第5章 殿角之争

陈长生不卑不亢，一一反驳，并将嫪毐勾结匈奴、陷害忠良的证据呈上。秦王政接过证据，脸色阴沉，目光在陈长生和嫪毐之间来回扫视。殿中气氛凝滞如冰，嫪毐的冠带因额间冷汗而微微发颤，却仍强作镇定道：“大王，此等逆贼竟敢伪造证据，分明是混淆视听！”

“伪造证据？”陈长生忽然冷笑，从袖中取出在上党郡缴获的账本副本，“这账本上的印泥，可是长信侯府中特有朱砂混鹿胶所制，咸阳城哪家商铺能调出此等色泽？”此言一出，嫪毐身后几名御史大夫顿时面色惨白——他们曾受嫪毐指使，在弹劾奏章上用了同样印泥。

秦王政翻开账本，目光掠过密密麻麻的韩文注脚，忽然停在某页边缘的小楷：“戊辰年三月，借韩公子成熙黄金五千镒，约以函谷关防务图为抵。”他指尖敲了敲案几，抬眼望向嫪毐：“长信侯，函谷关乃秦国东大门，防务图怎会与韩国旧贵有关？”

嫪毐扑通跪下，膝甲撞击青砖发出闷响：“大王明鉴！此乃逆贼栽赃……”话未说完，殿外突然传来骚动。蒙恬率领羽林卫闯入，手中捧着半幅残破地图：“启禀大王，末将在长信侯府地窖查获此物，正是函谷关布防图！”

陈长生心中一凛，忽然想起月前在陇西收到的密信——原来秦王早已暗中命蒙恬调查嫪毐，自己呈上的账本不过是导火索。此刻殿中嫪毐党羽纷纷伏地请罪，唯有嫪毐目眦欲裂，突然拔剑扑向秦王。陈长生本能反应，抽出腰间佩剑横挡，双剑相击迸发火花，嫪毐的剑竟被生生斩断。

“乱臣贼子，还敢行凶！”蒙恬一声令下，羽林卫将嫪毐按在地上。秦王政站起身，袍袖拂过御案：“车裂之刑，夷其三族。”言罢看向陈长生，目光中多了几分审视：“陈卿屡遭构陷，却能在陇西连退匈奴，可见忠勇可嘉。即日起，擢升为裨将军，领两万锐士，随蒙恬将军筹备伐赵。”

陈长生跪地谢恩，余光瞥见嫪毐被拖出殿外时，眼中闪过阴狠笑意。他心中警铃大作——嫪毐虽败，但其党羽遍布军中，尤其是自己即将接手的两万大军，难保没有残余势力。

三日后，陈长生来到新军营地。点卯时发现，本该满员的两万大军竟缺额三千，且兵器甲胄多有锈蚀。他暗中调查，得知这些兵卒多是嫪毐旧部，被故意调往他处，留下的多是老弱病残。更棘手的是，粮草官竟拿出盖着丞相印的文书，称军粮减半供应。

“丞相此举是何用意？”陈长生按住剑柄，目光如刀。粮草官颤抖着跪下：“将军饶命！小人只是奉命行事……”话未说完，远处突然传来马蹄声，一名斥候浑身是血闯入：“将军！赵军三万已过晋阳，正向我军驻地袭来！”

军情紧急，陈长生来不及整顿军备，立刻召开军事会议。副将王龁皱眉道：“我军缺员三千，兵器不全，粮草仅够七日，如何迎敌？”陈长生却盯着地图上的井陉口：“赵军劳师远征，必犯‘倍道兼行’之忌。井陉狭道易守难攻，若在此设伏……”

他突然看向一名百夫长：“你曾在嫪毐麾下当差？”那百夫长脸色一白，扑通跪下。陈长生却伸手扶起：“我不管你从前是谁的人，现在只有一条路——戴罪立功。”他命此人率领两千骑兵，携带硫磺火油，绕道井陉西口，待赵军通过后焚烧栈道，断其退路。

次日清晨，赵军先锋进入井陉狭道。陈长生亲率八千精兵，居高临下滚落巨石，箭矢如雨。赵军阵型大乱，正欲后撤，却见身后栈道起火，顿时军心崩溃。陈长生趁机率军冲杀，斩敌主将，赵军三万折损过半，余部投降。

此役大捷，却未让陈长生放松。他在降军中发现，不少士兵身上带着嫪毐门客的腰牌——原来赵军此次突袭，竟与嫪毐余党里应外合。他立刻修书一封，派心腹送往咸阳，恳请秦王彻查军中细作。

咸阳宫中，秦王政看完战报，忽然问蒙恬：“陈卿在军中威望如何？”蒙恬拱手道：“此战之后，新军上下无不对其心悦诚服。尤其对待降卒，他并未坑杀，而是将青壮编入辎重队，老弱遣返，颇有大将之风。”

“善。”秦王政放下竹简，“赵国经此一败，必然求援于魏、楚。传令下去，命陈卿整训降卒，三个月后随本王亲征邯郸。”他目光投向窗外，暮色中的咸阳城鸦群盘旋，“六国合纵之势将起，陈卿这把刀，该磨得更利些了。”

另一边，陈长生正在帐中研究赵军布防图，忽有士兵来报，营外有个胡商求见，称有“嫪毐余党密信”。他警惕地命人搜身，却见那胡商递上的羊皮卷上，赫然画着咸阳宫地道分布图，角落还有一行小字：“腊月十五，嫪毐门客欲趁祭天之际行刺大王。”

陈长生猛然想起，三日前收到的咸阳密报，说吕不韦近日频繁接触楚国使者。他忽然意识到，嫪毐虽死，吕不韦的势力却未受损，此次行刺若成，吕不韦便可借机掌控朝政。他立刻命人快马加鞭，将密信送往咸阳，自己则开始筹备回防事宜——一场比战场更凶险的权谋之战，正悄然逼近。

腊月的寒风卷着细雪，掠过新军营地。陈长生望着整装待发的士兵，手按剑柄上的螭龙纹——这是秦王亲赐的佩剑，名为“定秦”。他知道，自己从此再无退路，唯有在这权力与战火的漩涡中，杀出一条血路，方能不负秦王所托，不负麾下万千儿郎。