民崇帝九年十月
涌河南岸的固县笼罩在铁灰色的穹顶之下。层层叠叠的云絮压得极低，像是被墨汁浸透的棉絮，几乎要蹭着青瓦屋檐坠落。二十步见方的宅院里，唯有廊下灯笼在风中摇晃，将守夜人的血泊映成暗红色的琥珀。
檐角蛰伏的黑衣人紧贴着冰冷瓦片，喉间泛起铁锈味。他刻意将呼吸拆解成细碎的蚕丝，却仍能听见自己胸腔里擂鼓般的心跳——这让他想起十四年前那个同样没有月亮的夜，父亲的头被挂在府门前时，牌匾缀着的玄色流苏如何被血浸成绛紫。
“他倒是敢张口。“正厅雕花门内传来瓷器碎裂的脆响，裹着锦缎的中年人将信笺甩向身旁铜柱般的侍卫。信纸打着旋儿飘落，墨字歪斜如毒蛇蜿蜒：“十月十八，千两白银，生意断头。“
侍卫腰间的七环刀发出细碎颤音，左臂盘踞的刺青猛虎在烛光中舒展爪牙。“完州知府暴毙那日，固风山的狼崽子们就在驿站外磨刀。“他粗粝的指腹摩挲着刀环，“新来的草包知府，怕是连剿匪文书都懒得拆。“
檐上人瞳孔骤缩。雨前潮湿的夜风掠过他蒙面布下苍白的脸颊，十四年前的记忆裹着血腥味翻涌而上——母亲将他塞进地窖时，从门缝里瞥见的那对交叉双刀，此刻正在视网膜上灼烧。
“哐啷“一声金铁交鸣惊破思绪。唤作铜虎的侍卫横刀当胸：“铜虎以项上人头作保，定护夫人小姐周全。“重甲铿锵声渐远时，黑衣人方才惊觉冷汗已浸透中衣。远处侧门处垂死的守卫正用指甲抠挖砖缝，喉间血泡破裂的咕噜声混在秋风里，像极了当年奶娘被利刃穿胸时的喘息。
子时的更漏突然炸响惊雷。云层深处传来天神战车碾过穹顶般的轰鸣，黑衣人借着雷光鹞子翻身，漆黑的长刀在刀鞘中发出鸣叫。
“刘大王亲启...“正厅内的兰知州运笔如飞，狼毫忽地悬在半空。铜镜里倒映的漆黑身影让他的笔停留在“宽限”二字上。未及转身，后心骤然炸开的剧痛已将他钉在案几之上，紫毫笔尖的墨汁在宣纸上晕开，恍若垂死之人扩散的瞳孔。
“我是前柳州府尹之子，尹星，来求十四年前灭门那天，双刀客的名讳。“黑衣人声线淬着寒铁，刀刃缓缓旋转时带起血肉黏腻的绞响，“说出来，你妻女或可活过五更天。“
兰知州喉间发出破碎的笑声：“安世郎竟然没有赶尽杀绝哈哈哈.........“鲜血顺着胡须滴落官袍补服上的白鹇.。
乌金刃突然偏转三寸，精准截断了肺脉。这是老刽子手折磨死囚的手法，让受刑者看着自己的血慢慢浸透衣衫。黑衣人扯下面巾，露出与当年躲在衣柜里的九岁稚童如出一辙的漆黑的眉眼：“我再问最后一遍。“
雨幕终于倾泻而下，檐角铜铃在风中发出招魂般的清响。兰知州望着廊下妻女居所的方向，虚弱的声音如同他即将消失的生命
“十一剑阁，位列第五，项然！“最后的尾音混着血沫喷在窗纸上“总是如此，杀人偿命，你已得到想要的，就此离去吧，我人之将死，不会惊扰守卫，望少侠留我妻儿一命”
极暗的夜空下，雨如墙壁一般坚硬，尹星将黑色长刀收回鞘中，准备翻窗离开，就在这瞬间，一声尖叫打破了兰大人最后的平静。
原来是侍女经过时发现了屋内的人影，惊叫一声，引来了侧房的铜虎。
铜虎一把推开正厅房门，同时也看见了倒在案前的兰大人与黑衣人，同时也打翻了木在原地侍女的提灯。
七环大刀割裂雨幕时发出虎啸般的震颤，青铜环在雨中划出七道同心圆弧。刀锋未至，劲风已掀碎整扇雕花木窗。
“贼人！你可知你杀了谁！“
壮汉的咆哮裹挟着铁锈味，七枚铜环在雨帘中拉出银亮弧光，仿佛要切开这雨幕。尹星盯着七环大刀刀刃上斑驳的暗红纹路——那是无数亡魂在精铁上烙下的血痂。
之前在房梁偷听时，就注意到此人不善，定需十分小心，随即翻窗欲撤，但此时，铜虎巨大的身躯早已撞破正堂木墙，大步逼近。
“那是灭我家门的仇人！“
壮汉虬结的肌肉在雨中蒸腾白雾，臂上刺青的吊睛白额虎瞳仁泛金，恍若被这声惊雷唤醒的洪荒凶兽。
铜虎暴起一劈，刀锋破空声撕裂耳膜，尹星见状立刻将黑刃横亘胸前的刹那，暴雨突然凝滞。当年孩童颤抖的指尖已化作磐石般的握力。
金铁相交，雷鸣应声炸响，声浪震得檐角铜铃叮当乱颤
尹星双足深陷青砖三寸。黑刃震颤的嗡鸣与七环震响交织成丧钟，震动在手上迟迟不散。
铜虎见这一击竟未能劈碎这黑刀，随即背肩发力，带着熔炉般的热浪撞向黑衣人。
尹星未能料到这一击，连人带刀应声向后飞去。
背后三人合抱的古柏在撞击中簌簌震颤，树皮龟裂处渗出琥珀色松脂，断裂的肋骨刺进肺叶，腥甜血气与树脂的苦香在尹星喉间翻滚。
不远处的正堂，火舌正沿着《洲志》烫金书页舔舐梁柱，丫鬟打翻的灯笼在宣纸堆里绽开赤莲。尹星望着兰大人焦黑的衣角在火中翻卷，“你如此忠心于兰大人...“他吐出口中血沫，看着铜虎臂上刺青随呼吸起伏，“不妨快点将他收尸。“
话音未落，那猛虎纹身竟似活物般弓起背脊。
七环大刀再度扬起时，刀锋竟将方圆三丈的雨幕尽数蒸腾，青铜环嗡鸣如丧钟齐奏，刀气在地面犁出半尺沟壑，百年古柏的树冠在罡风中疯狂摇摆，落叶尚未触及刀光便已粉碎。这一击裹挟着开山裂石之威，便是城墙雉堞在此也要化作齑粉。
尹星背靠大树，瞳仁里映出不断放大的刀光，这一刀，铜虎将他巨大的身躯横在面前，右面是那夺命的一刀，做若是向左躲避，那大刀也必将斩断树干，此刻，他已避无可避。
“浮水可推万斤舟”
他右足猛然蹬向树根凸起处，肩颈、手肘与膝弯瞬间构筑起三角铁架，黑刃以四十五度角斜架在身体构成的几何支点上。
七环大刀接触刃锋的刹那，三十七斤精铁竟顺着倾斜的刀面滑向苍穹，在古柏主干撕开两丈长的裂口，木屑混着铜环震落的绿锈如暴雨倾泻。
铜虎的咆哮戛然而止。他难以置信地看着刀柄——五指指节已被削去大半，森白骨茬刺破皮肉。腋下铠甲接缝处渗出的血线，正沿着猛虎刺青的脊背蜿蜒成溪。
此刻，黑衣人已然站在自己背身处提刀。而那刀刃竟然因为刚刚的摩擦，变得通红。
壮汉暗中发力，右臂筋肉如老树盘根般虬结，试图将深嵌古柏的七环大刀抽出。三人合抱的树干发出令人牙酸的呻吟，刀柄纹路刮擦着树芯年轮，每道环纹都在抗拒着脱离这具苍老的躯体。尹星的刀刃已然逼近，铜虎左手格挡的动作却比思绪更快，精铁护腕迎着黑刃撞出星火，刀刃切开熟牛皮甲时发出的撕裂声，让铜虎想起他父亲肉铺切肉的声音。
刀锋破入尺骨的瞬间，铜虎左臂筋肉本能地绞紧刃口。三十七斤大刀都未能摧折的黑刃，此刻竟被他用血肉生生钳住半寸。尹星感受到刀身传来奇异的震颤——那不是兵器相击的震动，而是壮汉经脉间奔涌的最后气劲，恍若困兽濒死的抽搐。
“兰大人，铜虎尽力了...“濒死的呢喃混着血沫，与不远处的救火声，求救声，与喊杀声在雨幕中浮沉。
尹星拄着黑刀踉跄起身，断裂的肋骨刺破肺叶，每次喘息都带着血泡破碎的轻响。府衙深处传来金铁交鸣，他不知道里面到底发生了什么。
雨水冲刷着漆黑的刀身，刃面久违映出天际血色流火。古柏仍在发出令人牙酸的断裂声，那道贯穿树干的狰狞刀痕，此刻正汩汩涌出琥珀色的树脂，像极了十四年前尹氏宗祠淌了三天三夜的血泪。