一夜的狂风骤雨，终于在黎明前耗尽了它最后的暴虐。当第一缕惨淡的灰白光线艰难地刺破厚重的铅云，照亮流云山庄时，整个天地如同被一只巨大的、冰冷的手狠狠蹂躏过，只剩下劫后的死寂与狼藉。
雨水在庭院低洼处积成浑浊的水潭，倒映着铅灰色的天穹和山庄破败的剪影。残破的瓦片、断裂的树枝、被狂风连根拔起的荒草，连同昨夜激战留下的、已被雨水冲刷得发白的斑驳血迹，凌乱地铺陈在泥泞不堪的地面上，无声地诉说着昨夜的惨烈。空气里弥漫着浓重的湿气、泥土的腥味，以及一股若有若无、令人作呕的血腥与焦糊混合的气息。山庄如同一头被剥皮抽筋、奄奄一息的巨兽，在冰冷的晨光中无声地喘息、死去。
楚临风的身影出现在书房小院的门廊下。
他换上了一身干净的、洗得发白的靛青色粗布短打，腰间束着一条结实的牛皮带。湿透的长发被一根简单的木簪束在脑后，露出棱角分明、却毫无血色的脸庞。那双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，所有的悲痛、愤怒、惊疑都已被一种极致的冰冷所取代，沉淀在潭底最深处，只剩下一种令人心悸的、磐石般的沉寂。
他手中提着一把沉重的铁锹，锹尖上还沾着新鲜的、湿润的泥土。
门廊下，并排摆放着三具用粗糙的草席包裹着的躯体。
最左边，是昨夜战死的两名老庄丁。草席裹得很紧，只露出他们花白的头发和一双双沾满泥污、至死未能瞑目的脚。右边的草席下，是忠伯枯瘦的轮廓。楚临风甚至没有勇气再去掀开草席看一眼老人最后的面容，他怕看到那双凝固着惊怖和未言之痛的眼睛。
他默默地走到庭院深处，那片曾经是练武场的空地边缘。这里地势相对高些，泥土被雨水浸泡得松软。他挥起铁锹，沉默地挖掘着。铁锹每一次刺入泥土，每一次扬起沉重的土块，都发出单调而沉闷的声响，在这死寂的山庄里回荡，如同敲打在人心上的丧钟。
泥土冰冷而粘稠，很快，一个足以容纳三人的深坑便出现在眼前。坑底渗着浑浊的泥水。
楚临风放下铁锹，走到门廊下。他弯下腰，极其小心地，一个接一个，将三具草席包裹的遗体抱起。他们的身体冰冷、僵硬、沉重。当他抱起忠伯时，那草席下枯瘦的触感，让他手臂的肌肉不受控制地绷紧。他将他们轻轻放入泥水浸染的坑底，并排放好。动作轻柔而缓慢，仿佛怕惊扰了亡者的沉眠。
然后，他拿起铁锹，开始填土。
一锹，一锹，又一锹。
湿润冰冷的泥土，带着腐叶和草根的气息，沉重地覆盖上去，落在粗糙的草席上，发出噗噗的闷响。泥土先是盖住了他们的脚，然后是身躯，最后，是三张曾经鲜活、如今却永远沉寂下去的脸孔。楚临风埋得很慢，很仔细，每一锹土都拍得严严实实。他没有说话，没有眼泪，只有铁锹与泥土碰撞的单调声响，和他自己压抑到极致的、几乎听不见的呼吸。
当最后一锹泥土将深坑彻底填平，堆成一个微微隆起的小土包时，天光已经大亮。惨淡的日头从厚重的云层缝隙里艰难地挤出来，投下几缕毫无温度的光线，落在新翻的泥土上。
楚临风将铁锹深深插在坟前松软的泥土里，如同一块简陋的墓碑。
他默默地站在坟前，如同一尊石像。寒风卷着残留的湿气，吹动他靛青色的衣角。他望着那三个并排的、微微隆起的土堆，眼中没有悲恸，只有一片深不见底的冰冷。父亲的血仇，忠伯的遗言，昨夜黑衣人的屠戮，山庄十二年的衰败……所有的线索，所有的恨意，最终都指向同一个地方——镜湖。
良久，他缓缓转身，步履沉稳地走回山庄深处。
他没有去收拾任何金银细软，流云山庄早已是空壳。除了这柄剑，除了那个秘密，再无值得带走之物，他径直走向自己那间同样破败的卧房。
房内陈设简单，一床，一桌，一椅。他从床头一个不起眼的木箱底层，取出一个用油布仔细包裹好的长条包袱。解开油布，里面是一套备用的靛青色粗布衣物，几块硬邦邦的、用油纸包好的干粮，一个瘪瘪的旧水囊，还有一小袋散碎的铜钱和几块成色普通的碎银子——这是他仅有的盘缠。
他将衣物和干粮重新包好，斜挎在肩上。拿起那个旧水囊，走到庭院中的水井旁。井绳早已腐朽，他费了些力气，才打上来半桶浑浊的井水。将水囊灌满，冰冷的井水入手沉重。
最后，他回到了书房。
书房内依旧狼藉一片，翻倒的书案，散落一地、被泥水污损践踏的书籍和文房四宝，倒塌的书架，破碎的瓷器……空气中弥漫着尘埃和血腥混合的、令人窒息的死气。楚临风的目光扫过这片废墟，眼中没有丝毫留恋，只有一片冰冷的决绝。这里的一切，连同整个山庄，都已成为过去，成为巨大的、无法背负的坟墓。
他的目光，最终落在了那张被掀翻在地、四脚朝天的紫檀木书案上。书案底部，那个被他开启过的、隐藏着乌木小匣的暗格机关，依旧敞开着，像一个无声的伤口。
楚临风走到书案旁，蹲下身，从怀中取出那个冰冷的乌木小匣。匣子表面光滑，触手冰凉。他轻轻打开匣盖，半块染着暗褐色陈旧血迹的羊脂玉佩，和那张写着“镜湖月，断肠声，玉碎处，恨难平”血字隐语的泛黄纸片，静静地躺在深紫色的绒布上，散发着不祥而沉重的气息。
他伸出食指，指尖带着一种近乎凝固的冰冷，极其缓慢地抚过玉佩上那狰狞的断裂茬口，抚过那沁入玉髓深处的暗红血渍。指尖传来的冰冷触感，仿佛父亲当年流淌的、未曾冷却的血液。他的目光停留在玉佩正面那繁复而飘逸的云纹上，流云山庄的“流云”……这曾是家族的荣耀象征，如今却成了血仇的见证。
然后，他的指尖移向那张纸片。八个扭曲、癫狂、饱蘸血泪写就的字，每一个笔画都如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底。
镜湖月，断肠声，玉碎处，恨难平。
父亲临死前攥着这半块染血的玉佩，忠伯临死前泣血控诉的“军阵”、“重戟”、“镜湖有鬼”。昨夜黑衣人目标明确的袭击和书房疯狂的翻找，所有的线索，如同冰冷的锁链，最终都牢牢地锁在了“镜湖”这两个字上。
楚临风猛地合上匣盖，“咔哒”一声轻响，在死寂的书房里格外清晰。他将乌木小匣紧紧贴在内衫的心口位置，用一根结实的布带仔细地、牢牢地绑缚好。冰冷的匣体紧贴着温热的胸膛，仿佛要将那份沉重的秘密和刻骨的恨意，一同烙印进心脏深处。
做完这一切，他站起身，走到门边。秋水剑正静静地倚靠在门框上。三尺三寸的剑身，在从破窗透入的惨淡天光下，如一泓凝结的秋水，剑脊上的云纹流淌着幽冷内敛的光泽。他伸出手，握住了冰冷的鲨鱼皮剑鞘。熟悉的、带着细微颗粒感的触感传来，带来一丝奇异的、冰冷的镇定。
“铮……。”
一声清越的龙吟，秋水剑被拔出寸许。森寒的剑光瞬间映亮了他毫无表情的脸庞和那双深不见底的寒眸。剑锋如冰，寒气逼人。楚临风凝视着剑身上自己模糊的倒影，眼神锐利如剑锋本身。
他手腕一翻，还剑入鞘。动作干净利落，带着一种斩断过往的决绝。随即，他将秋水剑稳稳地负于身后，剑柄斜斜露出肩头，鲨鱼皮剑鞘紧贴着靛青色的粗布衣衫。
他最后扫了一眼这片承载着童年、荣耀、衰败、死亡和巨大秘密的废墟。目光掠过新堆的坟茔，掠过倒塌的祠堂，掠过疯长的荒草和残破的门窗。这里，已无任何值得留恋之物。留下的，只有沉重的、无法背负的过去，和随时可能再次降临的杀机。
是该离开了。
楚临风迈开脚步，沉稳地穿过狼藉的庭院，走向山庄那扇早已腐朽不堪、昨夜被黑衣人撞开后就再未关上的大门。脚步踩在泥泞的地面上，发出轻微却坚定的声响。
他没有回头。
走到大门外，他停下了脚步。眼前是通往山下、蜿蜒在荒草荆棘中的泥泞小径。小径尽头，是更广阔的、危机四伏的江湖。他从怀中摸出一个粗糙的火折子——这是每个行走江湖之人必备之物。
“嚓。”
火石摩擦，一点微弱的火星跳跃起来，点燃了火折子顶端浸了油脂的棉芯。橘红色的火苗在晨风中摇曳着，散发出微弱的热量和光芒。
楚临风拿着点燃的火折子，转身，重新踏入了山庄的大门。这一次，他没有走向书房，没有走向祠堂，而是径直走向山庄主建筑——那座曾经雕梁画栋、宾客盈门，如今却只剩下断壁残垣和腐朽气息的主楼。
他走到主楼前厅，这里曾是接待宾客、举行家宴的地方。如今，精美的屏风早已碎裂，华丽的桌椅蒙尘腐朽，蛛网在残破的梁柱间肆意蔓延。楚临风面无表情，将手中跳跃的火苗，凑近了主梁下堆积如山的、被雨水打湿又被狂风吹落的枯叶和腐朽的木屑。
橘红色的火舌，如同贪婪的毒蛇，先是迟疑地舔舐了一下潮湿的引火物，冒出一股呛人的青烟。但很快，油脂的助燃发挥了作用，火苗猛地一窜。迅速吞噬了干燥的朽木边缘，发出噼啪的欢快爆响。火焰迅速蔓延开来，贪婪地沿着布满蛛网和灰尘的木质墙壁向上攀爬，点燃了垂落的破旧帷幔。
楚临风退后几步，冷冷地看着。
火势越来越大，橘红色的火焰翻滚着，升腾着，如同被禁锢了太久的恶魔终于挣脱了束缚。它们吞噬着腐朽的木头，舔舐着剥落的漆皮，发出越来越响亮的噼啪声和爆裂声。浓密的黑烟滚滚升起，带着刺鼻的焦糊味，直冲铅灰色的天空。
火光映照着楚临风冰冷的脸庞，在他深不见底的瞳孔里跳跃、燃烧。他没有再添加任何助燃物，只是沉默地看着。看着火焰迅速蔓延到旁边的厢房，点燃了腐朽的窗棂和门板；看着火舌顺着倒塌的游廊，贪婪地扑向后面的书房小院；看着那座承载着楚家列祖列宗、昨夜还被狂风撕扯的祠堂，在烈焰中发出痛苦的呻吟，飞檐翘角在火光中扭曲、变形……
整个流云山庄，很快便陷入一片滔天的火海之中。烈焰翻滚，浓烟蔽日，灼热的气浪扭曲了空气，发出震耳欲聋的燃烧爆裂声。昔日江南名剑世家的最后一点痕迹，正在这熊熊烈焰中，化为灰烬与焦土。
楚临风站在山庄大门外，站在那泥泞的小径起点。背后是吞噬一切的火海，灼热的气浪烘烤着他的后背，浓烟呛入他的鼻腔。他负着秋水剑，肩挎着简单的行囊，怀中紧贴着那个冰冷的乌木小匣。身影在冲天的火光映衬下，显得格外挺拔，也格外孤绝。
他缓缓地，最后一次转过身。
目光穿透翻腾的烈焰和浓烟，落在那座在火海中痛苦扭曲、最终轰然倒塌的祠堂上。火光中，他似乎看到了父亲威严而模糊的面容，看到了忠伯佝偻而忧虑的身影……看到了流云山庄曾经的荣耀与如今的毁灭。
一股难以言喻的复杂情绪，如同冰冷的岩浆，在心底最深处翻滚、涌动，最终被他强行压下，凝固成更加坚硬的决心。
他嘴唇微动，无声地默念着那八个字，如同最后的诀别，也如同踏上征途的誓言：
“镜湖月，断肠声……”
玉碎处，恨难平。
默念完毕，他猛地转身。再没有丝毫留恋，一步踏上了那条泥泞的、通往山下、也通往未知江湖的荒草小径。脚步沉稳而坚定，将身后那片焚尽过往、映红天际的熊熊烈焰，彻底抛在了身后。
晨风卷着烟尘和草木灰烬的气息，吹动他靛青色的衣袂和束发的布带。他沿着小径下行，身影很快便隐没在山道旁茂密的、依旧挂着雨水的灌木丛中。
约莫一个时辰后，楚临风已行至山脚，踏上了官道旁一条相对平整些的土路。官道因昨夜的暴雨而变得泥泞不堪，车辙深陷，行人稀少。路旁有一间简陋的茶寮，茅草搭的顶棚还在滴着水，几张粗糙的木桌条凳摆在湿漉漉的空地上，显得格外冷清。
楚临风感到一丝口渴，也需打听一下路径，便走了过去。茶寮里只有一个须发花白、满脸皱纹的老掌柜，正佝偻着腰，用一块破布有气无力地擦拭着湿漉漉的桌面。
“掌柜的，一碗粗茶。”
楚临风的声音平静无波，在条凳上坐下，将肩上的行囊和背后的秋水剑解下，放在脚边。
“哎，来了。”
老掌柜应了一声，声音沙哑。他慢腾腾地走到泥炉旁，从温着的大陶壶里倒出一碗浑浊的、冒着微弱热气的粗茶，颤巍巍地端到楚临风面前。
“客官慢用，两文钱。”
楚临风摸出两枚铜钱放在油腻的桌面上，端起粗瓷碗，吹了吹浮沫，小口啜饮着。茶水苦涩，带着一股浓重的土腥味，但能解渴。
这时，官道上由远及近传来一阵沉闷的马蹄声和车轮碾压泥泞的声响。楚临风抬眼望去，只见三辆蒙着厚厚油布、显得颇为沉重的骡车，正沿着官道缓缓驶来。赶车的是几个精壮汉子，穿着统一的、洗得发白的灰布短褂，腰里都挎着长刀。刀鞘虽然陈旧，但那刀柄的形制，以及汉子们裸露的手臂上虬结的肌肉和警惕扫视四周的眼神，都透着一股剽悍之气，绝非寻常脚夫。
为首一辆骡车旁，还跟着一个骑马的汉子。此人约莫三十出头，身材高大，面色冷硬，一道狰狞的刀疤从左边眉骨斜划至嘴角，更添几分凶悍。他腰间挎着的长刀，刀柄上缠着防滑的黑鲨鱼皮，刀鞘也比其他人的更显厚重。尤其引人注目的是，他灰布短褂的领口内侧，似乎用墨线绣着一个极其微小、不易察觉的怪异纹路——像是一道扭曲的水波，又像是一只抽象的眼睛。
几辆骡车在茶寮不远处停下。刀疤脸汉子并未下马，只是冷冷地扫视着茶寮和官道四周，目光锐利如鹰。其他几个汉子则跳下车，走到茶寮前，对着老掌柜粗声吆喝：
“老头，来几碗热茶，快点。”
“再弄点吃的，干粮也行。”
老掌柜显然被这几人的气势所慑，连忙点头哈腰道：“有有有，几位爷稍等，粗茶管够，干粮……还有些硬饼子……”
趁着老掌柜张罗的功夫，那几个汉子围着一张桌子坐下，低声交谈起来。他们的声音压得很低，但在这寂静的清晨，楚临风凝神之下，断断续续的只言片语还是飘了过来：
“……他娘的，这鬼天气，路真难走……”
“少废话，头儿交代的事要紧……”
“……东西……还没影儿……”
“……听说……镜湖那边……也派人去了……”
“……上面催得紧……那半块……玉佩……必须找到……”
“玉佩”二字，如同两枚冰冷的钢针，瞬间刺入楚临风的耳膜。他的心脏猛地一缩，端着粗瓷碗的手指微微一顿，但脸上依旧没有任何表情，只是不动声色地继续小口啜饮着苦涩的茶水，眼角的余光却如同最敏锐的鹰隼，牢牢锁定了那几个汉子，尤其是他们领口内侧那若隐若现的、如同扭曲水波般的怪异纹路。
昨夜黑衣人的怪异弯刀……这领口的诡异水纹……他们也在找玉佩，目标也是镜湖。
一股冰冷的杀意，如同蛰伏的毒蛇，在楚临风沉寂的眼底悄然游动。他缓缓放下喝干的粗瓷碗，碗底与桌面发出轻微的碰撞声。