无奈中，他想要为妹妹做点什么。“我去找点水。”他卸下斗篷围成屏障，洞口用石头垒砌起一道简单的防护墙，再在洞外放置捕兽夹。这是从城墙弩机拆的齿轮改的，在逃亡的途中，随手捡起的强弩零件。阿芷突然抓住他箭囊：“别走远……”她指尖抠着被角，那里缝着母亲绣的山茶花。
山涧在东北方半里处，夏无畏用树皮卷成水囊。他记得这附近有片野栗林，但此刻满目焦土——黄岛军放火烧山驱兽的痕迹还冒着青烟。最后只挖到几段未燃尽的葛根，断面渗出的浆汁苦得舌根发麻，但是为了活下去，他也别无选择。战火让他们失去了家园和亲人，不知道该何去何从。
暮色四合时，夏无畏用燧石点燃松脂。阿芷在火光里蜷成虾米，咳出的血点溅在铁线蕨上像凋谢的梅瓣。
夏无畏将仅有的葛根嚼烂，轻轻地用树枝喂给妹妹，苦涩的味道弥漫在嘴里时，她轻轻地问到：“哥，我们接下来去哪？”夏无畏喂她的动作停了一下，轻轻地摇了摇头。“我们先等等，过后我再想办法。”
话音刚落，突然听见洞口传来枯枝断裂声。回头，一只受伤的兔子从洞口经过，夏无畏条件反射的弹起，左手撑地同时借力一个半滚，右手弹手一抓，一套动作行云流水。逃跑的兔子刚跳跃起来还没落地就被夏无畏一只手提了起来。
妹妹阿芷眼中闪过一抹不忍，但是他们为了活下去别无他法。
当夜暴雨倾盆，山东闪烁的火成为黑夜里唯一的光，微弱却指明了方向。
第二日傍晚，外出采药的夏无畏回去的路上发现洞口有一只灰狼，它在那里静静地等待、张望，偶尔伸脖子，似乎在等待什么，直觉告诉他，这只灰狼不是来觅食或者进攻他们的。
但是他不敢冒这个险。夏无畏担心地绕过灰狼跑回山洞，妹妹躺在地上闭着眼睛，轻轻地呼吸着，身上盖着碎花被，一切都是静好的样子。夏无畏心里的石头落了地。他探身出洞，那只狼还在那里，静静地看着他，发出轻轻的呜咽。
夏无畏拿着弓箭向前走了两步，灰狼往后退了两步，但是并没有离开。夏无畏担心这是灰狼的调虎离山计策，又慢慢地退回洞口，同时四周观察了一圈，没有发现别的灰狼。他看了眼灰狼，灰狼静静地看着他，他们彼此僵持着。
灰狼低下头，又发出了两声轻轻的呜咽，同时试探的向前走了一步。夏无畏瞬间精神紧绷，他俯下身子，做出攻击的动作，同时，他发现了灰狼胸前露骨的伤口，翻开的皮肉，往外滴着赤红的鲜血。
灰狼看他准备进攻的样子，也咧了咧嘴，但是最终停在了那里。失血过多让它无法保持一个有力的站立姿势，慢慢的也俯在地上，地上的荆棘刺痛了伤口，它努力往侧面一倒，避免了伤口与地面的直接接触。
夏无畏瞬间明白，这只灰狼似乎是来求救的。他站起身，弯着腰慢慢靠近灰狼，灰狼再没有做出别的动作，只是静静的看着他。夏无畏走到灰狼旁边，蹲下身子，手慢慢地伸向灰狼，灰狼艰难地抬起头，让夏无畏摸了摸自己，这是它们表达友好的一种方式。
夏无畏这才明白，这头狼是来寻求帮助的。可是他自己也没有治疗伤口的药物。看着狼平静的眼神，他又于心不忍。想了想，夏无畏去山间的崖壁上摘下几根藤蔓，回到洞口，用水冲洗了一下狼胸前的伤口，把受伤的皮肉拼接在一起，然后从胸腔开始到背部一圈一圈的将整个狼的上半身捆起来。灰狼整个过程很安静，结束后它静静地侧躺在洞口，安静的养伤。洞口来了一只寻求帮助的灰狼，也为荒凉的山洞增加了一丝生气。
第三日晨，夏无畏出去时看了看洞口的灰狼，伤口的血已经止住了，此刻正蹲在山洞门口，好似一尊守护神兽。他试着拍了拍狼的脑袋，绕过灰狼去溪边取水时，在溪边发现簇野金银花。花叶被马蹄踏烂大半，他趴在地上收集残瓣时，摸到土里埋着半块带牙印的麦饼——定是运粮队遭袭时落下的。
他兴奋的捡起麦饼，跑回洞里，将金银花用石头捣碎加到水里，把麦饼捏碎了就着金银花喂给妹妹。
“哥……”阿芷就着金银花汁咽下麦饼渣，“我看见咱们的地窖里有好多粮食。”她涣散的目光盯着岩缝外某处，那里有群蚂蚁正搬运烧焦的麦粒。
妹妹可能是在胡言乱语，但是却在夏无畏心里点燃了一抹亮光，他扔掉捣药的石头。他记得自家地窖北墙有道暗门，通往城外的废弃矿道。父亲曾在那存了三坛龙胆草，坛口用蜂蜡封着，用以在紧急时候给阿芷治病。有了这三坛龙胆草，他们就又能坚持很长时间。
想到这他起身简单地收拾一下，将箭镞斜向下装起来，铁木弓侧背在背上，这样遇见危险时能在最短的时间完成攻击准备。
暴雨冲刷后的山路泛着腥味，夏无畏用树藤捆紧阿芷，每隔百步就在松树上刻箭镞标记。
矿道口隐藏在山间的一个土丘下面，门口堆着碎石。夏无畏将矿道口的碎石搬走，露出漆黑的矿洞，洞里潮湿又阴冷。洞里住着许多蝙蝠，当他们靠近时，成群地飞向洞外，每次蝙蝠路过都将他们本就昏暗的火光煽的熄灭，给他们造成极大的困扰。地面潮湿怪石嶙峋，湿滑的石头到处都是尖锐的棱角，夏无畏的脚已经被划破，每一步都留下血印。灰狼跟了他们半日，在靠近矿道出口时突然炸毛低吼。
夏无畏立即灭掉火把，本能地弯弓搭箭做好了进攻准备，借着洞口微弱的光线观察周围的环境，却没有发现敌人的踪迹。
他保持弯弓搭箭的动作小心往前走去，腐朽的木门半掩着，夏无畏摸到门轴涂着新鲜的熊油——这是猎户防锈的法子。也许，灰狼就是嗅到了熊油的气息，才警觉地低吼。但是，这也说明地窖，已经有人来过，他心脏狂跳着推开条缝，却见本该储药的角落堆满黄岛军的箭箱，箱面鬼面鱼图腾正咧着嘴笑。
药已经被黄岛侵略军搬走了，这里也成了他们的临时储存仓库。夏无畏随手打翻几个箱子，想寻找几支弓箭，可是找完所有的箱子也没找到一支。他们只能重新回到暂居的山洞。
第四天正午，夏无畏用青铜箭镞在松树上刻下第三道痕。阿芷开始说胡话，念叨着地窖里没绣完的荷包。他摸到妹妹皮肤烫得像烧红的箭镞，急忙解下浸透夜露的衣带敷在她额头。
“得回城找药。”他对着潭水削尖木矛，水面倒映的眼窝深陷得吓人。他想起父亲说过黑水潭往东有条采药人的秘径，能绕到坎离城西的乱葬岗。他不愿意走那条路，因为乱葬岗那个地方，总是能遇到一些可怕动物，它们被饥饿所迫，啃食乱葬岗里的尸体，人类对它们而已经成为食物，遇见活人，它们会疯狂攻击。猎杀这些动物也非常困难，因为它们动作敏捷，即使猎杀了也不能作为食物，白白浪费体力。
第五日破晓前，夏无畏用藤条编成背架。阿芷轻得像只未成年的山雀，碎花被下露出半截发黑的银簪——药铺老板娘临终前塞给他们的那根。他在背架底部垫满苔藓，又用树皮捆了两块燧石。阿芷的咳嗽声惊起夜枭，扑棱棱的振翅声里，他听见自己胃袋摩擦脊骨的响动。
他们一路小心前行，傍晚时分，在断肠崖找到处岩穴，这是乱葬岗附近的一处山坡，地势较陡，因此得名。夏无畏砍下枯死的铁杉枝，搭成斜顶棚架，能起到一定的防寒保暖作用，又用干草升起一堆篝火。正要转身出去寻找食物时，阿芷突然抓住他手腕：“哥……城墙上……是不是有炊烟？”
他浑身血液瞬间冻结。顺着妹妹颤抖的手指望去，坎离城残破的东门楼上，确实飘着几缕青烟。那烟柱笔直如箭，绝非野火肆虐的乱烟。
“可能是流民。”他往火堆添了两把松针，烟却呛得阿芷咳出血丝。岩穴外的捕鸟陷阱逮到只灰斑鸠，拔毛时发现嗉囊里全是砂石。
第六天暴雨倾盆，夏无畏用树皮接的雨水泛着铁锈色。阿芷开始呕出绿色的胆汁，他撕下最后半片衣摆浸湿了给她降温。戌时三刻，暴雨暂歇，他摸黑潜到城墙根的乱葬岗。
腐尸堆里翻出半截药锄，木柄上缠着医馆专用的青麻绳。夏无畏跪在泥水里刨了三个时辰，找到的龙胆草全被尸水泡烂了根。
他几近崩溃，妹妹的病情得不到控制，他们两人犹如无根浮萍，四处漂泊无家可归，而且随时面临被饿死的风险。他已经几天没有正经吃过一顿食物，现在他全靠意念在坚持，因为他知道，自己一旦倒下，那他们都完了。
东天泛白时，他红着眼砸开了守城弩的残骸，用弦索做了几个捕兔的套索陷阱，在每个套索傍边设置了直立陷阱杆，当套索套住猎物时，陷阱杆就会再猎物的挣扎下倒下去。这样在很远的地方就能看见陷阱里是否有猎物。以前他们通过这种方式，以逸待劳的捕获过很多动物，因为不用挨个查看陷阱，相比而言，缩短了大半时间。
他希望能通过这种方式，能捕到一只兔子，给妹妹再养养身子。
傍晚时分，当一根陷阱杆倒下时，夏无畏激动地跑过去，却只看见一只无力挣扎的田鼠。
第七日未到正午，阿芷已昏迷三次。夏无畏背着她爬上城墙塌陷的缺口，碎砖下压着的“坎“字旗只剩半拉墨点。他忽然僵在原地——瓮城马道上有新鲜马蹄印，车辙里还粘着未干的马粪。
“有人……回来了……”阿芷气若游丝地扯他衣领。夏无畏闪身躲进箭楼废墟，看见二十几个戴鬼面盔的士兵正在搬运粮袋。腰间佩的弯刀带着草原部族特有的狼头纹，说的确是坎离城本地的土话。