晨雾如轻纱般笼罩着海面，初升的太阳将东方的云层染成金红色。莫阳蹲在礁石上，捧起一掬海水洗脸。冰凉的水珠顺着下巴滴落，带走最后一丝睡意。身后传来细碎的脚步声，婉儿抱着一捧野果走来，发梢还挂着晨露。
“海歌说这个可以吃。“她递来一枚青紫色的浆果，指尖沾着些许果渍，“我尝过了，很甜。“
莫阳接过果子，不经意触到她的手指。婉儿的手比海水还凉，掌心却有一层薄茧——那是常年做粗活留下的痕迹。他想起在黑风谷初见时，这双手被铁链磨得血肉模糊的样子，胸口突然一阵发闷。
“怎么了？“婉儿歪头看他，晨光为她的睫毛镀上一层金边。
“没什么。“莫阳咬了口浆果，酸甜的汁水在口中爆开，“海歌去哪了？“
“她说去准备'水息术'需要的东西。“婉儿指向远处的海面，那里偶尔闪过一道蓝光，“应该快回来了。“
正说着，海面突然分开，海歌如箭般跃出水面。她今天换了一身银白色的鳞甲，在阳光下闪闪发亮，长发编成复杂的发辫，缀满细小的贝壳。最引人注目的是她腰间挂着一个半透明的囊袋，里面装着某种发光的液体。
“睡得好吗，陆地人？“海歌轻盈地落在沙滩上，赤足不染纤尘，“退潮还有半个时辰，正好够我教你们水息术。“
莫阳皱眉：“水下呼吸的法术？我们不是鲛人，恐怕...“
“有星语者的信物在，不成问题。“海歌晃了晃那个发光囊袋，“这是'海月水母'的精华，加上你们的情蛊之力，足够支撑六个时辰。“
婉儿好奇地凑近，鼻尖几乎碰到囊袋：“好漂亮...像装着月光一样。“
海歌得意地昂起头：“鲛族秘术可不是谁都能见识的。“她突然压低声音，“不过待会儿下水后，无论看到什么都别大惊小怪。最近海域不太平，巡逻的卫兵都很紧张。“
莫阳敏锐地捕捉到关键词：“不太平？除了深海巨妖，还有什么？“
海歌的竖瞳收缩了一下：“火山活动异常，珊瑚大面积死亡，还有些...说不清的东西。“她甩甩头，像是要甩掉不好的回忆，“先学水息术吧，时间紧迫。“
她从囊袋中倒出两滴发光液体，分别滴在莫阳和婉儿眉心。液体接触皮肤的瞬间，一股清凉感直透天灵盖，随即流向全身经脉。莫阳惊讶地发现自己的呼吸变得异常缓慢，心跳也减半，却没有任何不适。
“这是暂时的鳃化术。“海歌解释道，“配合这个——“她取出两枚珍珠般的圆球，“含在舌下，能帮你们在水下说话。“
婉儿小心地将“珍珠“放入口中，顿时瞪大眼睛：“甜的！“
海歌咯咯笑起来：“鲛族小孩的零食，加了海蜂蜜。“她转向莫阳，表情突然严肃，“下水后跟紧我，别乱碰东西。最近海底多了很多危险的'刺水母'，蜇一下能让人疼三天。“
三人来到浅水区，海歌一手拉住一人：“记住，第一次水息会有点难受，别抵抗，让法术引导你。“
莫阳深吸一口气，点了点头。下一秒，海歌猛地扎入水中，巨大的拉力将两人一同带入海底。
冰冷的海水瞬间淹没头顶，莫阳本能地屏住呼吸，却感到一阵刺痛从肺部传来——不是缺氧，而是某种转变正在发生。他惊恐地发现自己的脖颈两侧裂开三道细缝，正随着水流一张一合。婉儿在旁边拼命划水，长发如水草般飘散，脸上同样带着惊恐。
“呼吸！“海歌的声音直接在脑海中响起，“别抗拒！“
莫阳强迫自己放松，尝试吸入海水。奇迹发生了——水流通过新生的“鳃“被过滤，氧气融入血液，而海水则从另一组细缝排出。虽然感觉怪异，但确实能呼吸！
“太神奇了...“婉儿的声音在水中清晰可闻，带着气泡的颤音，“莫阳，你看！“
阳光穿透海面，在浅海底投下摇曳的光斑。五彩斑斓的鱼群从他们身边游过，丝毫不怕人。远处，一片珊瑚礁如同海底森林，各种奇形怪状的海洋生物在其中穿梭。莫阳伸手触碰一条蓝黄相间的小鱼，鱼儿竟亲昵地蹭了蹭他的手指。
“这边。“海歌摆动修长的双腿，如箭般向前游去。莫阳和婉儿笨拙地模仿她的动作，情蛊之力悄然运转，帮助他们适应水下环境。很快，两人的游动变得流畅起来，甚至能做出简单的翻转动作。
随着深度增加，光线逐渐变暗。海歌从鳞甲中取出一颗发光的珠子，柔和的白光照亮了方圆十丈。借着光线，莫阳看到海底地形开始变化——平坦的沙地变成陡峭的悬崖，下方是深不见底的峡谷。
“抓紧我。“海歌突然停下，“前面是'暗流区'。“
她双手分别按住莫阳和婉儿的后背，一股奇异的力量包裹住三人。下一秒，他们被卷入一股强劲的水流，如离弦之箭般射向深渊。莫阳只觉得天旋地转，四周景物模糊成色带。婉儿惊叫一声，下意识抓紧他的手臂。
仿佛过了很久，水流突然放缓。三人被抛入一个巨大的海底洞穴，洞口覆盖着某种半透明的膜，将海水隔绝在外。莫阳踉跄着站稳，发现自己在呼吸空气——洞穴内部竟然是干燥的！
“欢迎来到鲛族前哨站。“海歌骄傲地宣布，鳞甲上的水珠迅速滑落，不留丝毫水迹。