北海王庭，一个在二十年前由苍鹰部、巨熊部、白狼部以及其他小部落组成的游牧部落联盟，但联盟盟主却是一个彻彻底底的外乡人，来自南方的司空雁。
二十年来，司空雁兢兢业业，周旋于各个部落之间，尽全力平衡这各部落之间的利益，但没有得到的总想得到，而得到的又想得到更多，慢慢的，各部落不再满足于现有的利益，大的想吞并小的，小的想要自保，尽管以司空雁为首的北海王庭全力调解，但各部落之间不可避免的，有了不可调和的矛盾。
直到三年前，联盟中最强大的苍鹰部落宣布退出，并立即开始了对周边各个弱小部落的吞并，有了这个开头，王庭的威慑力变得虚无，其他各部落也纷纷效仿，自此北海大乱。
北海王庭的金帐在夕阳下泛着血色。司空雁站在帐外，望着远处卷起的烟尘，那是苍鹰部的骑兵在集结。二十年的心血，就这样土崩瓦解了。
“大人，巨熊部的人到了。”侍卫低声禀报。
司空雁收回目光，转身走进金帐。帐内已经聚集了十几位部落首领，但比起全盛时期的三四十位，如今显得空荡冷清，他注意到巨熊部的席位空着。
“诸位，“司空雁的声音在金帐内回荡，“苍鹰部的大军明日就会抵达王庭。我们必须在今夜做出决定。”
巨熊部的首领巴特尔拍案而起：“还有什么可决定的？要么战，要么降！司空大人，您统领王庭二十年，如今却让我们落到这般田地！”
帐内顿时响起一片附和之声。司空雁感到一阵眩晕，他扶住王座扶手，指节因用力而发白。
“巴特尔，“司空雁强压怒火，“苍鹰部背信弃义在先，吞并弱小部落在后。我多次派人调解，是你们，”他环视帐内，“是诸位一次次拒绝我的提议，执意要以武力解决争端。”
“南方人懂什么！”巴特尔冷笑，“草原的规矩从来都是强者生存。你那些文书契约，在刀剑面前不过是废纸一张！”
“巴特尔，”司空雁怒吼，“你还记得当年你父亲临终前说的话吗？'联合才能强大，分裂必致灭亡'——这就是他参与建立王庭的初衷。”
巴特尔脸色一变，但很快恢复凶狠：“少提我父亲！他若活着，看到如今王庭的软弱，也会第一个拿起刀剑！”
帐外突然传来急促的马蹄声，一名满身是血的斥候跌跌撞撞冲进金帐：“大人！苍鹰部...他们提前到了！距离王庭不到十里！”
金帐内瞬间炸开了锅。有人高喊备战，有人主张逃跑，更多人则将目光投向司空雁，等待他的决断。
司空雁闭上眼睛。他想起三天前派往苍鹰部的使者带回的话——“交出司空雁，其余部落可免一死”。苍鹰部首领阿史那的野心昭然若揭：他要的不只是吞并小部落，更要彻底摧毁王庭体系，建立苍鹰部独大的新秩序。
“传令，”司空雁睁开眼，声音出奇地平静，“老人、妇女和儿童立即撤往圣山。所有能拿得起武器的男子，随我守城。”
“守城？”巴特尔讥讽道，“王庭的土墙连羊都挡不住，如何抵挡苍鹰部的铁骑？司空雁，你是要我们全部送死吗？”
司空雁走下王座，来到巴特尔面前。两人身高相仿，但巴特尔壮硕如牛，司空雁则瘦削如竹。“巴特尔，”他低声道，”我知道你与阿史那有秘密往来。”
帐内瞬间安静下来。巴特尔的瞳孔猛地收缩，右手不自觉地按上刀柄。
“我不怪你，”司空雁继续道，“生存是部落的第一要务。但你想过没有，一旦王庭覆灭，下一个就是巨熊部。阿史那的野心，从来不止于此。”
巴特尔的刀已经抽出一半，司空雁却伸手按住了他的手腕：“现在杀了我去向阿史那邀功还来得及。但请放过我的妻儿和愿意撤离的老弱妇孺——这是你父亲会做的选择。”
时间仿佛凝固。巴特尔的眼中闪过挣扎，他想起了这二十年来司空雁为北海所做的一切，最终狠狠甩开司空雁的手：“你以为这样就能打动我？南方人永远不懂草原的法则！”他转身对帐内众首领吼道，“愿意活命的，跟我走！巨熊部今夜就离开王庭！”
半数首领跟着巴特尔离开了金帐。留下的多是些小部落首领，他们的部落早已被苍鹰部吞并，如今只剩下复仇的怒火。
司空雁看着空了一半的金帐，突然笑了：“也好，至少知道谁是真朋友。“他转向留下的首领们，“诸位，王庭还有三百兵马，加上各部落战士，勉强能凑出八百人。”
“大人！”又一名斥候冲进来，脸色惨白，“不、不好了！巨熊部没有撤离，他们...他们打开了西门，正在放苍鹰部的军队进城！”
司空雁如遭雷击。他早料到巴特尔会叛变，却没想到会如此彻底。西门是王庭最薄弱的环节，一旦失守...
“传令，放弃外城，所有人退守内城！“司空雁抓起佩剑，“让弓箭手上箭塔，准备火油！”
当司空雁登上内城墙时，整个王庭外城已经陷入火海。苍鹰部的黑色旗帜在火光中格外刺眼，而冲在最前面的，正是巨熊部的狼头旗。
“大人，我们被包围了。”侍卫长声音嘶哑，“粮食只够三天，箭矢也不足...”
司空雁望向城外。苍鹰部的军队如潮水般涌来，至少有三千之众。在队伍最前方，他看到了阿史那——那个二十年前还是个莽撞少年的苍鹰部继承人，如今已成长为冷酷无情的征服者。而在阿史那身旁，巴特尔正指着内城方向说着什么。
“准备谈判白旗。”司空雁突然道。
“大人？”
“我亲自去见阿史那。”
“这太危险了！阿史那一定会杀了您！”
司空雁苦笑：“用我一条命，换内城几百人的安全，值得。”他解下佩剑交给侍卫长，“如果我一个时辰内没有回来，各位...就自行决定吧。”
当司空雁独自骑马穿过燃烧的外城时，他看到了满地尸体——有战士，也有没来得及撤离的老人和孩子。王庭二十年建立的秩序与和平，在一夜之间化为乌有。
阿史那的营地设在外城原巨熊部的驻地。司空雁被搜身后带入大帐，发现阿史那和巴特尔正在饮酒作乐，还有其他几个小部落首领作陪。
“啊，我们尊贵的盟主大人。“阿史那放下酒杯，眼中带着戏谑，“二十年不见，你老了许多。”
闻言。司空雁苦笑着回答：“是啊，我老了，二十年披肝沥胆，换来了如今这等结局，可笑！可悲！”
“二十年呕心沥血，做的都是些毫无意义的事，可笑！”阿史那接过话茬，继续说，“看不清形式，落到如今的下场，不可悲。”
阿史那站起身，绕着司空雁踱步，“你知道吗？我父亲临终前告诉我，当年推举你为盟主，是因为各部落互相不服，需要一个外人来平衡，但草原终究是草原人的草原，南方人永远只是过客。”他停在司空雁面前，“盟主，您可知道，人的贪欲永远得不到满足，但二十年来被你一直压抑着的各部那得不到满足的野心，早晚都会爆发，而您终究抵挡不住。”
“我知道，我一直都知道，”司空雁不紧不慢的说道，“我知道人心永远不会满足，我也知道我最终无论如何都难逃一死，我更知道你们的臣服、承诺都是虚幻，最终都将沦为一纸空文，但北海二十年的和平安定是真实的。”
司空雁的声音不大，却像一把锋利的刀，划破了帐内凝滞的空气。他站在那里，瘦削的身形如同一棵历经风霜的老松，任凭狂风呼啸也岿然不动。
“你说的对，”阿史那不紧不慢的回答道，“这二十年的和平是真的，可最终还不是走到了今天吗？”
阿史那顿了顿继续说道，“王庭太过脆弱，经不起风浪，今天便是印证。”
“而我！”阿史那高举双手大喊，“我将带领草原走向光明的、伟大的未来！”
就在此时，帐外突然传来一阵骚动，紧接着是兵刃相交的声音和惨叫。阿史那皱眉转向帐门：“怎么回事？“
帐帘被猛地掀开，一个满身是血的战士跌跌撞撞冲了进来：“首领！不好了！巨熊部的人突然倒戈，还有——“
他的话没能说完，一支箭从背后穿透了他的喉咙。阿史那惊愕地转头看向巴特尔：“你——“
巴特尔已经退到了帐角，脸上露出狡黠的笑容：“抱歉了，阿史那大哥。但我觉得，草原的未来不该由你一个人决定。“
帐外喊杀声越来越近，阿史那怒吼一声拔出弯刀：“叛徒！我要把你的头骨做成酒杯！“他正要冲向巴特尔，帐顶突然被利刃划开一个大口子，一道身影从天而降。
那是一个身形魁梧的年轻男子，头上发分三束，自然下垂，手持一柄弯刀，刀身在火光下泛着冷冽的寒光，而他的眼中带着不容忽视的杀气，令人不敢直视。
“白狼部少主苏赫巴托尔，向各位问好。
“杀——”阿史那正要说些什么，却见一道刀光闪过，顷刻间，鲜血从阿史那脖颈处喷涌而出，阿史那倒了下去。
帐内一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了，只有司空雁依然站着，平静地看着这一切。
“此处营寨已被我拿下，还请各位莫要做无谓的反抗和牺牲。”苏赫巴托尔甩去刀上的血珠，一边说一边走到司空雁面前。他比司空雁高出半个头，年轻的面容上带着不属于这个年龄的沉稳和锐利。
“司空盟主，“苏赫巴托尔开口道，“久仰大名。“
司空雁微微颔首：“少主好身手。“
苏赫巴托尔笑了笑：“比不上盟主的口舌之利。您可是仅凭三寸不烂之舌，就让草原各部和平共处了二十年。“
“看来这和平今天到头了。“司空雁望向帐外，火光映红了半边天空，喊杀声渐渐平息，取而代之的是胜利的欢呼。
“您不害怕吗？“苏赫巴托尔好奇地问，“阿史那要杀您，我也可能会。“
司空雁收回目光，直视年轻人的眼睛：“我害怕的是无谓的流血。至于我个人的生死，早就已经置之度外了。“
苏赫巴托尔眼中闪过一丝讶异，随即变得深沉。他转身对帐内众人说道：“阿史那背信弃义，屠戮同胞，今日伏诛乃天意。从今往后，草原各部当遵守王庭盟约，和平共处。”
苏赫巴托尔再次看向司空雁：“至于司空盟主...“他停顿了一下，“在下恭请盟主做客白狼部，还望盟主切莫推辞。”
司空雁微微一笑：“看来我这个过客，还要在草原上多停留些时日了。”
苏赫巴托尔也笑了：“或许比您想象的更久。来人，恭请司空盟主做客白狼部。”
两名战士上前，恭敬但坚决地引导司空雁离开大帐。
目送司空雁离开后，他转向帐内众人：“至于各位，贼首阿史那已伏诛，各位平叛有功，王庭不日后自会封赏，各位请回吧。”
帐外，司空雁被带向一座崭新的白色帐篷。远处的内城火光已经减弱，但浓烟依然遮蔽了星空。他抬头望天，轻轻叹了口气。