秋雨将至，空气中弥漫着潮湿的气息，乌云压得极低，仿佛随时会倾泻而下。
村民们陆陆续续地聚集在柳芸家的院子里，手里捧着各自凑来的粮食。有的提着麻布袋，有的用竹篮装着，甚至还有人用破旧的衣襟兜着。
院子里弥漫着粮食特有的香气，混合着泥土的芬芳。
“柳娘子，这是我家的二十斤粗粮。”李奶奶颤巍巍地将布袋放在地上，她的手上布满老茧，指节因常年劳作而粗大。
柳芸坐在矮凳上，仔细记录着每家送来的粮食数量。她的眉头微蹙，手中的毛笔在纸上沙沙作响。
院子里不时传来粮食倒入木箱的声响，还有村民们低声的交谈。
“李家十五斤小麦，张家二十斤粗粮，王家...”柳芸一边核对一边轻声念叨。五百三十斤，十二家凑的粮食总算到位了。
她在本子上写下最后一笔，目光扫过院中的村民们。每个人脸上都透着一丝期待。
“大家再核对一遍。”柳芸站起身，将记录本翻开给众人看，“粮食事关重大，咱们得仔细些。”村民们你看看我，我看看你，都摇头表示不用再看。
有人搓着手，有人低头踢着地上的小石子。“柳娘子做事，我们放心。”李奶奶笑着说，脸上的皱纹堆成一朵菊花，“你读过书，又会算账，比我们强多了。”
其他村民也纷纷附和，有人甚至已经转身要走。柳芸却坚持写下委托条子，从袖中取出红印泥：“还是按个手印更稳妥。”
看着村民们争先恐后地摁手印，连内容都不看，柳芸心中一动，忍不住打趣道：“万一我在上面写你们欠我钱呢？”
话音刚落，院子里瞬间安静下来，连风吹过树叶的沙沙声都清晰可闻。
正要摁手印的村民僵在原地，手指尴尬地悬在半空，脸上的表情像是被人捏住了后颈的猫。“咳咳。”柳芸轻咳两声，拉过一个村民，指着条子一字一句地念给大家听。
她的声音清晰而温和，像是春日里的溪水。
“记住了，以后遇到要签字画押的事，一定要先让对方念给你听。字数对不上，或是说话不利索的，都要当心。”她的语气里带着几分严肃。
村民们恍然大悟，纷纷感激地看向柳芸。
有人拍着大腿说“可不是”，有人连连点头说“长见识了”。
这玩笑开得有点过了，但若能让他们记住这一课，倒也值得。
送走了村民，柳芸抹了把额头的汗，望着天边厚重的云层。
屋内飘来阵阵饭香，混合着青菜和肉汤的香气。
阿珑的厨艺果然名不虚传，就连隔壁的狗都探头探脑地往这边嗅。
“给韩宇送碗进去。”柳芸吩咐道，目光落在厨房的方向。
阿珑端着一碗热气腾腾的饭菜出门，不一会儿就回来了。
待他归来，一家人便开始用饭。大郎、二郎、三郎、四娘四个孩子狼吞虎咽，每人都比平时多吃了半碗。
饭桌上，大郎小心翼翼地夹了块腊肉放进四娘碗里，二郎和三郎则在暗地里较劲，看谁能吃得更多。
看着孩子们的胃口，柳芸暗自盘算着存粮。
这些日子以来，来往的流民越来越多，粮价节节攀升。若是不未雨绸缪，怕是要吃苦头。
“阿珑，次日装货的时候记得给我留仨百斤小麦。”她轻声说道，目光依旧落在孩子们身上。阿珑点头应下，瞄了眼餐桌上香喷喷的大米饭配咸香下饭的腊味蛋羹，张了张嘴，终究没说出降低伙食标准的话。
他知道，柳芸疼孩子，就算自己省着吃，也要让孩子们吃饱。
夜幕降临，二郎三郎从风车磨坊取回钱箱，里面只有两枚鸡蛋、三个铜钱和半碗青豆。
往日这个时候，钱箱里总是叮当作响。
“阿娘，这几天收入少了好多。”二郎翻着账本，忧心忡忡。他的手指在数字上划来划去，眉头皱得比柳芸还紧。
柳芸望向窗外，夜色中依稀可见几颗星子在云层间闪烁：“不必担心，只要这片土地还能长出庄稼，河里还有鱼，日子总会好起来的。”
话音未落，一道惊雷划破夜空，震得窗棂直响。
“要下雨了！”四娘欢呼着跑进屋来，她的小脸因为兴奋而泛红。
母子五人站在门口，看着雨点砸在泥土上，溅起一朵朵水花。
雨水的气息混合着泥土的芬芳，充满了生机。
次日清晨，柳芸赶着补给马车驶向城外。昨夜的大雨让道路泥泞不堪，车轮时不时陷入泥坑，行程比往常慢了许多。
亭子外已经聚集了不少流民，他们蜷缩在屋檐下，身上的衣服还带着昨夜雨水的潮气。
有的人抱着孩子，有的人独自缩成一团，眼神空洞地望着远方。
看着那些蜷缩在母亲怀中的孩子，柳芸心中一软。那些稚嫩的面庞上带着疲惫和饥饿，让她想起了自己的孩子们。
“阿珑，去沈员外府上买十斤姜，再借个锅来熬姜汤。”她说着，从怀里掏出一串铜钱。
不多时，阿珑带着锅回来，身后却跟着一个不速之客——沈芸。
她穿着一身淡青色的衣裙，在这群流民中显得格外扎眼。
“柳芸！”沈芸兴奋地挥手，像个找到玩伴的孩子。
柳芸脸色一沉：“你怎么跑来了？连个护卫都不带。”她的语气里带着责备，却又藏着一丝关切。
沈芸讪讪地放下手，乖乖跟在阿珑身后帮忙。她笨手笨脚地生火，被烟呛得直咳嗽，却依然坚持要帮忙。
等姜汤分完，沈芸已经累得瘫坐在木桩上，脸上沾着灰，头发也乱了。
看着来往的流民孩子，她时不时报以微笑，换来几颗石子和树叶作为“礼物”。她小心翼翼地将这些“宝贝”收进袖中，仿佛那是什么稀世珍宝。