第1章 三春心事，谁窃白描册

永和四十五年冬。

神京，大雪初霁。

“奶奶，您说奇不奇？昨儿我去梨香院给珩大爷送参汤，正巧撞见当归那丫头……”

“前儿个她还病恹恹的，连帕子都拿不稳，昨儿竟能单手拎着两桶雪水进院，健步如飞！”

平儿手里捧着一盏定窑白瓷参汤，温柔的声音混着汤香飘进来。

藕荷色绫袄外罩月白比甲，银鼠风毛边儿衬得鹅蛋脸莹润生光。

鬓边簪一支点翠蝴蝶钗，行动间蝶须轻颤，恍若振翅欲飞。

她掀帘进来时。

鬓边点翠蝴蝶钗的须子轻颤，腰间海棠红汗巾束着的葱绿撒花裙一漾，裙角忍冬纹便活了似的。

王熙凤慵懒地斜倚在填漆螺钿榻上。

猩红撒花对襟袄儿半解着金纽子，露出一截雪脯。

蜜合色束得柳腰纤纤，玫瑰紫撒花绉裙堆出满榻锦绣。

偏那裙裾又撩起半幅，露出大红遍地金满绣的膝裤，倒比那正午牡丹还要艳上三分。

猩红撒花裙裾半撩，腕上三圈珍珠链映着炭火，忽明忽暗。

闻言，凤姐懒懒抬眼，丹蔻指尖一挑鎏金手炉盖：

“哟，莫不是撞邪了？还是说……马道婆给她治好了？才会有这般气力。”

平儿将参汤搁在炕几上，先是一怔，继而抿嘴笑道：

“若真是马道婆的法术，那倒好了。”

“只是……我恍惚记得，大前儿当归明明说过最怕苦味，前儿夜里竟面不改色地替珩大爷尝药，还说‘这算什么苦’。”

话音未落，廊下鹦哥突然扑簌一声，抖落几点残雪。

王熙凤的眸光忽明忽暗，嫩葱似的指尖一顿，茶盖“叮”地轻响：

“许是…突然转了性儿？”

平儿从窗外收回目光：

“奶奶可还记得，她前儿还提点我，初七记得替她收晒好的药草，昨儿初七我去寻她，她却朝我瞪眼说收完了……”

凤姐丹蔻一顿，似笑非笑：

“这丫头还有记性差的毛病……”忽凑近平儿耳畔，“会不会是你撞鬼了？你见的不是她……”

平儿佯装捶她：“奶奶尽浑说！”

凤姐眸中精光一闪，却只嗤笑：“小蹄子，你管人家丫头作甚？”

她忽地扬眉，指尖轻敲茶盏，声儿脆生生的。

“横竖你那珩大爷，连咳血都能咳出个‘病西施’的风流态，养个记性时好时坏的小丫头，又算得什么稀罕？”

王熙凤手里抓起一把金瓜子儿，一粒一粒地往平儿手心里丢，笑道：

“提到他，姑奶奶就来气，这小没良心的，昨儿个又往我这儿蹭了半日茶，临走还顺走了一包老君眉。”

“我统共就剩那么点儿，他倒好，连个谢字也不曾吐！”

“出门前还咯了一地血。”

平儿抿嘴一笑，替她拢了拢猩猩毡的斗篷，低声道：

“奶奶还说呢，珩大爷在这府里，除了老太太屋里，也就爱往您这儿钻。”

“昨儿林之孝家的还悄悄问我，莫不是咱们奶奶这儿有什么勾魂的宝贝？”

凤姐眼波一横，手上所有的金瓜子砸进平儿掌心：

“呸！他一个没笼头的马儿似的，可怜见儿的，老太太虽疼他，到底隔了一层。”

“我不过瞧他孤零零的，多给口热茶喝——倒叫那些烂了舌头的编排姑奶奶！”

平儿见她这般情态，抿嘴一笑，决意给奶奶递把刀子：

“奶奶今儿倒有闲心赏雪，莫不是在等珩大爷上门请安？”

凤姐眼波一横，丹蔻戳向她眉心：

“小蹄子，你珩大爷昨儿咳了半碗血，老太太急得念佛，我不得备着参汤？倒叫你编排我！”

平儿轻声道：“说起他……方才我从前院过，听见小丫头们咬耳朵，说‘若能进珩大爷房里伺候，折寿十年都值当’。”

凤姐“哧”地笑出声，指尖绞着珍珠链：

“那群小浪蹄子！也不瞧瞧自己配不配。”

“话又说回来，珩哥儿那张脸，倒有几分当年姑太太未出阁时的模样，比你琏二爷还招人！”

恰在此时，窗外雪光映着凤姐眉眼，艳得惊心。

帘外忽传来一阵银铃似的笑声。

探春挽着惜春的手进来，后头跟着慢吞吞的迎春。

探春一进门，眼波先往暖阁里扫了一圈，没见着人，便抿嘴笑道：

“原想着珩哥哥准在二嫂子这儿躲清静，谁知刚走到廊下……”

她指尖一挑猩猩毡门帘，故意拉长声儿：

“就听见有人正编排他呢！”

姑嫂一时礼毕落座，探春指尖点着炕几上的账册，眉眼飞扬：

“昨儿珩哥哥教我临颜体，那字锋勾得比老爷还俊，我临了三张都不像。”

“二嫂子若再说他闲话，仔细我告到老太太跟前！”

凤姐还未接话，忽听窗边“啪”地一声轻响。

惜春手中的炭笔断了。

众人回头，只见她垂眸盯着素绢册子，指尖捏着半截断笔，竟破天荒地开了口：

“珩哥哥大前日给我画的白描……”

她声音轻得像雪落，却让满屋倏然一静。

说着翻开册子。

“画的是二嫂子…”

里头赫然是王熙凤垂眸拈花的侧影，线条干净利落，竟比工笔还传神。

凤姐原本斜倚在引枕上，闻言‘噌’地直起身子，丹凤眼瞪得溜圆：“快给我瞧瞧！”

她一把夺过画册，待看清画中自己拈花垂眸的模样，指尖不自觉地抚上鬓角金凤钗。

画中那抹似笑非笑的神韵。

竟比她铜镜里照见的还要鲜活三分。

平儿凑过来一看，待看清画作后“扑哧“笑出声：

“奶奶这神态，倒像极了那日珩大爷顺走老君眉时……”

话一出口自知失言，忙用帕子掩住嘴，眼角却弯成了月牙。

探春手中茶盏磕在炕几上，半是惊讶半是吃味：

“怪道前日我求他画幅雪梅，珩哥哥推说咯血多，腕力不济……”

说着突然意识到什么，耳尖微微泛红，忙低头去捡溅落的茶叶。

迎春默默坐在一旁，从司棋手上接过未绣完的手帕，比比画画起来。

又偷眼望着那画册，连针尖戳破指尖都没察觉。

满屋哄笑中。

唯有惜春安安静静站在窗边。

指尖无意识地摩挲着画册最后一页。

那里本该是她的画像。

却只余半幅未完成的轮廓。

得意洋洋的凤姐眼尖，见二丫头耳根子红透半边，忽地一笑：

“二妹妹怎脸红了？”

“莫不是大太太又念叨‘珩哥儿虽病弱，到底是表姐弟，亲上加亲’这事儿？”

迎春刺绣的指尖一顿，声音细若蚊呐：“我……我……”

话到嘴边又咽了回去，索性不作声，认真绣着帕子。

王熙凤见她这幅模样，忽然就泄了气。

平儿忙打圆场：“二姑娘别恼，我们奶奶惯会胡吣。”

正说着，外头小丫头慌慌张张地喊：

“蓉大奶奶来了！”

贾蓉妻甄玉环匆匆进门，连礼都未行全，便急道：

“二婶子，可瞧见珩表叔？”

“我们老爷方才从玄真观回来，说敬老爷突然发了话，要把养在东府的那位……和珩表叔的八字拿去合一合。”

三春微微一怔，同时抬起螓首看过去。

甄玉环这才和姑子们问安，得知珩表叔不在，她又急匆匆告辞。

凤姐眉梢一挑，金瓜子撒了一地：

“哟！这可真是太阳打西边出来了，敬大伯平日连丹炉都不肯下，怎的突然管起姻缘来了？”

平儿忙捧了手炉递过去，笑道：

“奶奶莫不是忘了？那位秦姑娘虽是养在珍大奶奶名下，可正经是敬老爷从秦业家里抱回来的。”

“就她那品貌……倒是极配珩大爷。”

凤姐忽拿帕子掩唇，笑得花枝乱颤：

“敬大伯莫不是炼丹炼糊涂了？珩哥儿那身子骨，洞房花烛夜怕不是要秦姑娘伺候汤药？”

“再说了，珩哥儿经得起洞房花烛夜的折腾？”

话音刚落，三春反应各异。

探春闻言，抬眸时眼底闪过一丝锐利：

“二嫂子莫要‘东风卷得均匀’，珩哥哥的婚事自有老太太主张。”

“秦姐姐的颜色，连北静王妃都赞过，若真嫁给珩哥哥，未必不是良配。”

惜春原本低头画画，闻言指尖无意识地摩挲白素描册。

那是陆昭珩前几日给她画的。

惜春对这个名义上的姐姐，有着天然亲近感。

但提到秦可卿会嫁给珩哥哥，心里有点闷，只能干巴巴夸一句。

“秦姐姐……是很好，珩哥哥，也很好。”

说罢，惜春翻开素绢册子。

页面上夹着一枝干枯梅花。

正是秦可卿前日所赠。

她指尖抚过画中半张自己含笑的画像，忽然将册子合上。

迎春正绣着帕子，闻言针尖一歪，扎了手指，疼得“嘶”了一声。

她慌慌张张道：“大、大太太昨儿还说，珩表弟虽看着病弱，可、可……”

说到一半突然脸红，低头不吭声了。

凤姐眼波在三春脸上一转，忽然笑道：

“哎哟，二姑娘脸红什么？莫非大太太早打了算盘，真要把你许给珩哥儿？”

迎春顿时手足无措，探春却冷笑接话：

“二嫂子别浑说！珩哥哥的亲事自有长辈做主，咱们议论什么？”

凤姐正要接话，忽听外头一阵脚步响。

鸳鸯掀帘子进来，鬓角还沾着雪珠子，喘吁吁道：

“二奶奶，珩大爷可在您这儿？”

凤姐“噗嗤“一笑，歪在引枕上，腕上的珍珠链子晃得叮当作响：

“哎哟喂！我可算明白了……”

“今儿是寻珩哥儿日不成？一个两个都往我这儿找！”

说着眼波一转，促狭地瞅着三春：“你们听听，连老太太屋里的金凤凰都来找她的珩弟弟了。”

又故意拉长声调对鸳鸯道：“谁不知道珩表弟成日家鸳鸯姐姐长鸳鸯姐姐短，昨儿还缠着老太太要把你讨去呢！”

“说什么‘我屋里就缺个鸳鸯姐姐这样的明白人’，你倒来问我！”

三春闻言都抿嘴笑了。

探春拿帕子掩着唇角，惜春低头摩挲着素描册子，迎春则绞着衣角红了脸。

平儿也忍不住笑出声来。

鸳鸯涨红了脸，想到珩大爷心就怦怦跳，一跺脚：“二奶奶再浑说，我就告老太太去！”

说着从袖中掏出一封信笺：“是宫里递来的消息，说一个时辰后会有天使过府传旨，特意嘱咐要让珩大爷也在场。”

凤姐这才收了笑，接过信笺细看，眉头微蹙：“这倒奇了……”

“圣旨给咱们家，怎生偏要珩哥儿一个外人在场？”

平儿忙递眼色：“奶奶慎言！既是天使点名，想必是……”

凤姐忽又展颜笑道：“罢了，横竖他跟着族学去西山赏梅，这会子也该回来了。”

“平儿，快去吩咐备马。”

说着忽然起身，猩猩毡斗篷滑落在地也不顾：

“哎，罢了！我去找你们二哥，让他找些跟脚快的去寻！”

“那病秧子最是磨蹭，指不定又在半道上咳血赏梅呢。”

平儿忙捡起斗篷追上去：“奶奶且慢！林姑娘的船……”

话未说完，窗外忽地咔嚓一声……

檐下三尺长的冰溜子应声而断。

碎玉般砸在石阶上。

……

神京西山，梅林之侧。

数辆青帷马车缓缓下山，铃声悠扬。

车辕下卷起碎雪如银雾，树影斑驳映入车帘，宛如流光画卷。

贾家诸子冬日游学已毕，此时乃归程。

官道积雪未融。

诸位哥儿或坐轿，或乘车，随行仆从数十，倒也气派。

此时山道忽转，迎面一座青石牌坊当道而立。

那石牌年深日久，苔痕斑驳，正中“文官下轿，武将下马”八个阴刻大字却仍力透石背。

牌坊基座已有些歪斜。

两道裂纹自下而上蜿蜒，偏那横梁上蹲着的石狻猊仍睥睨众生。

贾瑞率先勒马，靴尖刚点地便听得“咔嚓”轻响。

原是牌坊旁半截残碑被他踏碎了边角。

众人见状愈发小心，下轿的下轿，牵马的牵马。

薛环偏要显摆，非要踩着马鞍往下跳。

惊得那匹青海骢前蹄扬起，险些踢碎了牌坊柱脚的云纹浮雕。

待人马重新整顿，但见梅林深处早有人铺开猩猩毡。

林间积雪压得老梅枝丫低垂，偏有暗香浮动。

宝玉正要去折那并蒂梅，忽听得“哞”的一声长鸣。

循声望去，不远处茅舍错落，三五头水牛在篱笆里反刍。