第143章 战争奏鸣曲

所谓兵马未至，粮草先行。

橡树领的运粮队在骑兵的护送下在第二天清晨已经出发前往碎石领。

成员是罗兰临时在领地内征召的农民和农奴，这些人本来非常惧怕战争，刚开始招募的时候根本没有人报名。

但罗兰在先宣布了丰厚的待遇，并解释了一下并不是让他们当炮灰，而是往前线运粮食以后，他们的眼睛里再也没有了恐惧，全部都是对金钱的狂热。

罗兰事先已经派侦察兵侦察过碎石领的地形。

碎石领是整个谷地领最贫瘠的男爵领，百分之四十的领土下面都是坚硬的石头，可耕种的土地比其他男爵领少了近三分之一，优质土地就更稀少了。

但碎石领并不贫穷。

领地内盛产优质石材，依靠石材贸易的利润碎石男爵过得相当滋润，只是苦了底层的农奴。

领地内石材贸易的利润他们享受不到，但开采石材却必须出力。

为领主义务劳动后，才能耕种自己那点可怜的土地，平时都经常填不饱肚子，战乱年代就更不用想了。

所以这次碎石领出逃的农奴是最多的。

碎石城堡修建在采石场东北方向十公里处，位于一处小型平原上。

因为没有天险，城堡修建的异常坚固，整个城堡由石头铸成，城墙高十二米，上面还装备有重弩。

城堡四周还点缀着几座塔楼，弓箭手或弩手可以居高临下对敌军发动攻击。

根据威尔逊长官的指示凯德带领运粮队来到了位于碎石领五公里左右的一处河岸平原上，准备安营扎寨。

到达预定地点后，骑兵会带上足够的食物，继续出发执行阻断交通和通讯的任务，步兵会留在这里保护运粮队，并等待大部队的到来。

“埃里克，你和第一骑兵小队留在这里等待罗兰大人，其他人上马跟我走，切断碎石领与河岸领的联系。库尔佣兵那边已经出发了，我们也不能落后。”

凯德沉着冷静的发布发布命令，他的部下也在井然有序的执行。

五十名骑兵将长途奔袭，横穿整个碎石领，然后切断它与河岸领之间的所有联系，将整个碎石领彻底封锁。

...

...

从狭长的谷地领出发，走出被两道山脉包裹的顿河河谷，只有一条路通往北方的诺德领。

平日里，这条路比较繁忙，两个伯爵领的商人往来其中，互相出售自己领地的特产，甚至两个伯爵的子嗣们还有联姻，贵族们社交探访，也常走条路。

但现在，在寒风的呼啸中，这条被称作伯爵大道的公路因为诺德领的陷落和谷地领的元气大伤而显得异常冷清。

于是，伯爵大道上的这一队骑兵显得异常突兀。

“老大，我们这一趟能赚多少钱？”

一个穿着皮甲，背负库尔短弓的轻骑兵一脸兴奋的向旁边的老大问道。

库奇笑骂道：“你小子，就知道钱。”

不过随即库奇像是想到了什么，又说道：“也对，干我们这行的已经脱离了部落，不想着钱还能想着什么？”

“弗兰克说了，这趟活干完，酬劳是我们之前护送商队的五倍，并且这条路上有任何谷地领的商队和物资车我们都可以随便抢，战利品都归我们。”

“嘿嘿，这要是碰到哪个贵族家的小姐就爽了。”

库奇身后的一个骑兵坏笑道。

“蒙多，你小子净想着没事，附近的据点都控制好没，这段时间不能有任何一个人通过这里听见没？我们狼来了佣兵团一向很讲诚信，拿钱了就要把活干好。”

被叫做蒙多的骑兵回答道：“老大，按照您的吩咐，兄弟们已经出发了，据点都被我们控制了，大道上随时都有我们的兄弟巡逻，保证一个苍蝇也飞不过去。”

库奇点点头：“那就好，告诉小子们都把眼睛擦亮点，这趟干完了随便他们去城里喝酒找女人。”

...

...

奥莱河上，弗兰克正亲自带领船队逆流而上，准备前往谷地领。

奥莱河与穿过谷地领的顿河实际上是一条河流，只不过由于当地人的方言习惯，被叫成了两条河流。

所以顺着奥莱河可以一直经过谷地领的三个男爵领。

弗兰克的船队由十几艘商船组成，其中三艘是他原本的财产剩下的十艘船全部都是他成为威尔顿商会会长以后打造的。

没办法，业务量暴涨，运输工具不不够用了。

他这次的任务是走水路穿过碎石领，用商船堵住整个顿河，不让一艘碎石领的船出去，也不让任何一艘船进来。

当然，他不可能那么明显，虽然谷地领已经没有多少士兵了，但是水路的关键节点还是有人看守的，所以对外他还是宣称是来谷地领做生意的，只是货多了点怎么了？

船队是和库尔人的雇佣兵同时出发的，战争就要开始了，他们则是战争的前奏曲，为罗兰扫清前进路上的一切不稳定因素。

经过前方的一个河口，就到了碎石领的流域，因为经过顿河做生意的商人并不算少，所以碎石男爵在前方河口的岸边设置了一个检查站，专门用来收取过境税。

如果是一艘载重轻的，速度快的商船，可以凭借速度优势硬闯随时伯爵设下的关卡，同样是由商船组成的男爵水军是没办法追上的。

但弗兰克的船队规模太大了，硬闯也会引起不必要的麻烦，作为山地人，弗兰克完全有着正当理由从这里经过。

刚刚看到检查站，罗兰就看到不远的岸边有一个穿着锁子甲的士兵向他招手，示意他靠岸接受检查。

“把船靠过去。”

弗兰克命令自己的下属，通知船队的所有船只靠岸接受检查。

船队刚一靠岸，就有两个手持长矛的士兵跳上船，其中一个看着弗兰克说道：“你们是山地人？是来做生意的？这十几艘都是商船吗？”

弗兰克回答道：“当然是商船了，我们山地人不做生意还能干嘛？”

另一个士兵疑惑的说道：“山地人不是都撤出碎石领了吗？而且..你们怎么有这么多船，船上装的是什么？”

弗兰克摊着手说道：“我们确实暂时不和碎石领做生意了，但没说不和河岸领做生意啊，这批粮食是运往河岸领的，现在整个谷地领都缺粮食，我们从其他地方运来粮食赚钱没什么问题吧？”

手持长矛的士兵说道：“没问题，是没问题，但碎石领的规矩你们应该懂吧？”

说完，这名士兵走到麻袋前，将手中的长矛戳了进去。

“哗啦。”

饱满的黑麦流了一地。

士兵还要戳下一个麻袋，并示意另一个士兵去检查另一艘船。

“等等。”

弗兰克和他的助手一起拦住了这两个责任心爆棚的士兵。

“刚刚的货物你们也看了，确实是粮食，这样的货我还是有十几船，你们只有两个人看不过来。”

弗兰克从口袋中掏出四个金币，一个两个放到他们手里：“不如这样，这些钱就当你们的辛苦费了，不麻烦二位每艘船都检查了。至于上交给男爵大人的税，我另有准备。”

两个士兵对视一眼，拿长矛的士兵一边把钱收起来，一边说道：“哪里，哪里，山地人做生意是出了名的诚信，这批货当然没问题，刚才不过是例行公事。”

“克鲁斯，放行！”

“可是队长，我们还....”

“可是什么可是，我说了没问题就是没问题，快放行。”