“吱呀——”
破旧的木门被缓缓拉开，门外刺眼的阳光让林枫微微眯了眯眼。门口，林虎正急得如同热锅上的蚂蚁，一见林枫出来，连忙拉住他的胳膊，压低声音道：“枫哥，你可算出来了！王家那帮混蛋，尤其是王腾，点名道姓要你出去，口气嚣张得很！”
林枫拍了拍林虎的手，示意他安心，目光平静地投向院外。
只见三五个锦衣少年正堵在林枫那简陋的小院门口，为首一人，约莫十六七岁，身材高壮，眉宇间带着一股挥之不去的倨傲。他怀抱双臂，嘴角噙着一抹戏谑的冷笑，正是王家年轻一代中最出色的子弟，王腾。据说他已是炼体五重的好手，在青石镇年轻一辈中也算小有名气。
他身后跟着几个跟班，一个个也都是趾高气扬，鼻孔朝天的模样，正对着林枫的小院指指点点，不时发出几声刺耳的嘲笑。
“哟，我们林家的‘天才’终于舍得出来了？我还以为你吓得尿裤子，不敢见人了呢！”王腾阴阳怪气地开口，声音不大，却清晰地传遍了周围。
一些闻讯赶来的林家子弟和下人远远地围观着，大多面露忧色，也有少数人眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒。林家的几位管事和长辈也闻讯赶来，但看到王腾那副有恃无恐的样子，一时间竟无人敢上前喝止。如今的林家，确实没有与王家正面冲突的底气。
王腾见林枫出来，脸上的讥讽更浓：“林枫，三天后就是青云宗选拔了，你这废物莫不是还真想去丢人现眼？我劝你啊，还是乖乖待在家里，免得到时候给我们青石镇抹黑。”
他身边一个尖嘴猴腮的跟班立刻附和道：“就是！腾哥可是我们青石镇最有希望拜入青云宗的天才，岂是你这种魂脉受损的废物能比的？”
林枫静静地听着，脸上古井无波。若是昨日，他或许会羞愤欲绝，或许会怒火中烧却又无能为力。但此刻，感受着体内那一丝虽然微弱却生生不息的新生元力，以及脑海中那浩瀚星图带来的明悟，他的心境已然不同。
他淡淡地瞥了王腾一眼，语气平淡地说道：“王腾，你家住海边吗？管得倒是挺宽。”
此言一出，周围顿时一静。
王腾脸上的笑容僵住了，他没想到这个平日里逆来顺受，见了自己如同老鼠见了猫的林枫，今日竟敢如此跟他说话。他眼中闪过一丝错愕，随即化为恼怒：“你说什么？你这废物，敢跟我耍嘴皮子？”
林枫嘴角微微上扬，勾起一抹若有若无的弧度：“怎么？莫非王大少爷的耳朵也跟魂脉一样，不太好使？”
“噗嗤——”围观人群中，不知是谁没忍住，笑了一声。虽然很快就憋了回去，但那笑声在寂静的场中显得格外清晰。
王腾的脸瞬间涨成了猪肝色。他何曾受过这等当众的奚落，尤其还是出自他一向看不起的林枫之口！
“你找死！”王腾怒喝一声，再也按捺不住，一个箭步上前，蒲扇般的大手便朝着林枫的脸颊狠狠扇了过去。他这一巴掌含怒而发，带起了呼呼风声，显然是想给林枫一个永世难忘的教训。
林家众人中，有人发出了惊呼，有人不忍地闭上了眼睛。林虎更是急得大喊：“枫哥小心！”
然而，就在王腾的手掌即将扇到林枫脸上之际，异变突生！
林枫仿佛未卜先知一般，脑袋微微一偏，脚步看似随意地向左侧一滑。王腾那势大力沉的一巴掌，竟贴着他的鼻尖险之又险地擦了过去，扇了个空！
不仅如此，林枫在避开这一巴掌的同时，右手手肘不着痕迹地向上一抬，恰好顶在了王腾急于收势而有些不稳的腋下。
“哎哟！”王腾只觉得腋下一阵酸麻，重心顿时不稳，踉跄着向前抢了几步，险些摔了个狗吃屎。虽然他很快稳住了身形，但那狼狈的模样，已是被众人看了个一清二楚。
全场一片死寂！
所有人都目瞪口呆地看着林枫，仿佛不认识他一般。这还是那个魂脉受损，手无缚鸡之力的林枫吗？他刚才那一下闪避和反击，虽然看不出什么高深的招式，但那份从容和精准，却绝非一个普通废物所能做到！
林枫自己也微微有些讶异。刚才王腾动手的一刹那，他脑海中仿佛自然而然地就预判到了对方的动作轨迹，身体也本能地做出了最有效的应对。那缕新生的元力虽然微弱，但在那一瞬间，却让他的反应速度和身体协调性都提升了不少。
“这……这不可能！”王腾稳住身形后，又惊又怒地看着林枫，眼中充满了难以置信。他刚才那一巴掌虽然没有动用全力，但也绝非一个炼体无望的废物能够躲开的！
“废物，你竟敢偷袭我！”王腾恼羞成怒，脸上青一阵白一阵，但他终究还有几分理智，知道众目睽睽之下，自己若再轻易动手而不能一击制胜，只会更加丢脸。
他眼珠一转，计上心来，冷笑道：“林枫，没想到你这废物还有几分蛮力。也罢，我不与你这等将死之人一般见识。三天后，便是青云宗选拔大典，你我便在选拔台上一较高下！若你输了，便当着全镇人的面，跪下磕三个响头，承认自己是个彻头彻尾的废物，从此滚出青石镇，永世不得踏入！你可敢应战？”
此言一出，林家众人无不色变。
“腾儿，不可胡闹！”一位王家的中年人皱眉喝止，但王腾却梗着脖子，显然是铁了心要借此机会彻底羞辱林枫和林家。
林家一位老成持重的管事连忙上前打圆场：“王少爷说笑了，林枫他……他身体不适，如何能参加青云宗选拔？此事……”
“身体不适？”王腾嗤笑一声，目光逼视着林枫，“我看他是怕了吧！也对，一个连引气入体都做不到的废物，拿什么跟我比？林枫，你若现在跪下求饶，叫我三声爷爷，我或许可以考虑放你一马！”
“王腾，你不要欺人太甚！”林虎气得满脸通红，便要上前理论。
林枫却伸手拦住了他，目光平静地看着王腾，缓缓开口道：“好，我应战。”
简简单单三个字，却如同平地惊雷，炸得众人晕头转向。
“枫儿，不可！”林家那位管事急道。
“枫哥，你疯了！”林虎也满脸焦急。
王腾先是一愣，随即爆发出得意的大笑：“哈哈哈！好！好得很！林枫，这可是你自找的！希望你到时候不要哭鼻子尿裤子！”
林枫却不理会他的嘲讽，继续说道：“不过，既然是赌斗，总得有些彩头。若是我侥幸赢了呢？”
“你赢？”王腾像是听到了天底下最好笑的笑话，“就凭你这个废物？哈哈哈！好，你要是能赢我，我王腾……我王腾便将我王家在城西的那间丹药铺输给你！如何？”
城西丹药铺，那是王家最赚钱的产业之一，王腾此言一出，连他身后的王家人都有些变了脸色。
林枫眼中精光一闪，朗声道：“好！一言为定！”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“不过，我若赢了，除了丹药铺，我还要你在青云宗选拔台上，对着青石镇的父老乡亲，大喊三声‘我王腾才是真正的废物’！”
“你！”王腾气得浑身发抖，但话已出口，又见林枫那副云淡风轻、似乎吃定他的模样，心中怒火更炽，咬牙道：“好！就依你！废物，三天后，我必让你死无葬身之地！”
说罢，王腾狠狠地瞪了林枫一眼，带着一群跟班，气冲冲地拂袖而去。
待王家人走后，林家众人顿时炸开了锅。
“林枫，你太鲁莽了！你怎么能答应他！”
“就是！那王腾已是炼体五重，你……你这不是自取其辱吗？”
“家主重伤未愈，家族本就艰难，你这不是火上浇油吗！”
埋怨声、指责声此起彼伏。林枫却充耳不闻，他只是默默地看着王腾离去的方向，眼中闪烁着坚定的光芒。
林虎走到他身边，担忧地说道：“枫哥，你……你真的有把握吗？”
林枫转过头，对着林虎露出一丝微笑：“小虎，放心吧，我自有分寸。”他心中清楚，若无那神秘石珠带来的异变，他断然不敢如此行事。但现在，他体内那微弱却真实存在的元力，以及脑海中那模糊却浩瀚的星图，给了他前所未有的底气。
回到自己的小屋，关上门，隔绝了外界的喧嚣。
林枫再次摊开手掌，凝视着那枚灰扑扑的石珠。此刻，石珠表面的星图纹路，似乎比早上又清晰了一丝，并且在星图的中央，隐约浮现出一个极其细微的古老符文，散发着难以言喻的玄奥气息。
他尝试着将心神沉入石珠，刹那间，一股清凉的气息从石珠中涌出，沿着他的手臂，缓缓流入他的四肢百骸。他惊喜地发现，自己吸收天地灵气的速度，似乎比之前快了一丝！虽然依旧缓慢，但比起昨日那种完全无法引气入体的绝望，已是天壤之别！
“果然是宝物！”林枫心中狂喜。
他静下心来，仔细回忆着昨夜昏迷前脑海中涌现的那些信息碎片。除了那宏大威严的声音和星空宇宙的画面，似乎还有一些零散的、关于修炼法门和天地至理的片段。
突然，一个模糊的念头在他脑海中闪过。
“淬魂草……固本培元，修复魂脉……”
一段关于某种名为“淬魂草”的低阶灵药的信息，突兀地浮现在他的记忆中。信息中还附带着淬魂草的药性、生长环境以及……一幅模糊的地图，指向青石镇后山的一处隐秘山谷。
林枫心中一动！修复魂脉！这正是他目前最需要的！
虽然那地图十分模糊，山谷中似乎也暗藏凶险，但这是他目前唯一的希望！
三天！距离与王腾的赌斗，以及青云宗的选拔，只剩下三天时间！
他必须在三天之内，找到淬魂草，尽可能地修复魂脉，提升实力！
林枫的眼中爆发出前所未有的精光，他紧紧握住石珠，一个大胆的计划在他心中迅速成形。
夜色渐深，青石镇后山，一道瘦削的身影，借着朦胧的月色，悄然消失在茂密的丛林之中。