这城隍来得好生及时。
方长一甩袍袖，便轻飘飘地落向鬼市方向。
“来者何人？”
两名香火兵马拦在那高大神人之前。
“退下吧，此乃阴司同僚。”高大神人摆摆手，自我介绍道：
“本座山丹县城隍，王生奇。”
“豹尾大帅麾下引渡使方长。”方长拱拱手，“王大人来得好快，我阴司兵马还未到，大人便已拿下此贼巢。”
“哈哈哈哪里哪里，也是方使官通传及时，不然本座还不知道山丹治下竟然还有此等贼巢呢。”
山丹县城隍王生奇面色和蔼，皮肤白净，留着一绺堪称美髯的黑色长须，言语之间十分随和。
“对了，方使官。”王生奇捻着胡须，随意支使道：
“你救下的那些凡人，本座已令曹师爷解去造畜法，回头还请方使官悉数安置一下。至于此地妖类，胆大包天，竟敢公然买卖人口，食肉吞魂，已被本座尽数诛杀了。”言罢，他身边便有兵卒递上一杆豹尾旗来。
正是方长先前用来藏匿众人所用。
方长沉默片刻。
山丹城隍司的香火兵马正在清点鬼市财物、处理妖怪尸首，寻找还未死透的妖物上前补刀——那媒婆赵婆子、皮骨棚猪妖还有书生老周的尸体赫然也在其中。
——不过他却没看见老羊倌和庄稼汉两人，不知是逃了，还是已经被处理了。
“大人仁慈。”方长最后还是伸手接过豹尾旗。
“方使官自便吧，本座还要核查此地妖魂，就不留你做客了。”
“王大人，此事恐有不妥吧。”
方长捏着空空如也的豹尾旗，直言王生奇已经逾权。
“依阴司条例，走兽阴魂向来为豹尾大帅辖治，此地——”
“方使官多虑。”王生奇直接打断道：“本座忝为山丹县城隍，莲花峰亦在本座治下，山丹县城隍司自然对境内一应生魂具有管辖权，这点毋庸置疑，不容置喙。”
王生奇盯着方长，眉头稍皱，便有不怒自威的凶猛气势。
周边文武判官、日夜游神、一应香火兵马顿时对方长怒目而视。
火焰噼啪，惨淡的鬼市再度陷入诡谲的静谧。
对方势大，他也不再争论，只是拱拱手，便主动告退出了城隍神域。
外界一片狼藉。
破庙所在已经变成一处废墟。
月盘低垂，远处已经能望到赤色的朝霞。
看着远处哭哭啼啼的十余凡人，方长叹息一声，伸手将遗落狐火一一召回。
他对这个结果一点也不满意，但好在救人的初衷却完成了。
但眼下还有一个问题：
自己在进入鬼市前，明明通过送信小鬼向六丁驿送了一份求援信件，为何先来的却是本地城隍？
六丁驿归罗酆山垂直管理，依例，地方神祗无权干涉。
他有心招来小鬼问询。
但考虑到此地现有山丹城隍的神域盘桓，为避免再生波折，最终还是忍耐下来。
回头看了一眼鬼市所在，那里影影绰绰，似有一座高大城池在其中若隐若现。
——那正是山丹城隍司本地所在。
摇摇头，方长化作烟霞飞向那十余人。
……
“恩公！是恩公来了！”
方长尚未落地，那马队中的肌肉汉子便带人稀稀疏疏的跪了一地。
“多谢恩公救命之恩！”
“还请神仙为我做主啊！我那可怜的儿就那么被妖人吃掉了啊！”
“神仙……”
一时间感谢声、喊冤声、哭诉声不绝于耳，方长也无力阻止，只能为他们点上一根安神净念香，又为他们寻来干粮净水，等待他们平复情绪。
好在马队众人常年在外闯荡，见识过不少不喜人间嘈杂的“神仙人物”，知道代为安抚众人。
不多时，场面便平和下来。
一些身体较弱的妇女经此大起大落，已经无力支撑，稍微进食后便就地昏睡过去。
方长也终于得此机会，从马队七人开始询问他们的遭遇，并一一记录在卷。
“……神仙，我听说人死了都要去阴间地府，不知这是不是真的？”
商贾打扮的中年人双目无神，与其说是在问方长，倒不如说是在问自己。
“我那发妻，日日操持家务，我做货郎时在家中照顾老小，我做行商时，日日在家中盼我回来，好不容易我回来了……”
“我那小儿，方才四岁，每日还只知玩乐，都变成羊了，还给我四处找草……”
“我生来不信鬼神之说，或许正是因为这样才让我遭了这恶鬼报应，现在我反倒有些希望这阴司地府之说也是真的吧。”
“倘若每个人死后都会去地府，那是不是说死了的人，可以在地府重新相见？我反倒有些期望自己可以早点死了……”
方长不好告诉这个中年人，被鬼市妖物所害之人，是没有机会留下亡魂转世的。
一个连头发都会编成毯子的地方，怎么可能放弃生魂这种上好的资源。
方长轻轻吹动香烟，将一缕安神护念的香烟送入商贾神魂中。
“还得你们路上多操心一点，此人怕是捱不到附近城镇。”
这商人心气已散，就算不寻短见，也活不了一年半载了。
“我们省得的。”
马队头领郭治成点点头，指挥其他人负责看护。
这马队本是陇右郡西北部高台县的镖局。
近几年来西域诸国频繁犯边，大康王朝与之多有冲突，为求自保，这镇远镖局便变卖家产，打算迁至金水县来。
郭治成一行人正是镖局的先行军，负责先来金水县寻找门面，上下打点。
只不过他们运气不好，半夜赶路的时候遭了这一茬，不说携带财器，七人差点连命都搭进去。
安置好那商人，待方长询问完众人，将他们一路所遇悉数记入卷宗，便发现已是天光大亮，那鬼市所在之处隐隐绰绰的神域虚影也早已散去。
又交代了几句如何去附近城镇，方长干脆将自己的豹尾旗留给郭治成，以便他们这一行人可以顺利走出这莲花峰。
而方长自己则化作一道飞空烟霞，重新回到了鬼市残骸。
此地几乎被城隍神域犁了一遍。
草木全部被铲平，地上丁点妖鬼残渣都没有留下。
不说是妖气鬼气，就是阴气晦气都被一股充斥着香火气的土行神力一扫而空。
——此地若是有人耕种，来年定是个大丰收！
可以说是非常符合阴司关于剿灭妖邪恶鬼后如何善后的条例了。
“但这未免过于干净了些。”
方长叹息一声，深吸一口气，开始仔细品味其中滋味起来。