“这是软筋散，服下后六个时辰内浑身经脉无力，无法正常行动。”
遴新会前一日，杏林苑内，苍术将一支木盒推到姜执素眼前。
幽幽奇香缭绕鼻间，姜执素沉默许久，问：“你实话告诉我，这一坨子东西是怎么被叫做‘散’的？这分明比一碗粥都还明显了吧？”
苍术慢条斯理：“在下相信掌门聪慧过人，定有办法叫谢护法服下。”
好欠揍的一张脸。
姜执素低头扫了眼那碗粥——那份所谓的软筋散，阖眼一瞬，旋即运气于掌。
木盒很快应声悬浮起来，很快在一道白光之下轰然化作齑粉。
“苍术，我倒也不是没有办法。”
“？”
“把你的血混进去，就说是一碗血燕粥，这样谢护法就不会起疑心了。”
“……”
“掌门可真会说笑。”
苍术起身，重回房里拿出另一支木盒，交到她手中。
“哼。”
敬酒不吃吃罚酒。
临走前，姜执素腰间的通言镜忽然震动，竟是大师姐戚怜。
她回头望一眼苍术，接下对话。
荧光渐渐汇聚成朦胧的身影，那头的大师姐似是正在赶路途中，身后树影连绵，笑道。
“执素，约莫三日我便可回到宗里，这几日是不是遴新会？尽力而为就好，凡是不必强求……嗯？你在杏林苑吗？怎么，是病了吗？”
姜执素连说不下十遍自己没事，才让大师姐安心下来。
挂掉这则通言，她才留神到苍术已经不知何时独自起身，去远处绮窗待着了，修长手指不经意拨弄着檐台上一株枝叶已茂盛的栀子。
陌上花开。
【诸位，诸位！此次遴新会，都下注了吗？】
【哎呀，这如今哪还有什么意思，大宗门收了好些灵根出众的弟子，像是悬剑阁、澜沧宗那些，实力本就雄厚，无非是强者愈强，弱者愈弱罢了，早不复当年，还能蹦出二三个惊才绝艳的黑马。】
【靠遴新会的赌局一夜暴富的好日子也是一去不复返咯。】
【莫说莫说，你们不好奇这几月动静格外大的长生宗，据说是宗门里大兴土木，从头到尾彻底翻新了一番，如此阵仗，可是铆足劲要在遴新会上一鸣惊人？】
【不过是雷声大雨点小罢了！这长生宗，修炼不成，吃喝玩乐倒是在行，这样下去还叫什么修仙宗门，直接改叫联盟娱乐城得了。】
【没错我也听说了，昨日明鸾门弟子与之切磋，三五招内就决出了胜负，这长生宗，根本毫无还手之力。】
……
午时三刻，长生宗演武场，鼓声滔天。
随着一道惊掠的狂风，正上空忽然现出大片大片尘白的流云，流云不断蹿升、翻搅，最后在半空中凝聚成一座岿然庞大的云台。
此云台被称作凌云台，由联盟宗主灵力所化，会在同一时刻同时出现在各个被选做主场的宗门之内。
姜执素站在观景台横窗前，看完这一幕完整的化云，实在叹为观止。
原书中关于此凌云台有大篇描述，可想而知，如今的联盟宗主实力究竟多么恐怖，甚至不必知会各宗门停掉各自结界，便来去自如，如入无人之境。
而最终，原主居然几乎打败了这样一个对手，屹立在群雄之巅，傲视群峰。
人跟人的确是不一样。
她咂咂嘴，回头：“谢护法，来，喝药了。”
正在做准备的谢南无不经意抬头，漆黑如点墨的眸子闪过半分茫然：“掌门，什么？”
姜执素暗暗“呸”了一声，面不改色地改口：“酒，壮行酒。”
她将掺了软筋散的酒递过去，又打量了一眼谢南无。
由于要扮做新弟子，他一改素日那身玄黑肃穆的护法衣着，换上了红黑相间的劲装，马尾高高束起，浑然一股狂然肆意的少年气性。
……哇。
“此番前去，不可太过张扬，以免惹人注意，使三分力即可，只要赢下一场，我长生宗就不至于沦落谷底。”
“长老放心，”谢南无神色平静，随手扎紧革蹂护腕，眼也未抬，“一成即可，在下有分寸。”
此时观景台外天青地阔，鼓声震震。
姜执素余光扫过他侧影，难得生出一丝愧疚。
他是谢家长子，金尊玉贵长大，仿若生来就凌驾众生，从小到大从来没有输过一次。
不出意外的话，今日就是第一次了。
明鸾门的，最好给我懂点礼貌和分寸，要是敢羞辱式的对打，她就连夜把这堆人轰下山——
姜执素分神想了好些杂七杂八，临了，在谢南无准备乘云梯上去前，还是出声叫住他，一捋碍事的裙摆蹬蹬上前，塞给他一贴药符。
“止痛的，即便挨揍了也不会疼，不准拒绝，给我拿着。”
云梯旁朔风鼓动，谢南无转过脸来，漆黑发尾与鲜红发带在风中飘飞如烈焰。
他头一回露出一个说不清道不明的轻笑，略低下头，以他两人方可听清的音量开口。
“掌门，软筋散的气息，在下一闻便知。”
姜执素原地怔了怔，浑身血液在顷刻间恍如逆流。
咚——
咚咚——
很快，接连几道重鼓声后，长生宗与明鸾门的对阵终于打响。
“加油哇清清！顶住三招就算胜利！”
“加油加油！保重自己为先！回来我们带你吃好吃的！”
鼓劲声在背后此起彼伏，吕清清则撑着一把剑气喘吁吁地回头看了一眼凌云台之下，幽深压抑，如同深不见底的悬崖。
她抬手擦了擦额头上细密的汗珠，在心底又给自己号了一遍丧。
只抽三人！
三百多号里只抽三人，这也能轮得到她，真是活见鬼了。
还好死不死正碰上对手是吕婉婉。
冤家路窄，看此刻吕婉婉毫无破绽的出招，那分明是想把她千刀万剐啊。
“清清！”
“不要逞强！若感到危险率先认输便是！”
吕清清深吸一口气，豆大的汗珠仓皇从眉间滚落。
她倒是想啊！
可吕婉婉方才私自给她下了缚身咒，此刻，她连举手认输都不行，只能被吕婉婉按着打。
铛！
又是一道寒意深邃的伞光闪落，对面的吕婉婉飞身直上，她被重重踩在脚下。
“咳，吕婉婉……”
而手握骨刃伞的吕婉婉居高临下，眼神冷漠，血花顺着手腕汩汩流出，滴落在她鼻尖。
一刹那，对方鞋底花纹间隙中夹杂的白色猫毛在眼前一晃而过。
她心口蓦地一阵生疼。