叶尔达克骑着塔尔汗，跟随父亲和族人朝毡房的方向走去。夜色已经降临，草原上的风带着一丝寒意，吹得他的脸有些发凉，但比起寒冷，他心里更多的是激动和疑惑。
他今天独自面对了一场狼袭，尽管惊险万分，但最终还是保护住了羊群。可他知道，这不仅仅是一场普通的遭遇。父亲为什么会突然赶来？是巧合，还是他早就察觉到什么？
前方，族人的毡房已经点起了火光，袅袅炊烟升起，空气中弥漫着羊肉的香气。叶尔达克深吸一口气，心里忽然踏实了些。这里是他的家，无论外面的草原如何危险，只要回到这里，他就是安全的。
回到毡房
一回到营地，母亲托果然已经等在门口，脸上满是担忧。
“我的孩子，你没事吧？”她一把拉住叶尔达克，细细打量着他，生怕他有任何伤口。
叶尔达克笑着摇摇头：“我很好，母亲。”
托果然松了口气，但还是轻轻拍了拍他的肩膀：“你今天吓坏我们了。”
阿肯翻身下马，把长矛放在一旁，沉声道：“今天的事情，我们得好好谈谈。”
他看向叶尔达克的祖母托甘，后者正坐在毡房中央的火炉旁，手里握着一串佛珠，轻轻念诵着什么。她的脸上布满了岁月的皱纹，眼神却仍然深邃而犀利。她是家族里最年长的人，也是智慧的象征。
“坐下吧。”她缓缓开口，声音沙哑但充满威严，“告诉我们，今天到底发生了什么。“
叶尔达克坐在火炉旁，把今天的事情一五一十地讲了出来。毡房里的人都安静地听着，火光映照在他们的脸上，让整个氛围显得格外凝重。
当他说到狼群出现的时候，阿肯微微皱起了眉头，而祖母托甘则轻轻闭上了眼睛，像是在思考什么。
“最近的狼群越来越活跃了。”阿肯沉声道，“前几天，我和族里的战士们去西边巡视，发现不少羊群被袭击，而且……有些狼的举动很反常。”
“反常？”叶尔达克问。
阿肯点点头，低声道：“它们不像平常的狼群那样只是为了捕猎，而是成群结队地行动，甚至敢靠近我们的营地。这不是普通的野兽该有的举动。”
叶尔达克听得心里一阵发紧。他回想起今天的狼群，那些狼确实不像是偶然路过，而更像是早就盯上了他们的羊群，甚至……盯上了他。
“这是不是意味着……有更大的危险？”他小心翼翼地问道。
阿肯没有回答，而是把目光投向祖母托甘。
祖母缓缓睁开眼睛，目光落在叶尔达克身上。
“孩子，你可曾听说过‘黑狼之兆’？”她低声问道。
叶尔达克愣了一下，摇摇头。他从小听过许多关于狼的故事，但“黑狼之兆”这个名字却从未听说过。
祖母沉默片刻，像是在思索着如何开口。毡房里的人也都静静地看着她，等待她的解释。
“在很久以前，我们的祖先曾说，狼是草原的使者。它们既是我们的敌人，也是我们的兄弟。”她的声音低沉而悠远，仿佛穿越了时间的长河，“但每当大难临头时，狼群会变得异常狂躁，甚至会主动袭击人类和牲畜。”
“所以，你的意思是……狼群的异常，预示着灾难？”叶尔达克的声音有些颤抖。
祖母点点头，目光深邃：“是的。而‘黑狼之兆’，就是当狼群开始肆无忌惮地袭击牧民时，战争或变故便不远了。”
毡房里陷入了沉默。
叶尔达克的心猛地一跳。他想起了白天遇到的那群陌生骑手。他们同样是突然出现，行动神秘。而现在，祖母又说狼群的异动预示着灾难——这两者之间，难道有什么联系？
他抬起头，看向父亲，发现阿肯的眉头皱得更紧了。
“父亲。”叶尔达克咽了口唾沫，低声道，“那群骑手……他们到底是谁？”
阿肯沉默了很久，终于开口：“他们自称是汗王的使者，但我不信任他们。”
叶尔达克心头一紧。果然，父亲也察觉到了异样。
“汗王的命令通常是通过正式的信使传达，而不是由这样一群不明身份的骑手带来消息。”阿肯低声道，“而且，他们的出现，和狼群的异动，太过巧合。”
祖母托甘轻轻点了点头，叹息道：“恐怕，我们的草原，将迎来不平静的日子了。”
叶尔达克的心跳得更快了。他从未经历过真正的动乱，也从未见过战争，但他能感觉到，家人们的神情中带着不安。这不仅仅是对狼群的担忧，而是对未来的忧虑。
毡房外，夜风呼啸，草原在黑暗中起伏，仿佛整个世界都在屏息等待着某种变化的降临。
叶尔达克看着火光，心中充满了疑问和不安。
这一夜，他注定无法安然入睡。
毡房里的火光微微摇曳，映照在祖母托甘的脸上，让她的皱纹显得更加深邃。叶尔达克坐在一旁，膝上搭着一块羊毛毯，但心中依旧感到一丝寒意。
狼群的异动，陌生骑手的出现，祖母关于“黑狼之兆”的警告……这些交织在一起，像无形的网，笼罩在他的心头。
“睡吧，叶尔达克。”母亲托果然轻声说道，她的手轻轻抚摸着他的额头，带着母亲特有的温柔。
叶尔达克点点头，慢慢躺下，但即便闭上眼睛，他的脑海里仍然浮现着那群狼的眼神——冰冷、锐利，像是在盯着猎物。
草原上的夜晚本该是宁静的，可今夜，他却觉得整个世界都在悄悄低语。
不知过了多久，叶尔达克从梦中惊醒。
他隐隐约约听到外面传来低声交谈的声音。他慢慢起身，踮着脚步走到毡房入口，轻轻掀开门帘的一角，探头望向外面。
火堆旁，父亲阿肯正和几个族里的勇士低声交谈。他们的脸上都带着凝重的神色，而其中一人手中还握着一支断裂的箭矢。
叶尔达克心头一紧。那支箭矢的尾端，带着一抹深红色的羽毛。
他认得这种箭——这是汗王亲卫军的制式箭矢。
难道……那群陌生骑手，真的是汗王派来的人？可如果他们真是信使，为什么会有战斗的痕迹？
他压低身子，想要听得更清楚些。
“……他们在北边的丘陵遇袭，损失了一匹马。”一个战士低声说道，“可是奇怪的是，那些袭击者没有留下任何尸体，也没有带走马匹，只是杀了一人，然后迅速撤退。”
阿肯沉思片刻，缓缓开口：“不像是普通的掠夺者……他们的目标是什么？”
没有人回答，空气中弥漫着不安的气息。
叶尔达克的手指不自觉地攥紧了衣角。
如果这场袭击不是为了金钱，也不是为了牲畜，那他们到底在寻找什么？
第二天清晨，叶尔达克带着满腹疑问醒来，外面的天空已经泛起了鱼肚白，草原被晨曦染成一片柔和的金色。
父亲和族里的战士们早已整装待发，准备前往北方调查昨夜的袭击事件。
“叶尔达克。”父亲的声音低沉而威严。
叶尔达克抬起头，对上阿肯锐利的目光。
“今天，去放羊吧。”阿肯说，“像往常一样，不要远离营地。”
叶尔达克知道，父亲的意思是让他不要插手这件事。可是，他的心中却充满了疑问和不安。
昨夜的谈话让他意识到，这片草原上正在发生某种他无法理解的变故，而他……不想永远只是个旁观者。
他点点头，转身朝羊群走去，但他的脑海里已经有了另一个计划。
如果父亲不让他知道真相，那他就自己去寻找。
正午时分，叶尔达克找了个机会，悄悄溜出营地。
他骑上塔尔汗，顺着昨夜听到的方向，朝北方的丘陵疾驰而去。
阳光下，草原一望无际，偶尔有鹰掠过高空，发出一声悠长的啼鸣。
叶尔达克紧握缰绳，心跳加快。他知道自己在做什么——他正在违抗父亲的命令，可是，他必须弄清楚真相。
很快，他来到了一片低矮的丘陵地带。这里的草色比其他地方更深一些，地面上残留着马蹄的印记，甚至还能看到一些零星的箭矢散落在地上。
他翻身下马，蹲下身子，仔细观察着地面。
血迹已经开始变干，但仍然隐约可见。他顺着血迹一路往前，直到——
他看见了一个人影。
那是一个女人。
她靠在一块岩石旁，半边身子都被血浸透了，但她仍然紧紧握着手中的短刀，眼神警惕地盯着叶尔达克。
叶尔达克愣住了。
她是谁？为什么会出现在这里？她和昨夜的袭击有关系吗？
“你是谁？”叶尔达克试探性地问道。
女人没有回答，她的目光在他身上停留了一瞬，随后缓缓抬起短刀，像是随时准备攻击。
叶尔达克连忙摆摆手，示意自己没有恶意。
“我不是你的敌人。”他低声说，“我只是……想知道这里发生了什么。”
女人的呼吸有些急促，她的手指微微颤抖，显然已经受了伤，体力正在迅速流失。
叶尔达克犹豫了一下，最终还是朝她走近了一步。
“我可以帮你。”他说。
女人沉默了片刻，终于开口：“……你是谁？”
她的声音沙哑，带着一丝警惕和疲惫。
叶尔达克直视着她的眼睛，缓缓说道：“我是叶尔达克。我来自南方的牧民部落。”
女人盯着他，像是在判断他说的话是真是假。最终，她的身体微微放松了一些，但短刀仍然没有放下。
“艾加尔。”她低声说道，“我的名字。”
艾加尔。
叶尔达克在心里重复了一遍这个名字。他从未听过这个名字，但他能感觉到，这个女人的故事，或许比他想象的更加复杂。
他看了一眼她的伤口，深吸了一口气。
“你受伤了。”他说，“如果不处理，你可能活不过今晚。”
艾加尔没有说话，只是咬紧牙关，显然不愿意轻易信任他。
叶尔达克犹豫了一下，最终伸出手：“我不会伤害你。我发誓。”
艾加尔沉默了很久，终于缓缓地放下了短刀。
这一刻，叶尔达克隐约感觉到，自己或许已经踏入了一个更危险的世界。
可他并不后悔。