京城鸿胪寺，掌少数族、外国君长、使者接待等事务。
鸿胪寺少卿蒋士贤，乃是从五品文官。
自身也是五品儒道修士，大学士之境。
若是平常，大周的附庸小国见了他，莫不俯首称臣。
而今天，他却神情肃穆，挺直了腰杆站在一位少年身边。
他的对面，一行风尘仆仆的北辽使者，正朝着他们赶来。
“北辽之人素来都是蔡相派人招待，为何今日却出了奇，换成三皇子来迎接。”
蒋士贤目光悄然地从皇子身上挪开，直直地望着北辽使者的队伍，不敢有异样。
他不过一个清闲官职，手无寸权。
看似有个从五品的名分，实则诸事都有他人定夺。
今天对于他来说，最重要的事就是招待好北辽的人，顺便伺候好三皇子。
东宫之位悬而未决，朝中争论不休。
无论是今上还是蔡相，终究都有个尽头。
而他还年轻，为自己谋一份前程，不过是顺手的事。
眨眼间，北辽的队伍就临近了鸿胪寺门前。
三皇子赵元贞，一步不移的站在原地，丝毫没有上前迎接的意思。
“殿下，我们不上前迎接，是否会被北辽人怪罪大周不讲礼数。”
蒋士贤身旁的一名副官，低声说道。
听见此话，面无表情的蒋士贤心中暗笑。
“蠢出天的东西，连三皇子向来是个反对与北辽结盟都摸不清楚，还想巴结他。”
自从童太师提出与北辽合盟后，民间反对声便沸沸扬扬。
这位母家出身贫苦的三皇子，一直以来都以民意为先。
大周堂堂神朝，和北辽蛮夷结盟，这其中对错他已分辨不清。
但蒋士贤清楚，三皇子是绝对反对结盟。
派这样一位先天对北辽有敌意的皇子来接待使者，他也不明白礼部的主官作何想法。
北辽的队伍迎面是一个汉人模样的男子，骑着一头宛若骏马般的霜雪狼兽。
其后的队伍正中央的马车，如众星拱月一样。
队伍停下，马车的帘子被掀开。
从帘子内走出来个虎背熊腰的身影，壮硕无比。
蒋士贤定睛一看，竟是个女子。
“我的个乖乖，这北辽女子莫非就是传说中枭夫人的女儿，北辽的璃月公主。”
他内心深处的震惊，无以言表。
当今北辽背后实际的掌控人，乃是先王的王妃枭夫人。
传言璃月公主是北辽第一美女，被誉为草原上的雄鹰。
蒋士贤这才明白，原来草原上的北辽人以壮为美。
难怪之前数次，被他派去协理蔡相接待北辽使者的官员，回来后都双眼失神。
“大辽公主耶律璃月，奉命应邀参加丹道大赛。”
一位礼官亢声喊道，紧接着一排接一排的侍女上前。
“贵客远道而来，有失远迎，还望见谅。”
赵元贞礼仪十足，拱手冷声说道。
“三皇子，不用麻烦。我想去京城转转，你陪我一起吧。”
璃月公主一开口，声音却是非常温柔甜美。
与她的外貌截然相反，乍一听还以为是旁边人出声。
这话落在赵元贞的耳朵里，却是一位素未蒙面的北辽人，竟然能知道他的身份。
一时间对近乎命令式的语气，都没有察觉。
碍于面子，赵元贞愣了片刻。
在蒋士贤的提醒下，他只得命人带其他人到客栈安顿下。
依照先前的规矩，应当是在鸿胪寺内宴请北辽的使者。
但对方突如其来的要求，赵元贞一下子也摸不准背后的意图。
“蒋大人，以往可有这样的先例？”
赵元贞心中不解，拿捏不准。
“皇子殿下，先前北辽的使者并未有过这类要求。不过此次出使的是北辽的公主，一时兴起也有可能。”
蒋士贤的车轱辘话，直接让赵元贞暗叹，这位稳坐少卿之位数十年的蒋学士，真不愧是为数不多的直臣。
他见得不到有效的建议，也没有别的办法。
索性就决定按照幕僚的意见，带这位璃月公主去长街上逛逛。
北辽人此次前来，无非是为了参加即将举行的丹道大赛。
草原物资短缺，条件苦寒。
大周与北辽结盟的条件便是，每年大周向北辽出售大量的灵丹。
然而这些灵丹，几乎就是以白送的价格出售。
坊间传言，童太师提议与北辽结盟，实则是向北辽敬献岁贡。
这番言论对于赵元贞而言，屈辱难忍。
但势单力薄，他只有徐徐图之。
北辽人参加丹道大赛，除了长见识以外，最主要的任务就是掠夺丹道人才前往北辽。
赵元贞主动揽下接待北辽使者的任务，为的就是阻拦大周英才的流失。
他心中已经定下了谋划，只等时机成熟。
京城的长街实则叫做朱雀长街，因起于朱雀门，直达皇城外。
道路中央是皇家御道，两侧的水渠里种满了荷花芙蓉。
临街的店铺热闹非凡，南来北往的人都汇聚于此，屋宇雄壮，门庭广阔。
一匹云鬃龙驹载着五色云辇，昂首阔步地走在长街上。
“这是哪位皇子出行，排场如此盛大。”
“瞧着那匹龙马，应是三皇子无疑了。”
……
能在长街上乘坐车马步辇，唯有皇室之人。
赵元贞曾在秋猎中赢得头筹，景帝赏赐了他一匹异种骏马。
若是他自己出行，绝不会兴起这样的阵仗。
但此刻在北辽人面前，他代表的是大周的脸面。
虽不至于过分兴师动众，但也要有皇室的风范。
云辇穿梭在拥挤的人群，径直避开一条空道。
耶律璃月对这些大周百姓的生活十分感兴趣，围得水泄不通的杂耍摊位吸引她的目光。
若不是有侍卫跟随，她都想跻身进去，一同凑个热闹。
此次出访大周，主事之人并不是她。
耶律璃月只是大概知道，使者队伍里有几方势力的人。
他们具体为了什么而来，她也不太清楚，也不愿意知道。
临行前，母后曾嘱咐她。
“你只管去做你想做的事，吃想吃的东西，旁的无需你操心。”
因此这一趟，她决定好好的游览一番大周的风光。
什么“丹道盛会”她丝毫不关心，反正她也不需要靠那些用牛羊换来的驱煞丹药修炼。