雁门关的雪混着血沫飘落时，沈寒星在城头望见那盏琉璃灯。灯影里浮着慕容翊的轮廓，正提着流云鞭与十二个北狄巫师缠斗——可三日前斥候来报，柔然王帐里分明摆着紫衣公子的首级。
“是蛊影。“苏青黛指尖银针泛起霜花，“药王谷的余孽用金蝉蛊造了傀儡。“她腕间新铸的银铃缀着半块红玉，与沈寒星剑柄的残玉相击时，关外突然响起《折柳曲》——那是慕容翊在醉仙楼常哼的调子。
沈寒星挥剑斩断吊桥铁索，踏着坠落的锁链凌空飞渡。琉璃灯炸开的瞬间，他看见傀儡慕容翊颈后的符咒，朱砂写着“承影四年“——正是镇北侯府灭门那年。流云鞭卷住他手腕时，竟传来真实的体温：“沈兄的轻功，还是这般不要命。“
蛊虫从傀儡眼眶涌出，凝成苏青黛的模样。真正的苏青黛在城头摇响银铃，十万镇北军突然倒戈，将北狄先锋营困入八卦阵。沈寒星的剑锋抵住傀儡咽喉：“你们把慕容翊的尸身...“
“将军不妨看看剑穗。“傀儡忽然莞尔。沈寒星低头，发现不知何时剑穗上系着片带血的紫袍——正是慕容翊坠崖那日所穿。承影剑突然震颤，剑柄螭龙纹裂开，露出暗格中的羊皮卷。
“寒星！别碰！“苏青黛的警告晚了一步。羊皮卷遇风自燃，青烟中浮现药王谷主的虚影：“好徒儿，这三年可曾梦见翊儿心口爬出蛊虫的模样？“
沈寒星在幻境中醒来时，腕上缠着浸透药汁的金丝。眼前是放大百倍的炼蛊窟，三百童尸悬在头顶，每具心口插着刻他名字的银钉。慕容翊被铁链悬在中央，后背皮肉翻开露出森森脊骨，上面用蛊虫拼出北疆舆图。
“这是你的心魔。“药王谷主的声音从四面八方传来，“当年你若没掰断那半块红玉，翊儿就不会中牵机引。“虚空中浮现醉仙楼场景：七年前的沈寒星将红玉塞进慕容翊衣襟，却不知玉中藏着蛊母幼虫。
幻境突然扭曲，变成苏青黛在寒潭自刎的画面。真实的刺痛从颈侧传来，沈寒星发现手中承影剑正架在苏青黛颈间。城头火光冲天，真正的北狄大军已突破瓮城。
“杀了我...“苏青黛眼中金芒闪烁，“蛊母在我颅中产卵了...“她的银针刺入自己太阳穴，带出条透明蛊虫。沈寒星挥剑斩蛊时，剑锋被慕容翊的软鞭缠住——眼前人半张脸爬满蛊纹，另半张却完好如初。
“沈兄可知何为无间？“慕容翊的鞭梢掠过他心口，“你在这幻境已轮回九十九次。“承影剑突然爆出青光，照见两人脚踝都系着金丝，丝线另一端连着关外烛龙图腾。
沈寒星割断金丝跃上城垛，看见百里外的雪原上立着九丈青铜柱。柱身缠绕的烛龙雕像缓缓睁眼，北狄巫师正将活人投入龙口。“那是炼人烛的祭坛...“慕容翊的声音忽远忽近，“需要至亲血脉点燃...“
苏青黛的银铃突然炸碎，雪地中浮出三百具冰棺。每具棺中都躺着与沈寒星容貌相同的人，心口插着承影剑的仿品。“你才是第一百个祭品...“药王谷主的虚影从龙睛中浮现，“翊儿不过是引你入局的饵。“
沈寒星挥剑劈向烛龙左目时，整座雁门关开始虚化。青铜柱化作承影剑的巨像，剑柄处嵌着慕容翊的尸身。苏青黛的白发突然暴长，缠住剑身往上攀援：“寒星，还记得侯府密室的《兵解诀》吗？“
记忆如利刃刺入——十岁那年，他在密室角落翻到残卷，慕容翊抢过说要练给他看。卷末那句“以身铸剑，魂镇八荒“被朱砂圈出，批注是药王谷主的字迹：“痴儿，此乃尔天命。“
慕容翊的尸身突然睁眼，流云鞭卷着惊雷劈下。沈寒星以剑格挡时，虎口震出的血渗入剑纹。承影剑发出龙吟，将两人拖入剑灵幻境。十万军魂在星河间列阵，为首者摘下兜帽，露出与沈寒星九分相似的面容。
“父亲...“他触及那虚影的瞬间，十万军魂尽数没入承影剑。慕容翊的尸身开始风化，嘴角却带着笑：“沈兄终于明白了...“最后一块血肉消散时，沈寒星看见他心口浮出完整的北疆地图。
现实中的烛龙祭坛轰然崩塌，苏青黛在飓风中结印。她的白发根根转黑，发梢却燃起青焰：“药王谷主，你可知《九转还魂经》最后一页写的什么？“经书残页在火中重组，显出慕容翊的字迹：“情义不绝，蛊毒自解。“
药王谷主发出惨叫，烛龙雕像寸寸龟裂。沈寒星将承影剑掷向龙口，剑身裹着慕容翊残留的紫袍碎片。惊天动地的爆炸中，他抱住苏青黛坠入冰河，背后是北狄大营冲天的火光。
三个月后，金陵醉仙楼。说书人惊堂木拍响：“话说那镇北将军与医圣娘子，在雁门关外点起三千盏山河灯...“二楼临窗处，青衫男子斟酒的手微顿，酒液在桌面汇成北斗形状。
柜台后转出个系银铃的姑娘，月白衣裙扫过满地红叶：“客官这酒，可是要温一温？“檐角风铃响动的刹那，有紫衣公子倚着门框抛来酒壶：“沈兄的酒，自然要最烈的。“
三只酒盏相碰时，承影剑在梁上发出清吟。慕容翊颈后已无刺青，指尖转着半块龙纹虎符：“塞北的雪化了，江南的桃花该开了。“苏青黛将红叶簪别回鬓间，簪头新嵌的金蝉蛊振了振翅膀。
夜雨忽至，沈寒星望向慕容翊空荡荡的左袖——那里本该有条流云鞭的伤疤。打更声从长街尽头传来，三人身影在烛火中渐渐淡去。次日跑堂收拾雅间时，发现桌面刻着首新词：
“残玉犹温承影寒，故人灯里说河山。
最是金陵秋夜雨，犹送征魂入江南。
回首千嶂烽烟寂，曾照肝胆玉门关。
流云散尽鞭痕锈，白发空悬七星簪。
夜半松涛催战鼓，晓来霜月满雕鞍。
此生已付东流水，唯见新蝉落旧衫。“