"既然你要离开，那就干脆利落些。"秦望溪转身走到案前，"今晚去柴房住一宿，明日让你爹娘来领人。"
"大小姐！"夏蕙猛地抬头，面色惨白，"求您开恩！"
秦望溪执起茶盏，眸光平静："你既然说魏昌是真心待你，那没了郡主府大丫鬟的身份，想必他也会娶你。"
夏蕙的眼泪大颗滚落："可是...可是奴婢被赶出府，这名声......"
"银霜。"秦望溪没等她说完，便唤了一声。
银霜立即进门，上前拖起夏蕙。
"大小姐！"夏蕙挣扎着往前爬，"奴婢知错了！求您念在多年服侍的份上......"
"你若再闹，我就叫牙婆子进府。"秦望溪的声音冷得像冰。
夏蕙顿时噤了声，任由眼泪无声滑落。
望着夏蕙被拖走的背影，秦望溪眸中闪过一丝疲惫。她自问待下人向来宽厚，却不想养出了这样的丫鬟。
夏日晨光透过郡主府高墙，在门槛上投下斑驳光影。
"这是给您的辛苦钱。"夏蕙娘递过一个鼓囊囊的荷包，声音压得极低。
看门婆子接过荷包掂了掂，眼珠转了转才道："大小姐念着旧情，没让牙子来领人，已是格外开恩。只是听说，夏蕙手脚不干净，偷了些物件..."
"不可能！"夏蕙娘猛地抬头，脸色惨白，手指下意识攥紧了衣角，"我女儿马上就要进尚书府做姨娘，怎会做这等事？"
婆子瞥了眼四周，压低声音呵斥："你若是不想要脸面，尽管嚷嚷去！"说罢，转身进了门房。
夏蕙娘站在原地，额头渗出细密的汗珠。若是让尚书府知道夏蕙是被赶出来的...她不敢再想下去。多少人挤破头想把女儿送进尚书府，若不是看中夏蕙是郡主身边的丫鬟，又怎会选中她？
思绪翻涌间，夏蕙从角门走了出来，面容憔悴，怀里抱着个小包袱。
"别说话。"夏蕙娘一把拉住女儿的手腕，"记住，是郡主念你年纪到了，开恩放你出府。"
夏蕙抹着泪，声音哽咽："可是娘，卖身契..."
"回家再说！"夏蕙娘拽着女儿快步上了等候的马车。
院中，秦望溪正在练枪。青缨金枪在她手中如灵蛇般游走，枪影翻飞间透着凌厉。
"大小姐，"银霜行礼道，"夏蕙已经走了。那夏蕙娘还在门外喊叫，说什么要进尚书府做姨娘，奴婢便将卖身契扣下了。"
秦望溪接过夏杏递来的手绢，轻轻擦去脸上的汗珠："你考虑周到。去告诉府里的下人，以后凡是与夏蕙家沾亲带故的，我们府上一概不用。"
"对了，"夏杏端上茶盏，"老太君今日要回府，带着那位廖姑娘。管家已经在收拾福寿轩了。"
满府上下都在议论这位传言是秦韵芝转世的廖姑娘，连秦锦霞都特意赶回来想一睹真容。唯有亲眼见过的秦锦筠，始终神色如常地立在一旁，目不斜视。
三夫人郑氏看着女儿如今的稳重模样，眼中闪过欣慰。
大长公主抱着刚出生的曾孙女，手指被小手紧紧攥住。她眼中泛起水光，轻声道："这孩子，真像当年的望溪，也是这样白白净净的。"
三夫人忙道："这孩子和望溪一样，与母亲有缘。"
大长公主点点头，将孩子交给乳母，又叮嘱五夫人郑氏好生照看。她望着襁褓中的女婴，“虽说不是个小子，但或许...这反倒是天意。”
郡主府内，今日可是热闹。五夫人郑氏抿着唇笑，目光扫过满堂宾客。
大长公主推杯换盏间，脸颊染上红晕，双眸却依旧清明。董氏在一旁细心伺候，见她已饮了几盏，便柔声劝道：母亲喝得差不多了，该歇息了。
好，好。大长公主摆摆手，由秦望溪和秦锦霞搀扶着回了福寿轩。
廊下风过，烛影摇曳。大长公主坐在软塌上，突然沉声道：你身边那个丫头，是自己要去户部尚书府的？
秦望溪给她递上一杯热茶：“是，祖母，她说是想给户部尚书的庶子做姨娘。”
户部尚书府的庶子？大长公主冷哼一声，眸中闪过一丝寒意，这等贱婢，留着就是祸害！
她放下茶盏，唤来杜嬷嬷：“去告诉银霜，就说那贱婢偷了郡主的玉簪，那可是先皇后给的物件。郡主心善，这才放她离开，否则...”
话未说完，意思却很明显。杜嬷嬷会意，立即退下。
伺候大长公主歇下，姐妹二人走在月色下。秦锦霞欲望溪又止：“长姐，那位廖姑娘...”
“韵芝姑姑当年的事，你也知道。”秦望溪语气平淡，目光却有些深远。
正说着，秦嬷嬷匆匆而来：“大小姐，谢先生带着贺礼来访，二姑爷也来了。”
前厅内，谢云霆正与董氏说话。一尊巨大的翡翠凤凰摆在厅中，晶莹剔透，光华流转。
“这礼太贵重了，我们秦家担不起。”董氏连连推辞。
谢云霆目光落在秦望溪身上：“还请郡主定夺。”
“谢先生，可否借一步说话？”秦望溪开口，声音轻缓。
廊下月色朦胧，远处传来簌簌风声。
“燕帝那边，准备让梁大夫跟去？”秦望溪直接问道。
谢云霆深深一揖：“正是，还望郡主能准许梁大夫随我兄长入燕。”
秦望溪听着他的请求，目光微动。
董氏让秦嬷嬷和夏杏远远跟着，虽是自家府邸，却也要避些嫌疑。