！”
西琳面色一白，她没想到这惩罚竟然会如此之重，注销小队意味着邓恩和萨卡再也无法成为冒险者，甚至在评估后，很可能会受到冒险者公会的悬赏！
角落里，铁手伊文双手抱胸，脸上挂着得意的冷笑，一条顶端穿着银环的尾巴在身后得意招摇。
他今天就是来见证这个结果的。
小队一旦注销，那么这件事也就算彻底了结，他、还有他整只小队，都将甩开过去的包袱，彻底走向新生。
“不用查了！”一道声音忽然从外头响起：“这件任务在如今这个时间点当然还没有完成。”
随着声音，邓恩和萨卡并肩出现在了门口。
“不过。”萨卡拍了拍邓恩的肩膀：“我们队长这次回来，就是来交任务的！”