甬道深处，迷雾渐淡，三人的脚步踏在九环古墓最古老的青砖上。前方，隐约能闻到石灰、泥土和古老香料混合的气息。江昼手握家书，步步紧逼。他的心跳得极快，手心沁着冷汗，却再没有一丝退意。
林白靠在墙边，边走边细看石壁上的浮雕。这里的画风已与先前截然不同——蛇母盘踞中央，四周跪伏着历代江家、林家、卸岭三门倒斗世家的祖先。祭坛四角，各有一口巨型铜鼎，鼎中火焰早已熄灭，唯有一缕缕青烟缭绕，似乎从地下渗出。
孙谣看着这些浮雕，低声道：“你们发现没有？三大家族的祖先都在朝拜蛇母。他们不是守墓人，是祭品。”
江昼点点头，声音沙哑：“百年血脉，为蛇母镇墓续命。所谓‘九环’，其实是让后人不断自我牺牲。”
林白苦笑：“难怪历代江家都活不过三十五，卸岭每代必有女死于非命，林家永远被驱逐在外。这就是归墟的诅咒。”
甬道尽头，是一座高耸的青石祭坛。石台中央盘踞一具巨大蛇骨，骨架下蜷缩着一具身穿明代官服的尸骸，手中高举一根拇指粗细的青铜权杖。尸骸面容已然模糊，头顶一圈环状铜片，宛如九环之冠。
三人静默良久，谁都没轻举妄动。江昼举家书对照石台，三页家书上的蛇阵、鼎炉、权杖与现实场景一一契合。石台下的浮雕用古篆书写着：
“归墟为终，百年一祭。三门血脉，九环合一，蛇母归魂。”
孙谣声音发紧：“这里就是终局。可我们到底要怎么破局？继续牺牲，还是……”
江昼低头看着母亲的红绳血玉，忽然想到石台前那四口青铜鼎。他走到鼎前，借手电探看，只见鼎内各有一枚雕刻精细的石环。石环中央嵌着一滴已凝固的鲜血，似在等待什么。
林白推测：“必须用三家的血，再加蛇母遗骨的血印，才可唤醒祭坛机关。”
“又是血……”孙谣苦笑一声，将指腹划破，把血滴在一只鼎内。江昼与林白紧随其后，三人的血珠融入石环。最后一道血脉，是尸骸手中青铜权杖。江昼小心取下权杖，权杖末端有一道暗格，内藏一支染血的指骨。
江昼将指骨插入鼎内，四鼎同时轰鸣，青烟升腾。祭坛中央蛇骨发出一阵低鸣，蛇母枯骨缓缓昂起，权杖落地，地面九环花纹依次亮起血色。
空气骤然变冷，整个空间仿佛塌陷。四周浮雕的祖先们面孔狰狞，齐齐低语：“归墟，归墟，百年血债，归于此刻。”
孙谣忽然抱头痛苦，眼中露出混乱的神色。她的意识仿佛被拉入某个黑暗深渊，梦见无数卸岭女子在祭坛前献祭，父亲的影子与她擦肩而过，最终只剩一串血泪。
林白身体摇晃，他看见自己被族人驱逐，流亡荒野，心头只剩冰冷的孤独与愤怒。
江昼同样陷入幻境。他回到家族祠堂，父亲、母亲、族人、叛徒、牺牲的前人，所有的冤魂都向他伸出双手：“江家子孙，为何不肯顺从命运？你要带着几个人陪葬？”
江昼死死咬牙，声音在脑海里炸响：“九环古墓，百年血债，今日当绝！我不是来陪葬的，我要给所有人一个交代！”
他的掌心渗出鲜血，血滴洒在蛇骨之上。血色顺着蛇脊蔓延，九环花纹爆发出一道刺目的红光。幻觉瞬间粉碎，江昼猛地睁开眼，看见孙谣和林白也在剧烈喘息，额头全是冷汗。
三人的血滴顺着祭坛流入地面，九环逐一点亮，石台缓缓裂开。蛇母枯骨崩塌，权杖归于尘土，尸骸在烟雾中消散。
空中浮现一道古老篆书：
“百年归墟，血脉自清。得生者出，执念者困。”
林白长出一口气：“我们赢了？”
孙谣还未反应，忽听石台深处传来一声婴儿啼哭。三人齐齐看向裂开的石台，只见台下黑暗深处，静静地卧着一个襁褓中的婴儿骨架，身上缠绕着三家血色丝线。
江昼心头一震，明白一切——九环的终极，不是血脉牺牲，而是用最纯粹的血来断绝旧怨，让新的生机从死亡里诞生。
他毅然割开手掌，把血滴在婴儿骨架上。林白和孙谣也同样照做。三股鲜血渗入骨架，血色丝线悄然断裂。四周的青烟逐渐消散，地面震动渐止。
祭坛上空，九环的光芒终于熄灭。高墙缓缓开启，一道向上的斜坡，直通地面，清晨的微光穿透墓道照了进来。
三人静默无言，却都在泪光中带着劫后余生的笑意。
江昼回望祭坛，低声道：“归墟既破，从此江家无咒。”
林白苦笑，“林家也能回乡了。”
孙谣抹了把泪，沙哑地笑，“卸岭的女人，终于不用再做牺牲品了。”
三人肩并肩，走出九环古墓。地面初阳照在脸上，尘埃落定，百年诅咒化作微尘随风远去。
但他们心知，江湖未远，风雨依旧，真正的故事才刚刚开始……