营火在夜色里噼啪炸响，火星子窜到半空又倏地熄灭，像极了那些被古鼎灵力掀翻的修士美梦。
罗羽站在藏宝阁前，后颈灵纹的灼痛仍未消退，那是古鼎与他神识相连的印记，此刻却成了最显眼的引路灯——西北方山林里，三股隐晦的灵力波动正呈品字形压来，像三张慢慢收紧的网。
“他们来了。“王瑶的声音从身后传来，带着几分冰碴子的冷。
她指尖还掐着破妄诀，眼底的灵纹忽明忽暗，“刚才用搜魂蝶探了半里地，林子里至少藏了百号人，气息驳杂，有散修的野路子，也有大宗门的制式法诀——应该是方长老那老东西纠集的乌合之众。“
罗羽的手指在腰间储物袋上轻轻一按，那封李长老的血书便浮现在掌心。“引动古器者，必成众矢“的字迹还在渗着暗红光点，与他后颈的灵纹遥相呼应。
他深吸一口气，神识如游鱼般掠过营地：三十七个练气弟子守着外围木栅栏，八个筑基修士在巡夜，最里层的镇压阵由苏浅亲自布下——不够，远远不够。
“苏浅！“他扬声唤道。
东侧竹屋的门帘“刷“地掀起，苏浅抱着半人高的阵旗窜出来，发梢还沾着未擦净的朱砂粉。
她腰间的罗盘转得飞旋，定魂针指向西北方时突然炸出刺目蓝光：“三路，每路三十人。
中路走溪谷，想借水声掩住脚步声；左右两路攀崖，打算从后山的老藤爬进来。“她把阵旗往地上一插，指尖在旗面的云雷纹上划出火星，“我在溪谷布了幻阵，崖边埋了绊魂钉，就等他们——“
“等等。“罗羽突然抓住她手腕。
苏浅的罗盘不知何时停了，定魂针正微微发颤，针尖竟转向营地中央那口烧热水的铜锅。
他顺着针势望去，只见钱师弟正蹲在锅边，双手抱头，指甲几乎要掐进头皮里。
“它会毁掉我们的......会毁掉的......“钱师弟的声音像被揉皱的纸，带着哭腔。
他今早被古鼎灵力反噬时，整个人都疯了，挥着砍柴刀要砍藏宝阁的门，若不是王瑶用冰棱锁住他的琵琶骨，怕是要闹出人命。
此刻他虽恢复了神智，眼白却泛着青灰，像两潭泡了腐叶的死水。
王瑶走过去，蹲下来与他平视。
她的素色裙角沾着草屑，是刚才跑过药田时蹭的。“钱师弟。“她轻声唤，指尖在他后颈轻轻一按，一缕冰灵力顺着大椎穴渗进去，“你看这营火，是不是和咱们在玄清门扫雪时，伙房里的炭盆很像？“
钱师弟的肩膀抖了抖。
那年冬天他被罚去挑水，手冻得握不住扁担，是王瑶偷偷把他的水桶换成了带棉套的；他被外门弟子抢了饭票，是王瑶把自己的烤红薯掰了一半塞给他。
这些记忆像温水泡开的茶，慢慢漫过他混沌的神识。
他抬起头，眼底的青灰淡了些：“瑶姐......“
“对，是我。“王瑶把自己的暖玉坠子塞进他手心，“你帮我个忙好不好？
去医馆把张大夫的安神香点上，再把那坛桂花酿搬出来——等打完这一仗，咱们围着火堆喝。“
钱师弟攥着暖玉起身，脚步还有些虚浮，但总算朝着医馆方向去了。
罗羽望着他的背影，喉结动了动。
三个月前他们还是杂役房里被呼来喝去的小角色，如今却要守着整个联军的命。
他摸了摸胸口的灵纹，古鼎的脉动透过皮肤传来，像在说：别怕，我在。
“王瑶，你带二十个弟子去安抚外围。“罗羽转身时，腰间的玉佩磕在藏宝阁的门框上，发出清响，“那些散修最是动摇，你告诉他们——守住古鼎，人人都能分到一缕器灵残识。“他顿了顿，又补了句，“用你当年哄钱师弟吃烤红薯的语气。“
王瑶噗嗤笑了，眼尾的泪痣跟着颤：“知道了，罗大首领。“她转身时，袖中滑落个小瓷瓶——是今早罗羽偷偷塞给她的疗伤丹。
“苏浅，跟我来。“罗羽走向营地最深处的槐树林，那里埋着镇压古鼎的九根玄铁桩。
苏浅的罗盘在怀里发烫，她摸着桩子上的符咒，突然皱眉：“不对，刚才算的三路，现在怎么多了一路？“
“不是多了，是方长老的后手。“罗羽的神识扫过东南方的灌木丛，那里有片草叶正以不自然的频率晃动，“他派了两队当诱饵，真正的杀招在——“
“轰！“
溪谷方向传来闷响。
苏浅的阵旗突然炸成碎片，幻阵被破了个窟窿。
罗羽瞳孔骤缩——那两队精锐竟用修士的血祭阵，以三条命换了个突破口！
“走！“他拽着苏浅往溪谷跑，灵力在脚下凝成风刃。
月光被云遮住大半，只能看见二十多个黑影正往藏宝阁方向冲，为首的刀修举着玄铁刀，刀身上的血槽还滴着同伴的血。
“想过去？
先问我的定魂针！“苏浅咬破指尖，在罗盘上画了道血符。
定魂针“嗡“地射出，直插刀修的眉心。
那刀修却不闪不避，抬手一刀劈碎银针，脸上露出癫狂笑意：“方长老说了！
谁抢到古鼎碎片，赐筑基丹三枚！“
罗羽的手心渗出冷汗。
筑基丹对练气期修士来说，是能让人发疯的诱惑。
他摸出腰间的玉牌——那是古鼎认主后，自动落在他识海里的器灵令。
玉牌上的饕餮纹突然活了，张开嘴吞下一道袭来的火符。
“结三才阵！“他大喝一声。
外围巡夜的弟子立刻围成三角，木剑上的灵光连成屏障。
王瑶不知何时出现在屏障前，手中的冰棱如暴雨般落下，精准刺向敌人的脚腕——她没下死手，只是要拖慢他们的速度。
刀修的玄铁刀劈在冰棱上，溅起一片冰碴。
他的刀面突然泛起黑气，竟是用了禁术！
罗羽刚要冲上去，眼角的余光却瞥见山林深处——灰袍老者正站在最高的树杈上，手中托着件黑黢黢的法宝。
那法宝残缺不全，缺口处还凝着暗红血晶，正发出与古鼎共鸣的震颤。
“罗小友。“方长老的声音像破了洞的风箱，“你以为守住营地就能护得住古器？
老夫这'吞灵盏'，可是当年专门用来镇压上古凶兽的......“他指尖在盏沿一弹，黑芒如毒蛇般窜向藏宝阁。
罗羽的后颈灵纹灼痛欲裂。
他突然明白过来——方长老根本没打算让那两队精锐得手，他们只是探路的棋子。
真正的杀招，是这盏能吞噬灵气的邪物！
“苏浅！
守好镇压阵！“罗羽抽出背后的铁剑，剑身上的锈迹在灵力催动下片片剥落，露出下面刻着的“凡骨“二字。
他迎着黑芒冲上去，衣摆被灵力撕成碎片，却半步不退。
方长老的嘴角勾起冷笑。
他将吞灵盏举过头顶，盏中传来凶兽的嘶吼。
月光重新洒下时，他的身影已消失在树影里，只留下一句话，随着黑芒飘进罗羽耳中：
“小友，尝尝被自己守护之物反噬的滋味......“月光被阴云啃噬得支离破碎，方长老的身影从树影里飘然而落，脚下踩着的枯枝在灵力压迫下碎成齑粉。
他手中的吞灵盏正渗出浓稠的黑雾，与古鼎传来的灵纹灼痛形成拉锯，罗羽后颈的皮肤几乎要被烫穿，却反而激起他眼底冷冽的光——这是古鼎在告诉他，危险迫近，必须破局。
“杂役？“罗羽的铁剑“凡骨“嗡鸣着震落最后一片锈迹，剑身上流转的青芒映得他眉骨棱角分明，“当年在玄清门劈柴时，我数过每根木柴的年轮；扫落叶时，我记全了三百六十五种灵草的气味。“他一步踏前，灵力在脚下炸出浅青色的涟漪，“能掌控什么，从来不是看站在什么位置，而是看......“
话音未落，吞灵盏突然爆发出震耳欲聋的兽吼。
方长老枯瘦的手指在盏沿划出三道血痕，黑雾中竟凝出半透明的兽爪，朝着藏宝阁的方向狠狠抓去。
那爪尖擦过罗羽肩侧时，布料瞬间焦黑，露出下面泛着金芒的皮肤——古鼎的灵纹正顺着脖颈蔓延，在他锁骨处凝成一枚小鼎的轮廓。
“看你有没有资格！“方长老的笑声里带着癫狂，他能感觉到吞灵盏与古鼎的共鸣正越来越强，只要再引动三分灵力，这少年护着的宝贝就会自己钻进盏里。
可下一刻，他的瞳孔骤然收缩——罗羽的指尖燃起了幽蓝的灵火，那火不是从丹田，而是从后颈的灵纹里直接窜出来的，像活物般缠绕上“凡骨“剑刃。
“心境。“罗羽补完方才的话。
他挥剑斩向兽爪，灵火与黑雾相撞的瞬间发出刺啦声响，竟将那半透明的爪子灼出个窟窿。
方长老踉跄后退两步，这才发现少年的眼神变了——不再是从前那个藏锋守拙的杂役，而是带着古鼎器灵般的沉稳，“当年我跪在杂役房门口求一本《基础丹方》时，你在宗门外收弟子礼；我在寒潭里捞了三个月的断剑时，你在演武台赏筑基弟子比斗。“
灵火顺着剑刃攀上古鼎与吞灵盏相连的黑芒，罗羽能清晰感知到古鼎的情绪——不是恐惧，而是跃跃欲试的兴奋。
这让他嘴角勾起一丝冷硬的笑：“你以为宝物认主看的是修为？
错了。
它看的是，谁在泥里爬的时候，还想着要把天捅个窟窿。“
“放肆！“方长老终于慌了。
他捏碎腰间的传讯玉符，可预想中联军支援的灵力波动迟迟没来——王瑶的冰棱早把那些动摇的散修钉在了原地，用的是当年哄钱师弟吃烤红薯时的软语：“各位道兄，古鼎认主后第一炉丹，我替罗羽应下，每人分半颗培元丹。“此刻那些散修举着法器的手都在抖，但到底没敢往前踏一步。
吞灵盏的黑雾开始溃散，罗羽的灵火已经烧到了盏身缺口处的血晶。
方长老望着自己视若性命的法宝在火中熔成铁水，突然尖啸一声：“你护得了一时——“他转身就往林子里窜，可刚跑出十步，背后传来“叮“的脆响，是苏浅的定魂针擦着他耳根钉进树干，“护不了一世！“
“追？“苏浅握着罗盘冲过来，发间的朱砂粉被灵力掀得漫天飞舞。
她望着方长老消失的方向，指尖还在发抖——刚才那记血符用了她半颗筑基丹的灵力，“我布了困灵阵，他最多跑到五里外......“
“别追。“罗羽收剑入鞘，灵火“咻“地缩回后颈，留下一片淡红的印记。
他望着方长老逃窜的方向，喉结动了动，“他还有后手。“话音未落，营地中央突然传来瓷器碎裂的声响——是钱师弟刚才抱的那坛桂花酿，此刻正躺在地上，酒液浸着他青灰的裤脚。
“它在说话......“钱师弟跪在藏宝阁前，双手按在门上，指缝里渗出的血珠正被门纹缓缓吸收。
他的头垂得很低，声音像从喉咙里挤出来的，“它说......要带我们去更高的地方......“
王瑶的冰棱还握在手里，闻言立刻快步走过去。
她蹲下来要扶钱师弟，却在触到他手腕的瞬间僵住——那皮肤烫得惊人，像是有团火在皮下乱窜。
更让她心凉的是，钱师弟抬眼时，眼白里浮起的红芒，像极了方才吞灵盏里的兽瞳。
“钱师弟？“王瑶轻唤，指尖在他眉心点了道冰符。
可那符刚贴上就“嗤“地化了水，反让钱师弟的嘴角咧开不自然的笑：“瑶姐，你听不见吗？
它在唱......唱我们从前扫雪时，伙房的炭盆......“
苏浅的罗盘突然剧烈震动，定魂针“啪“地断成两截。
她盯着钱师弟背后的藏宝阁，那里的灵力波动正在扭曲，原本稳定的镇压阵出现了蛛网般的裂纹：“古鼎......在主动引他靠近。“她摸出腰间的阵旗，却发现旗面的云雷纹正在变淡，“难道之前的灵力反噬没清干净？
还是说......“
罗羽走过来，伸手按住藏宝阁的门。
古鼎的脉动透过木门传来，这次不再是沉稳的心跳，而是带着某种急切的催促。
他后颈的灵纹突然亮起，识海里响起那个熟悉的幻影声音，比之前更清晰几分：“真正的觉醒，即将开始。“
钱师弟的手突然按在罗羽手背上。
他的指甲长得惊人，几乎要刺破罗羽的皮肤，可眼神却突然清明了一瞬：“罗师兄......它说......要选我们......“话未说完，他的眼白再度被红芒笼罩，整个人软软倒在王瑶怀里。
王瑶抱着他，望着他后颈浮现的淡金色纹路——和罗羽的灵纹如出一辙。
她抬头看向罗羽，月光正从云缝里漏下来，照得藏宝阁的门纹泛起金光。
门内传来古鼎清越的嗡鸣，像是某种古老的歌谣，正穿透夜色，飘向更遥远的山巅。
罗羽望着钱师弟后颈的纹路，又看向王瑶和苏浅。
王瑶的暖玉坠子还攥在钱师弟手里，苏浅的罗盘裂成两半，却在她掌心渗出细小的灵光。
古鼎的脉动越来越强，他能感觉到，有什么东西正从器灵深处苏醒，带着千年的尘埃与星火，即将掀开这场劫数的真正帷幕。