从夹谷出来已经十五天了，我们十个人的队伍还活着三个。族人的牺牲似乎并没有打击到石树找寻神物的意志，反而越发坚定，这一路走来，他总是念叨族长常说的那句话：“族群的未来必须依靠神物，不然我们将永生永世与野兽为伍。”
毛苦的表现则和石树相反，他装草药的竹筒里放着那七位死去族人的头发，那可能是他们的亲人唯一能够触摸到的和他们有关的东西了。作为疾医的毛苦痛苦不堪，他为没能救活那七位被猛兽咬烂身体的族人而自责，甚至在他们生命消逝之前连一点止痛的草药也无法提供，因为他身上背的竹筒装满了夜月草汁——这是我们此次行动仅次于生命的重要物品。
面对族人的死去，我真想扑上去和那些丑陋的野兽拼命，但我有更重要的事情要做——活下来，爬到垒巢的最高处，拿到放置在那里的神物。
神物是什么，没人知道，传说它像一块石头一样大，但是比石头重，只要轻轻触摸它，它就能给你所有问题的答案，指引你路应该怎么走。
族长说，在大概八百多年前的时候，我们族群活动的空间还是很大的，有无数美味可口的食物，有不同季节蔽体的衣物，还有各种难以想象的神奇物体带着我们去往想去的任何角落。
只是在某一个时刻，出现了一种叫“凶”的怪物，它们夺去了我们所有的一切，堆成山河的族类被用极其恐怖的手段杀害。它们像蚂蚁一样多，它们向前不停地猛跑，身体坚硬，撞烂、撞倒挡在它们前面的一切。所过之路，皆是废墟与血肉。
很少的一部人活了下来，或许是用无数同类的血肉得出的经验，“凶”们害怕一种叫夜月草的植物，离这种植物好几里路远，它们就会停止向前的脚步，几秒钟后便会调转方向。一个难以被人发现的山谷长满了夜月草，因为入口只能由一个人侧着身子走过，便被取名为夹谷，剩余的人类也得以在此幸存。
带领人们找到夹谷的人后来被称为先祖，他死之前留下了一句遗言，原话已经无人知晓，某一任族长经过不断的思考，他觉得先祖留下的话应该是这样的：我们终有一天要走出夹谷，族群的未来必须依靠神物，不然我们将永生永世与野兽为伍。
也就是从这位族长开始，每年族群都会选拔十位精干、身手敏捷的年轻族人走出夹谷去寻找神物。但这是一个并不好执行的任务，两百多年来，每一批去寻找神物的人鲜少有回来的。根据对有幸活着回来的族人提供的信息，族群拼凑出了一条完整但险恶的路线，在路线的尽头有一个叫垒巢的地方，上面有我们要找的神物。
在我刚能听懂父母说话的年纪，他们带着我去参加族会的时候，族长每次都会讲一遍这个故事。面对让人忧心忡忡的神物问题，我更在乎的是“凶”，它们长什么样子，又是从哪里出来的，究竟有多可怕。
当我终于有一次忍不住提出这个问题的时候，族长不紧不慢地回答我说：“因为有夜月草的保护，已经没有活人见过它们了，它们具体长什么样子也就无从得知。有传说它们是从水底钻出来的，那个时候，这个世界上有两个地方被像大山一样厚的透明巨石盖住，世界的平衡离不开它们。很少的一些人发现这些巨石在慢慢变小，他们提出警示，却没有引起重视。直到某一天，所有的巨石融化成了水，‘凶’就从这些水里钻了出来，开始毁灭所有的一切。”
成为那十人中的一员是很多年轻人的梦想，没有比为族群找到神物更大的荣誉了。当我年纪再大一点的时候，我开始努力锻炼，为通过选拔而时刻准备着。但我有时候也在思考一个问题，族长说，我们来到夹谷已经八百年了，找寻神物的行动却是两百年前开始的，那六百多年我们的族人在做什么？
族长没有像回答我关于“凶”的问题那样认真，他只说了两个字：斗争。然后就闭目养神，不再理会我。
族长这两个字，我的理解是与饥饿做斗争。夹谷很大，里面也有河有果树，但大多地方都种上了夜月草，走出夹谷去打猎，因为对“凶”的恐惧，打猎范围也被严格限制在离夹谷十里路的范围内，久而久之，动物们已经知道如何躲避我们，能捕捉的猎物非常有限。已经有很多人无法再填饱肚子，饥饿成了夹谷的常态。
而找到神物，是解决这一问题的关键，只有彻底打败了“凶”，我们族群才能延展活动范围，去更广阔的地方寻找食物，不再忍受饥饿。