窗外那幽灵般的低语，如同淬毒的冰锥，扎进雪见耳中，在她心头掀起惊涛骇浪。螭纹金针在安王府！这消息太过骇人，也太具诱惑力。整整一夜，她辗转反侧，冷汗浸透了中衣。
是真？是假？是诱她踏入万劫不复的陷阱，还是黑暗中递来的一线微光？
她不敢轻举妄动。次日晨起，神色如常地侍奉太后汤药，只是眼下那抹青黑，终究没能逃过冯嬷嬷精明的眼睛。冯嬷嬷只当她是忧心太后凤体，并未多问，倒是私下吩咐小厨房炖了安神汤给她。
魏太医前来请脉时，雪见寻了个看似无意的话头：“魏太医，学生近日翻阅旧籍，见先帝隆庆年间，太医院曾收录过一套‘螭纹金针’，据说是江宁贡品，精妙非常。不知此物后来流落何处？太医院可还有图谱记载？”
魏太医捻须的手微微一顿，抬眼看了雪见一下，眼神里闪过一丝讶异与警惕。他沉默片刻，才低声道：“你如何知道此物？此乃陈年旧事，知之者甚少。”
雪见心头一跳，面上却保持着求知的好奇：“学生也是偶然在一卷杂记中瞥见，心中好奇。既是我医家之物，想必有特殊妙用？”
魏太医叹了口气，挥手屏退了左右，才压低声音道：“那套金针，并非真品，乃是仿制。当年先帝赏给了贤妃娘娘把玩。后来……据说遗失了。此事涉及宫闱，先帝也未深究，渐渐也就无人提起了。至于图谱……太医院或许有残卷，但早已封存，非院使以上，不得查阅。你……”他深深看了雪见一眼，“好奇心不要太重，有些旧物，沾了是非，便是祸端。”
“学生受教。”雪见垂首，心中却已翻江倒海。魏太医证实了金针（仿）的存在和遗失，且态度讳莫如深，显然知情，也知其危险。那神秘人所言“贤妃旧物”，至少这部分是真的。
安王府……西暖阁暗格……她该怎么去验证？凭她一己之力，绝无可能潜入亲王寝邸。
或许……可以借力？
一个大胆而危险的念头在她心中滋生。皇帝萧胤，他是否也在寻找这套金针？或者说，寻找与金针相关的线索？若将这个消息，以某种方式透露给他……
可如何透露？直接禀报？皇帝会信吗？会不会怀疑她的消息来源？甚至怀疑她与安亲王有何勾结？
她必须找到一个更稳妥、更间接的方式。
机会出现在两日后。京城果然如孙启年所“料”，几处坊市开始出现时疫症状，发热、咳嗽者渐增。皇帝设的“施药点”立刻忙碌起来，免费汤药供不应求。然而，市面上几味关键药材价格却开始飞涨，“济世堂”等地囤积居奇，引得民怨微起。
萧胤在早朝上发了火，下旨严查囤积、平抑药价，并命太医院全力应对疫情。孙启年战战兢兢领命，表示已全力调配药材。
下了朝，萧胤心绪不宁，信步走到了慈宁宫。太后精神尚可，正由冯嬷嬷陪着在暖阁赏花。萧胤陪坐片刻，见雪见端着药盏进来，便随口问起太后近日饮食用药。
雪见一一恭敬作答，言语谨慎。就在告退之时，她似犹豫了一下，脚步微顿，用恰好能让萧胤听到、却又不太刻意的声音，低声自语般喃喃：“……若能寻得那套调和阴阳、固本培元的古法针具相辅，太后凤体根基或可更稳……惜乎此类古针，多已散佚，如那螭纹金针……”
她的声音极轻，仿佛只是医者惋惜珍器失传的感慨，说完便若无其事地退了出去。
萧胤端茶的手，却几不可察地滞了一瞬。螭纹金针？她怎么又提起了这个？是偶然，还是……意有所指？
他面上不动声色，又陪太后说了会儿话，便起驾回了乾元殿。
“高德忠，”萧胤屏退旁人，沉声道，“给朕仔细查查，那套先帝赏给贤妃、后来遗失的螭纹金针仿品，最后到底下落如何？宫中旧人，内务府、宗人府相关记录，都给朕翻出来！尤其是……与安亲王府，可有任何关联？”
皇帝的命令高效而隐秘。不过一日，高德忠便带来了令人心惊的回禀。
“皇上，老奴查阅了内务府赏赐记录和贤妃（太妃）宫中当年的器物账簿。隆庆二十四年春，贤妃确曾以‘不慎遗失’为由，向内务府报损了那套螭纹金针。当时经办此事的，是内务府一位姓王的副总管，此人……已于五年前病故。但其子现任内务府采办，暗卫设法从其家人口中探知，当年王副总管酒后曾提过，那套金针并非遗失，而是……被贤妃娘娘私下赠予了一位极尊贵的宗亲，以换取其对某位皇子（非当今圣上）的‘关照’。而当时与贤妃走动甚密、且有能力影响皇子前程的宗亲，屈指可数。安亲王……正在其中。”
私下赠与安亲王！换取政治利益！这已不仅仅是遗失，而是涉及后宫干政、宗亲勾结的大忌！
“可有人证物证？”萧胤声音冰寒。
“王副总管已死，其子所述也只是听闻，且时隔多年，难以作为铁证。但，”高德忠压低声音，“暗卫从安亲王府一个因赌债被撵出、如今落魄的旧仆口中得知，安亲王极为珍视书房西暖阁内一暗格所藏之物，除了他自己和极少数心腹，任何人不得靠近。那旧仆曾有一次深夜送茶，无意瞥见王爷打开暗格，里面似乎是一个长条锦盒，王爷对着盒中之物，神色极为复杂，似有贪恋，又有忌惮。”
西暖阁暗格！长条锦盒！
这与那夜神秘人传递给雪见的信息，完全吻合！
萧胤瞳孔骤缩。雪见那“无意”的低语，是在暗示他吗？她如何得知？是魏太医告诉她的？还是……另有渠道？
“那旧仆可看清盒中何物？”
“未曾，王爷很快便合上了暗格。”
证据依然不足，但嫌疑已然滔天！
安亲王藏匿先帝赏赐给妃嫔的御赐之物（即便是仿品），已属不敬。若他再与苏家灭门案有关……萧胤不敢再想下去。这位皇叔，平日里一副与世无争的富贵模样，背地里竟藏着如此深沉的心思和可能血腥的过往！
“皇上，是否要……”高德忠做了个探查的手势。
“不。”萧胤抬手制止，眼神幽深，“安亲王毕竟是朕的皇叔，无确凿证据，不可轻动。且他府邸守卫森严，贸然探查，打草惊蛇反为不美。”他顿了顿，“不过……或许可以换个法子。”
他心中已有计较。既然雪见可能知情，甚至可能是某个隐秘力量抛出的探路石，那不如将计就计。
“传朕口谕，”萧胤缓缓道，“太后凤体关系国本，朕心甚忧。闻古有‘固本培元’针法，需特定针具相辅，方可奏奇效。今悬赏天下，凡能献上与此针法相合之古针，或提供确凿线索者，无论身份，重重有赏，并可向朕提一个不过分的请求。此旨意，明日便张榜公布，务求人尽皆知。”
高德忠先是一愣，旋即明白过来。皇上这是要引蛇出洞，或者……敲山震虎！以寻找治病古针为名，实则逼问螭纹金针下落！若金针真在安亲王手中，这道旨意将让他如坐针毡。他要么冒险隐匿，要么……可能会有所动作。
“另外，”萧胤补充道，“让咱们在安王府附近的人，打起十二分精神。还有，慈宁宫那边，看紧苏石。朕要看看，这道旨意下去，会惊起多少魑魅魍魉，她……又会如何反应。”
悬赏旨意如萧胤所料，迅速传遍京城。百姓只道皇上孝心感天，求取良药神针为太后治病。但在某些人耳中，却不啻于一道惊雷。
安亲王府书房内，一只上好的定窑茶盏被狠狠掼在地上，碎片四溅。
“固本培元针法？需特定古针相辅？”安亲王面色铁青，在书房内急促踱步，“这是冲着本王来的！他知道了？他怎么会知道？！”他猛地停下，眼神阴鸷地看向垂手立在一旁的心腹幕僚，“是那个小医女？还是……孙启年那个废物走漏了风声？”
幕僚低声道：“王爷息怒。皇上或许只是听到些风声，借题发挥，未必真有实证。那套针在暗格之中，除王爷与奴才等两三人，无人知晓具体所在。皇上悬赏，或许是诈。”
“诈？”安亲王冷笑，“即便是诈，也逼得本王不得安宁！那套针……留着终究是祸害！”他眼中闪过一丝狠厉与不舍。那套螭纹金针仿品，虽非苏家真传，但工艺精巧，当年贤妃赠予他时，也暗含了某些不足为外人道的盟约与把柄。更重要的是，它牵连着一段他极力想抹去的过去。
“王爷，是否要……处理掉？”幕僚做了个销毁的手势。
安亲王犹豫了。销毁固然干净，但万一将来……他需要那东西作为某种凭证或筹码呢？
“不，”他最终摇头，眼神变幻，“先看看风声。加强府中戒备，尤其是西暖阁。另外，给宫里递个话，让‘那位’也小心些，最近……都安分点。”
慈宁宫中，雪见听到悬赏旨意的内容时，正在为太后调制新的安神香。她手指一颤，香料洒出少许。
皇帝果然行动了！而且如此迅速，如此……高明。以寻医问药为名，行敲山震虎之实。他听懂了她的暗示，或者说，他本身就已在调查此事。
那么，安亲王会如何应对？那套金针，会被转移，销毁，还是……成为引爆一切的导火索？
她感到自己仿佛站在一道越来越窄的独木桥上，两边是汹涌的暗流，前方是未知的迷雾，而身后，那个执棋的帝王，正目光深沉地注视着她的每一步。
她能做的，唯有更加小心地走稳脚下的路，同时，睁大眼睛，看着这场由她（或许）无意间投下石子所引发的波澜，最终会将她带向何方。
山雨欲来风满楼。这悬赏的皇榜，便是那第一道撕裂寂静长空的闪电。
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