老骑士继续冷笑：
“你之前训练的时候不是挺能打的吗？怎么现在怂成这样？”
“我、我只是......”
“只是什么？”
老骑士突然转身，龙飨之火在眼底跳动。
路明非被这目光刺得后退半步，唯唯诺诺地说道：
“觉得自己不够格……”
不。”
老人斩钉截铁地打断他的话：
“是你心里的执念消失了。”
执念？
啊。
是啊。
他在战胜恶兆妖鬼之前，确实满脑子都是“回家”，为此几乎不择手段，不顾生死。
老骑士逼近一步，高大的身影笼罩住他：
“心有执念时，你能忍住龙焰灼身而屠龙；现在，你却连挥剑都心存犹豫。”
黄昏的光将两人的影子拉长交错。
“明非。”
年轻的骑士猛地抬头。
老人叹息一声，语气中的强硬不再，而是变得缓和：
“你要为自己而活。”
“不要因外人加冕的荣耀迷失，不要被他人的言语动摇，更别把别人给予的使命当作信条。”
“你成王，该是你自己想成王，想获得权力、财富、女人；你去挑战葛瑞克，该是你自己想杀他。荣誉与力量......”
他按住心口。
“只存于此。”
收下路明非作为关门弟子本是无心之举，如今，他却为了这个小徒弟操碎了心。
老人拍了拍路明非的肩膀，力道大得差点把少年拍趴下：
“你以为我为什么收你为徒？因为我在你身上看到了可能性。
现在，给我挺直腰板，像个真正的风暴骑士一样走出去！”
路明非忽然明白了老骑士真正的期许。
不是要他成为多么伟大的战士，而是希望他能找到属于自己的“道”。
何其奢侈。
在这个朝不保夕的乱世，多少人连思考“为何而战”的余裕都没有。
这是老人的馈赠。
他给了他力量，给了他希望，现在，他要给予他自我。
路明非揉着被拍疼的肩膀，低头沉默了很久。
很久很久。
黄昏将尽，夜风呼啸。
路明非声音闷闷地说道：
“我……我明白了。”
“您说得对，我确实……有时候像个疯子，有时候又像个废物。”
他自嘲地笑了笑。
“训练的时候恨不得把自己往死里逼，可一旦没人盯着，又连剑都懒得拿。”
路明非顿了顿，抬头看向老骑士。
“但您刚才的话……让我想起了一些事，”他的语气渐渐认真，“以前总觉得，变强是为了别人。
为了不拖后腿，为了不被看不起，甚至为了......某些人的期待。”
“可您说‘为自己而活’......说实话，我从来没想过。”
“不过现在想想，如果连自己都不知道为什么挥剑，那再强又有什么用？”
在老人灼灼的注视下，路明非深吸一口气，站直身体。
他的声音不大，但很清晰：
“所以……这次，我会试试看。”
“不是为了谁的命令，也不是为了什么荣耀……”
年轻的骑士昂起头：
“就只是，我自己想试试。”
老骑士的背影微微一顿，银白的发丝在月光下泛着冷光。
他一脚踹在路明非屁股上：
“滚吧！别在这儿碍眼了！”
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路明非蹲在城墙塔的赐福边上，手中拿着褪色者老指在地砖上歪歪扭扭地写着：
“士郎兄：你推荐的侧门路线确实比正门好走些......但葛托克那混蛋暗算我！我差点被失乡骑士剁成肉馅！
我现在卡在城墙塔的赐福点，前面全是火药桶和风暴鹰。这些脚上绑剑的老鹰和疯了似的，甚至连自己都炸！
根本找不到突破机会......急需支援！速来！
——路明非”
写完后，他掏出金色小雕像定位好了卫宫士郎的世界位置，将它往地上一拍，白色的符文闪烁之后，化作光点消失不见。
三分钟后，地面浮现出一行符文：
【抱歉，正在协助鲁迪乌斯探索魔法学院。推荐另一位朋友帮你——金木研。他擅长潜入作战。】
“金木研？”
路明非盯着那个熟悉的名字皱起眉头：
“这哥们不是咒血入脑差点变成血指疯子吗？靠谱吗？”
话音未落，一道金色的符文已经在地上出现。
【金木研】
显然是卫宫士郎已经将他的世界坐标给了金木。
卫宫尽管为人热心善良，但绝不是大大咧咧的笨蛋。不客气的说，他的靠谱程度远超路明非。
既然卫宫这样做了，那路明非也只好选择相信他。
随着路明非一掌拍在黄符上，金色光芒大盛。
白发的少年缓缓现身。
金木研很年轻，看起来和路明非差不多大，两人的体型也是相仿，单从外表看，就是个普通的文学少年，完全和“鲜血骑士”、“血指”、“咒血”这种听起来既血腥又癫狂的词不沾边。
他的左眼与常人不同，眼白为黑色，瞳孔呈现出血红色，右眼则是正常。
他的头上戴着金色刺绣的黑布风帽，穿戴的防具亦是相同风格，具有奢华金色花纹的披肩。
“初次见面。”
少年的声音平静而温和。
“我是金木研。”
“听士郎说，因为我的缘故，导致你不得不独自挑战恶兆妖鬼，非常抱歉。这次，请务必让我出一份力......”
“噢噢噢噢......”
路明非赶紧回礼。
“我是路明非，你不用道歉啦，毕竟你也不是有心的，而且我也没受多少苦。话说......”
路明非用手指了指脑袋，有些不好意思的问道：
“你......应该不会失控啥的吧？”
金木研没有责怪路明非的失礼，他只是微笑：
“如果你说的是咒血的力量，我已经能够掌握了，没有问题。”
“那就好。”
路明非松了口气。
“那么，我们走吧，路君。”
随着金木研抬手握住背后的武器，空气中骤然弥漫起一股压迫感。
他缓缓抽出那柄细长的双头刀，刃身如新月般纤长，单侧开刃的锋口泛着冷冽的血光，刀脊上密布暗红色纹路，仿佛凝固的血液。
而更令人战栗的是，当他握紧刀柄的瞬间，四道猩红的、扭曲如触须状的器官猛然从背后处破体而出！
它们的尖端锋利如矛，在房间中肆意伸展，左眼的赤瞳在这一刻灼烧般亮起，与右眼形成鲜明对比。
路明非张大了嘴巴。