昭玥在某种温暖干燥的触感中苏醒。睁开眼，发现自己躺在铺满兽皮的岩洞里，身上盖着雪豹毛皮制成的大氅。洞壁镶嵌着发光水晶，将整个空间映成柔和的琥珀色。
“醒了？“
声音来自洞口。金耀逆光而立，狮尾在身后缓慢摆动。他右臂缠着浸血的绷带，但姿态依然威严如君王。昭玥注意到他指尖有未擦净的血迹。
“寒锋呢？沧澜怎么样了？“她撑起身子，毛皮从肩头滑落。这时她才惊觉自己只穿着件单薄的丝质衬衣，衣料下若隐若现的肌肤上布满细小的蓝色纹路——像是星图的微缩版。
金耀的瞳孔骤然收缩。他大步走近，带着血腥气的灼热呼吸喷在她颈间：“你吸收了星碑能量。“狮族领主的声音低沉危险，“知不知道这有多致命？“
昭玥低头看着自己发光的血管。作为药剂师，她清楚这种能量渗透意味着什么——她的细胞正在被改造。但更令她震惊的是金耀的反应，那双琥珀色眼睛里翻涌着远超契约责任的情绪。
“议会呢？“她轻声问。
“暂时击退了。“金耀的爪子轻轻划过她腕间的星环印记，十个符号中有三个正发出强烈光芒——雪豹、人鱼和狮子，“寒锋在巡视领地边界，沧澜去联系其他契约者了。“
洞外突然传来翅膀拍打声。云霄跌跌撞撞地冲进来，右边羽翼不自然地垂着，洁白的羽毛沾满血迹。他银灰色的鹰目锁定昭玥：“夜凛的狼群发现议会调来了弑神弩...针对十曜契约的...“
话未说完，高大的鹰族战士突然向前栽倒。昭玥及时跳下石榻接住他，却被惯性带倒在地。云霄的羽翼本能地包裹住她，散发着铁锈味的炽热身躯将她压在身下。
“你的伤...“昭玥挣扎着摸向药囊，却触碰到某种坚硬物体——云霄腰间的箭囊里，插着一支刻满符文的黑色箭矢。
金耀暴怒的吼声震落洞顶碎石。他一把扯起云霄：“你带着弑神箭靠近契约者？！“
“是样本...“云霄虚弱地辩解，从羽翼内侧取出一片闪着银光的鳞片，“碧鳞...送来的...需要昭玥...分析...“
昭玥小心地接过鳞片。当她手指接触的瞬间，鳞片突然融化成液态金属，顺着她的指尖渗入皮肤。一股陌生的记忆洪流涌入脑海——她看到碧鳞被铁链锁在议会地牢，青衣撕裂，露出布满逆鳞的背部...
“碧鳞被抓了！“她抓住金耀的手臂，“他们在用蟒族血绘制破契法阵！“
金耀和云霄同时变色。狮族领主猛地转身，却被昭玥拉住：“等等！这个我能解！“她快速翻开曾祖母的手札，“看这里——星环契约的反制原理是...“
洞口光线突然被遮挡。满身冰晶的寒锋踏步而入，雪豹尾巴炸得蓬松：“议会使者带着圣殿裁决书到了领地边境。“他银灰色的眉毛凝结着霜花，“他们给了最后通牒——交出昭玥，否则启动血脉诅咒。“
洞内温度骤降。昭玥发现三个兽夫身上的伤口都在散发幽蓝光芒，那是血脉暴走的前兆。她毫不犹豫地解开衣领纽扣，露出锁骨下方发光的星环印记。
“契约仪式。“她直视金耀的眼睛，“现在。“
狮族领主的鬃毛无风自动：“你确定？同时承受三个王级兽人的血脉能量...“
“我是十曜契约者。“昭玥将手札翻到特定一页，“曾祖母的记录里提到过，星环印记可以分流能量。“
寒锋的尾巴缠上她的脚踝，冰冷与炽热在皮肤接触处炸开：“会很痛。“
昭玥反而向前一步，主动将掌心贴在云霄染血的胸膛：“比弑神箭还痛吗？“
这句话成了引爆点。金耀首先兽化，雄狮的利齿轻轻衔住她后颈的软肉。寒锋从背后拥住她，雪豹粗糙的舌面舔过她发光的血管。云霄则展开完好的左翼，将所有人笼罩在羽毛之下。
当三个兽夫的能量同时涌入时，昭玥确实体会到了寒锋所说的“痛“。那感觉像是每根骨头都被打碎重组，血管里流淌的不再是血液而是熔岩。但更强烈的是灵魂层面的冲击——她同时感知到寒锋在极地巡逻时忍受的孤寂，金耀在炼金室度过的不眠之夜，以及云霄在云端守望的千年孤独。
“放松...“金耀的人类形态重新占据主导，他滚烫的掌心贴在她心口，“让能量找到平衡点。“
昭玥遵循指示深呼吸。奇妙的是，当痛苦达到某个临界值后，突然转化为难以言喻的愉悦。三种能量在她体内形成完美循环，星环印记大放光明，将整个岩洞映照得如同星海。
当光芒渐熄时，昭玥发现自己被三个兽夫围在中央。每个人的伤口都已愈合，眼中闪烁着新的默契。寒锋正用鼻尖轻蹭她发顶的旋儿，雪豹特有的呼噜声震得她后背发麻。
“成功了...“云霄检查着自己的右翼，原本折断的骨骼已经复原，“她真的能平衡...“
金耀突然竖起耳朵。洞外传来急促的狼嚎，紧接着是夜凛特有的低沉嗓音：“昭玥！快出来看！“
裹着寒锋的大氅，昭玥踉跄地跑到洞口。眼前的景象让她屏息——夜空中的双月交汇处，一道翡翠色的光柱直通天际。光柱中央缓缓旋转的，正是她祖母绿戒指上的星图放大版。
“空间通道...“金耀的声音带着前所未有的凝重，“比预计提前开启了。“
夜凛的狼耳紧贴头皮：“碧鳞用逆鳞传递的不只是消息...他触发了蟒族的远古秘法。“
寒锋的雪豹尾巴紧紧缠住昭玥的腰：“议会想重演三百年前的悲剧。“
昭玥却盯着光柱中若隐若现的现代建筑轮廓，一个大胆的想法逐渐成形。她转身面对四位兽夫，星环印记在锁骨下灼灼生辉：“不，我们要改写结局。“
她举起曾祖母的手札，翻到最后那张设计图：“我需要去一趟两个世界的交界处。“