镜湖的漩涡深处传来空洞的回响，仿佛另一个时空的呜咽。
苏瑾从时空裂隙中跌出，浑身湿透，右臂的龙鳞缝隙间沾满了细碎的金色砂砾——那是她在三百年前的战场边缘抓到的“时之砂”，此刻正随着她的呼吸忽明忽暗。
林七七冲过来扶住她：“师姐！你手里的是……”
“二代院长李清歌留下的钥匙。”苏瑾摊开掌心，金砂悬浮而起，在空中勾勒出一幅微缩星图，“能打开镜湖下的时空闭环。”
星图中心，赫然是子规学院地下禁室的青铜鼎。
青阳长老的符咒照亮鼎内铭文，那些原本残缺的巫族文字在时之砂的照耀下逐渐补全。林七七突然倒吸一口凉气——鼎底浮现的图案，竟是李一诺的侧影被锁在无数交错的锁链中。
“这不是普通的封印。”青阳长老的指尖发抖，“院长她……把自己做成了时空锚点。”
苏瑾的龙爪抠进青铜鼎边缘。她终于明白了：
李一诺想做的，是因为她必须想用死亡来重置轮回；
而这一世选择牺牲，是为了把苏瑾的龙族血脉引出时空裂隙。
“镜湖是时空扭曲的节点。”青阳指着鼎内新浮现的路线图，“从这里跳转三次，就能抵达院长被困的夹缝时空——但每次跳跃都会吞噬跳跃者的部分记忆。”
林七七突然按住苏瑾的手：“师姐你看！”
鼎中李一诺的虚影心口处，插着一枚缩小版的锁龙钉——与三百年前巫族用来折磨敖瑾的一模一样。
时之砂形成的金色漩涡将苏瑾吞噬。
再睁眼时，她站在子规学院燃烧的废墟里。天空中悬挂着三轮血月，远处传来锁链拖地的声响。
“第三十七次轮回失败。”沙哑的声音从背后传来。
苏瑾猛然回头，看到白发苍苍的李一诺被九根青铜锁链贯穿躯体，锁链另一端消失在虚空中。
“你……”苏瑾的喉咙发紧。
“每个时空的我都会来到这里，每个我都试过破解轮回。”老妪抬起浑浊的眼睛，“但这次不同……”她突然剧烈咳嗽，吐出的竟是金砂，“你带着时之砂。”
锁链突然绷紧，虚空裂开一道缝隙，露出李玄腐烂的半张脸：“抓到你了，小黑龙。“
苏瑾在被他触及前捏碎袖中的时之砂。
这次她跌入一片绝对寂静的领域。
无数冰雕般的修士保持着战斗姿态凝固在空中，中心处是自爆灵脉的李清歌，她爆发的灵力甚至被冻结成冰晶状。而在她对面，苏瑾看到了正在龙化的自己——那是敖瑾最后的时刻。
“时空夹缝的记忆回廊……”
苏瑾走近冰封的李清歌，发现她手中攥着一片龙鳞，鳞片上刻着微小的符咒——正是轮回印的雏形。
当她触碰龙鳞的瞬间，整个静止时空突然响起李清歌的声音：
“时之砂的真正用法，是修改自己的选择。”
所有冰雕突然转头看向苏瑾。
最后一次传送把苏瑾带到没有水的镜湖。
干涸的湖底矗立着巨大的青铜柱，柱上缠绕的黑龙正在产卵——那颗泛着金光的龙蛋，后来被巫族做成了轮回核心。
“原来这就是一切的开始……”
苏瑾的轮回印记突然灼烧般剧痛。她低头看到自己正在透明化，而湖岸上，年幼的李清歌正惊恐地看着这一幕——三百年前的二代院长，此刻只是个目睹神迹的凡人少女。
“找到…闭环的…起点……”
在完全消失前，苏瑾用龙爪在湖底刻下带血的符咒。她不知道这个举动会让李清歌在三年后创立子规学院，更不知道这就是轮回印最早的由来。