扎因反复揣摩着莱拉信中的暗语，“小心双头鹰”，那神秘的警告如同阴霾，笼罩在他心头。但他深知，探寻古籍秘密的旅程不能就此中断。怀着满心的不安与坚定的决心，他告别了莫斯科，一路南下，朝着马六甲海峡进发。
漫长的旅途充满了艰辛，从寒冷的北国到温暖潮湿的南洋，气候的巨大差异让扎因有些难以适应。但当他终于抵达马六甲海峡时，眼前的景象让他暂时忘却了旅途的疲惫。这里是东西方贸易的重要枢纽，海面上商船如织，来自不同国家和地区的船只满载着货物，穿梭于这片繁忙的海域。岸边，葡萄牙人修建的要塞与马来人的竹堡遥遥相对，仿佛在诉说着不同文化在这里的碰撞与交融。
扎因首先来到了葡萄牙要塞。这座要塞采用了当时欧洲流行的棱堡设计，其独特的五角形布局和突出的棱堡结构，使得要塞在防御上具有极大的优势。棱堡的设计能够让守军从多个角度对攻城者进行射击，减少射击死角，而且厚实的城墙和坚固的堡垒能够抵御当时大多数火炮的攻击。扎因仔细观察着要塞的每一个细节，与他曾经见过的波斯防御工事进行对比。他发现，葡萄牙要塞更注重火炮的运用和火力覆盖，而波斯防御工事则更强调城墙的高度和厚度，以及内部的屯兵和物资储备。
离开葡萄牙要塞后，扎因来到了马来人的竹堡。竹堡是马来人利用当地丰富的竹子资源建造的防御工事，虽然外观看起来不如葡萄牙要塞那般坚固，但却有着独特的防御技巧。竹堡的墙壁由紧密排列的竹子构成，竹子之间的缝隙既能让守军观察外界情况，又能进行射击。而且，竹堡周围往往设置了许多陷阱和障碍物，如尖刺陷阱、绊马索等，给进攻者造成很大的阻碍。扎因惊叹于马来人因地制宜的智慧，他详细记录下竹堡的结构和防御特点，心中对不同文化下的军事防御体系有了更全面的认识。
在马六甲海峡停留的日子里，扎因还注意到潮汐对当地华人商船离港时间有着重要的影响。他花费了大量时间观察潮汐的变化，与当地的华人水手交流，逐渐掌握了潮汐周期对商船离港时间的影响规律。在涨潮时，海水水位升高，港口水深增加，大型商船能够顺利进出港口；而在退潮时，港口水位下降，部分浅滩露出水面，商船则需要等待合适的时机才能离港。华人商船往往根据潮汐的变化来安排航行计划，以确保航行的安全和高效。扎因意识到，这种对自然规律的巧妙运用，是华人在长期的航海贸易中积累的宝贵经验。
夜幕降临，扎因回到住所。他坐在窗前，听着窗外海浪的拍打声，心中思念着远方的莱拉和孩子。他铺开纸张，蘸好墨水，开始给莱拉写第八封信。在信中，他详细描述了葡萄牙要塞和马来竹堡的防御特点，以及潮汐对华人商船离港时间的影响。此外，他还附上了自己精心收集的娘惹服饰金线刺绣样本。娘惹服饰融合了中国和马来文化的元素，色彩鲜艳，图案精美，尤其是金线刺绣，更是展现了高超的手工艺水平。扎因希望通过这些样本，让莱拉感受到南洋文化的独特魅力。
亲爱的莱拉：
我已来到马六甲海峡，这里是一个充满活力和多元文化的地方。葡萄牙要塞的棱堡设计和马来竹堡的防御方式各有千秋，让我对军事防御有了新的认识。潮汐对华人商船离港时间的影响也很有趣，当地人巧妙地利用自然规律进行航海贸易。
我给你寄来了娘惹服饰的金线刺绣样本，希望你会喜欢。我每天都在想念你和孩子，你一定要照顾好自己，等我回去。
扎因
扎因将信和刺绣样本小心翼翼地装入信封，交给当地的信使，再三叮嘱他务必将信安全送达莱拉手中。
几天后，扎因在与当地商人的交谈中，得知荷兰东印度公司正在谋划一场香料垄断阴谋。他们企图通过控制香料的产地和贸易路线，抬高香料价格，获取巨额利润。这一阴谋不仅会损害当地众多香料商人的利益，也会对整个东西方贸易格局产生巨大的影响。扎因决定挺身而出，挫败荷兰东印度公司的阴谋。他联合当地的华人、马来人和其他国家的商人，共同抵制荷兰东印度公司的垄断行为。他们通过联合采购、开辟新的贸易路线等方式，打破了荷兰东印度公司对香料贸易的控制。在这场商业较量中，扎因充分发挥了自己的智慧和勇气，赢得了当地商人的尊重和信任。
随着在马六甲海峡的探索逐渐深入，扎因越发觉得这片海域隐藏着许多与古籍秘密相关的线索。然而，就在他准备进一步展开调查时，一个惊人的消息传来：古籍缺失页现身暹罗佛经。扎因心中一惊，他没想到古籍缺失页会出现在暹罗。这一消息让他既兴奋又紧张，兴奋的是终于有了古籍缺失页的线索，紧张的是不知道这背后又隐藏着怎样的危险和挑战。他决定立刻启程前往暹罗，揭开古籍缺失页背后的秘密。于是，扎因收拾好行囊，带着满心的期待和担忧，再次踏上了旅程。