沈既白，听完两人的讲述。
他怔在原地，脑海中一片空白。
萧玉书，见他神色恍惚，轻叹一声，折扇“唰”地展开，扇面上寒梅映雪，衬得他眸光愈发深邃。
“白哥儿。”
他嗓音温润，却字字如针。
“你父亲的事，未见尸骨，便未定生死。眼下最要紧的…”扇骨轻点沈既白心口，“…是提升实力，才能护住身边人。”
“身边人……”
沈既白，心头一震，眼前倏地浮现柳疏影温婉的眉眼，姬千纱嫁衣翩跹的背影。
他无意识地，攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在青砖上，绽开几朵暗红的花。
“啪！”
他突然双膝跪地，对着二人重重叩首。
额头撞击地面，闷响在书房内回荡，再抬头时，眼眶通红：“萧伯父，苏伯父……多谢！”
苏震岳，虎目微颤，一把将他拽起，铁钳般的大手按在他肩上。玄铁护腕硌得人发疼，却莫名让人心安。
“傻小子！”
他喉结滚动，声音沙哑如磨砂，“为了查你爹的事，老子从指挥使被贬成千户，萧老七也从副指挥使撸成了副千户。
说着，苏震岳突然狞笑一声，腰间鎏金错银刀“锵”地震出半寸寒光，“但只要我俩还在泉州一天…”
刀锋映出他眼底的狠厉，“…皇城那位亲自来，也动不了你半根指头！”
沈既白浑身一颤。
前世，作为孤儿辗转漂泊，今生穿越后孤身挣扎求生，这是他第一次，真切感受到长辈毫无保留的庇护。
一滴泪砸在苏震岳的护腕上。
“哭个屁！”
萧玉书突然用扇骨敲他后脑，力道不轻不重，“男儿膝下有黄金，眼泪更比黄金贵！”说罢自己却别过脸去，袖口飞快抹过眼角。
沈既白，破涕为笑，忽然想起什么。
“萧伯父，陈伯父他，为何做了县令？”
“陈铁蛋那老狐狸？”
苏震岳嗤笑一声，从怀中摸出个油纸包，里头竟是一撮焦黄茶叶。
他捻起几片嚼了嚼，含糊道：“二十年前邪祟袭营后，你爹连夜写了阵亡名单上报总部……”
萧玉书接过话头，扇尖在案几上勾画：“铁蛋、赵黑塔、周大眼…总共七个兄弟。”他忽然压低嗓音，“其实全被老大送去‘鬼医圣手’那儿换了张脸。”
“咔！”
沈既白手中茶盏陡然捏碎。
瓷片扎进掌心，他却浑然不觉。父亲当年竟暗中布下这样的局。
以“阵亡”为名，让兄弟们改头换面，潜入朝堂各处！
“现在明白了？”苏震岳吐掉茶叶渣，拍了拍他血迹斑斑的手，“你陈伯父脸上那几道褶子，底下藏的可都是刀口子。”
沈既白，忽然想起。
陈县令总爱摩挲茶盏的小动作。
他现在想起才懂，那是人，在极度疼痛时养成的习惯。
沈既白，张了张嘴，刚想追问父亲为何如此安排，苏震岳却已抬手打断。
“现在别问那么多。”
他虎目沉沉，语气不容置疑。
“等你实力上来，我们自然会告诉你，现在的你，太弱了。”
这“弱”字咬得极重，像一记闷锤砸在心头。
沈既白，喉结滚动，终究没再追问，只是郑重抱拳。
“是，苏伯父。”
见他识趣，苏震岳，神色稍缓，摆摆手。
“去吧，好好休整，今晚还有巡防任务。”
沈既白，点头转身退出书房。
就在他轻轻带上门时，苏震岳忽然又补了一句。
“对了，夙璃那丫头天天闹着要出去找你。”他粗粝的嗓音里透着一丝无奈，“你明早抽空来府上一趟。”
沈既白，脚步一顿，尴尬地摸了摸后脑勺：“是，苏伯父。”
厚重的镇幽司大门，在身后缓缓闭合，发出沉闷的“轰隆”声。
沈既白，站在石阶上，清风拂过额前碎发，带着初秋特有的凉意。
他深吸一口气，掌心残留的血痕隐隐作痛，却远不及心头翻涌的思绪。
父亲生死未卜、锦州惨案背后的阴谋、改头换面的旧部……这一切像一张无形的大网，而他才刚刚触到边缘。
书房内。
萧玉书，望着闭合的房门，忽然“唰”地展开折扇，遮住半张脸。
扇面后，他唇角勾起一抹狡黠的弧度，眼底精光闪烁。
“我女儿当大房，天经地义。这买卖不亏”
原来，柳疏影随的是母姓。
她本该叫萧疏影，是萧玉书流落在的女儿。
这也是萧书玉最近查了，沈既白，身边的人，才后无意间发现失散二十年的女儿就在故人儿子身边。
“咳，老苏。”
他突然起身，袖中暗藏的银针“叮当”碰撞。
“我突然想起有批药材要验，先告退了。”
苏震岳皱眉。
“大半夜验什么药？你发什么…”
话音未落，萧玉书，已如一阵风卷出门外，青衫翻飞间，连惯常的拱手礼都省了。
望着，好友反常的背影，苏震岳，浓眉拧成死结。
他粗粝的指节叩了叩案几，震得茶盏轻颤。
“这老狐狸…”他嘀咕道，“今天吃错药了？”
摇摇头，他重新摊开案卷。
夕阳的长街寂寂。
沈既白，正穿过坊市石桥，忽听身后传来清越的嗓音。
“侄儿留步！”
萧玉书，执扇立于柳荫下，他笑得温润如玉，眼底却藏着狐狸般的算计。
沈既白，连忙转身作揖。
“萧伯父有何吩咐？”
萧玉书，打量着眼前，挺拔如青竹的年轻人，越看越欢喜。
“这个时辰了，想你还未用饭。”
他扇骨轻敲掌心，发出玉磬般的清响。
“不如随我去醉仙楼小酌？听说新到的鲥鱼，好吃新鲜的不行”
“伯父不必破费。”
沈既白眼，角微弯，露出少年人特有的腼腆。
“若您不嫌弃，不如到寒舍用些家常菜？我家疏影的手艺，比醉仙楼的老师傅还强些。”
萧玉书，瞳孔猛地收缩，扇面“啪”地贴在胸口。
这话，比三伏天的冰镇酸梅汤，还沁人心脾，他萧玉书的闺女，自然该有这般好本事！
“那便叨扰了。”
他强压着上扬的嘴角，袖中银针却激动地叮当作响。
途经酒肆时，沈既白特意打了斤梨花白。
粗陶坛子抱在怀里，酒香混着青年身上淡淡的松木气息。
这时萧玉书，闻着熟悉的味道，他眼眶发热。
二十年前，那个雪夜，他亲手带着，他的爱人与刚出生女儿，带去他岳父家时，闻到的这股味道，也是这般令人安心的味道。
榆木巷。
小院，笼罩在炊烟里。
沈既白，推开斑驳木门的刹那，厨房传来“咚”的闷响，像是瓷勺掉进了面盆。
“白哥儿？”
柳疏影，系着围裙从灶房探出身来，沾着面粉的指尖在围裙上，无意识地蹭了蹭。
当她目光，触及萧玉书时，整个人突然僵住，面粉簌簌从指间洒落。
萧玉书袖中的银针突然全部立起。
二十年了。
他女儿的那双杏眼，仍如她娘亲一般清亮，只是右眼角多了一粒朱砂痣，像雪地里落下的红梅。
“这位是镇幽司萧千户。”
沈既白将酒坛放在石桌上，青瓷碗碰出清脆声响。
“萧伯父，这是内子柳疏影。”
柳疏影慌忙屈膝行礼，鬓角散落的发丝随着动作轻晃。
不知为何，眼前人温润的目光让她想起幼时娘亲珍藏的那幅画像。
画中执扇书生，也是这样，看着人时仿佛有春风拂过眉梢。
“快请入座。”她引着二人走向厅堂，青砖地上映出三道斜长的影子，“正好炖了莲藕排骨汤……”
饭桌上，萧玉书，目光始终追随着女儿忙碌的身影。
当柳疏影，捧着青花汤碗走来时。
他忽然开口：“姑娘的眉眼，很像我一位故人。”
汤勺在碗沿磕出轻响。
“伯父说的是我娘亲吗？”
柳疏影，将汤碗轻轻放在，萧玉书面前，蒸腾的热气模糊了她泛红的眼眶。
“她总说我的眼睛随父亲。”
萧玉书，执勺的手几不可察地一颤，舀起的汤又落回碗中，溅起一朵油花。
沈既白，默默扒着饭，感觉自己像个误入话本的外人。
他眼看着，素来端庄的柳疏影，竟将童年琐事娓娓道来，五岁时偷吃供果被罚跪祠堂；七岁给隔壁小郎君，绣的荷包歪歪扭扭；十岁那年初潮吓得以为得了绝症……
“后来遇见白哥儿那日……”柳疏影突然咬住下唇，耳尖红得能滴出血来，“我、我去添个菜。”
萧玉书，却突然举杯向沈既白。
“侄儿，伯父敬你三杯。”
白玉酒盏在灯下流转着蜂蜜般的光泽。
“第一杯，谢你护她周全。”
沈既白慌忙起身，酒液晃出盏沿：“该是小侄敬您！”
“第二杯”
萧玉书仰头饮尽，喉结滚动间似有晶莹闪烁，“谢你予她欢颜。”
第三杯酒还未斟满。
柳疏影，端着醋溜白菜回来。
她见状“哎呀”一声：“白哥儿！哪有让长辈连饮的道理？”
说着，她就要去夺，沈既白的酒盏，指尖相触时却被萧玉书反手握住。
“该敬的。”
沈既白，望进柳疏影澄澈的眼底，又看向萧玉书。
“怎么好像是一个模子刻出来的？”
这时萧玉书，突然重重拍在沈既白肩上，力道大得让年轻人踉跄半步。
他笑得，像个偷到油的老鼠，眼尾皱起深深的纹路。
“好孩子！”
柳疏影狐疑地看着两人。
烛火将三个人的影子投在灰墙上，竟奇妙地融成了一体。
更漏滴到戌时。
沈既白，起身佩刀：“伯父若不嫌弃，就在厢房将就一晚？”
“求之不得！”
“那行，伯父。”
沈既白，抱拳一礼，转向柳疏影时，眉眼不自觉地柔和下来。
他的指尖，轻轻拂去她鬓角沾着的灶灰，温声道：“我去巡防，你照顾好伯父。”
“嗯。”
柳疏影仰起脸，烛光在那双杏眼里跳成两簇小火苗。
“白哥儿放心。”
她下意识，揪住他腰间，蹀躞带的玉扣，又急忙松开，指尖残留的温度却久久不散。
待沈既白的背影消失在巷口，厅堂骤然安静下来。
萧玉书，手中的往着青瓷盏。
“二十年了，这是他第一次与女儿独处一室。”
柳疏影，正欲收拾碗筷，抬头却见这位萧大人直勾勾盯着自己。
他那双总含着，笑意的眼，皱出细密的纹路。她心头莫名一颤，捧着的碗碟“叮”地相碰。
“伯父”
她放下碗碟，青葱似的指尖在围裙上擦了擦。
“你要不要添些茶水？”
萧玉书，张了张嘴，喉结滚动数次，却只发出气音。
他慌乱去摸折扇，袖中银针“哗啦啦”洒落一地。
“伯父，你坐着别动，让我来”
说完，柳疏影忙蹲下身去捡起银针来。
待她，捡完后抬头时，正对上萧玉书通红的眼眶。
“伯父”
她声音轻得像柳絮飘落，“您没事吧？”
“疏影，伯父没事。”
说完，萧玉书猛地背过身去，月白袍袖扫翻茶盏。
褐色的茶汤在桌面漫开，如同他此刻溃不成军的心绪。