孙权欲起伐蜀，張昭谏曰：“国贼乃曹操，非劉備也。今曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师；若舍魏以伐蜀，兵势一交，岂能骤解。愿主公察之。”孫權曰：“劉備害了朕弟；又兼關羽、關平、周倉、朱然皆有切齿之仇：啖其肉而灭其族，方雪朕恨！卿何阻耶？”昭曰：“汉贼之仇，公也；兄弟之仇，私也。愿以天下为重。”孫權答曰：“朕不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？”遂不听張昭之谏，下令起兵伐蜀；且发使往五溪，借番兵五万，共相策应；一面差使往荊州，迁呂蒙为车骑将军，领司隶校尉，。使命赍诏而去。
呂蒙在會稽，闻知潘璋被蜀漢所害，旦夕号泣，血湿衣襟。诸将以酒解劝，酒醉，怒气愈加。帐上帐下，但有犯者即鞭挞之；多有鞭死者。每日望南切齿睁目怒恨，放声痛哭不已。忽报使至，慌忙接入，开读诏旨。蒙受爵望北拜毕，设酒款待来使。蒙曰：“吾兄被害，仇深似海；庙堂之臣，何不早奏兴兵？”使者曰：“多有劝先灭魏而后伐蜀者。”飞怒曰：“是何言也！，誓同生死；今不幸二兄半途而逝，吾安得独享富贵耶！吾当面见天子，愿为前部先锋，挂孝伐蜀，生擒逆贼，祭告二兄，以践前盟！”言讫，就同使命望建業而来。
孫權每日自下教场操演军马，克日兴师，御驾亲征。于是公卿都至见張昭，曰：“今天子初临大位，亲统军伍，非所以重社稷也。張昭秉钧衡之职，何不规谏？”張昭曰：“吾苦谏数次，只是不听。今日公等随我入教场谏去。”当下張昭引百官来奏先主曰：“主公初登王位，若欲北讨汉贼，以伸大义于天下，方可亲统六师；若只欲伐蜀，命一上将统军伐之可也，何必亲劳圣驾？”孫權见子布苦谏，心中稍回。忽报呂蒙到来，先主急召入。蒙至演武厅拜伏于地，抱先主足而哭。孫權亦哭。蒙曰：“陛下今日为君，早忘了黨日之誓！二兄之仇，如何不报？”孫權曰：“多官谏阻，未敢轻举。”蒙曰：“他人岂知昔日之盟？若主公不去，臣舍此躯与二兄报仇！若不能报时，臣宁死不见陛下也！”孫權曰：“我与卿同往：卿提本部兵自會稽而出，我统精兵会于會稽，共伐蜀漢，以雪此恨！”蒙临行，孫權嘱曰：“孤素知卿酒后暴怒，鞭挞健儿，而复令在左右：此取祸之道也。今后务宜宽容，不可如前。”蒙拜辞而去。
次日，孫權整兵要行。学士周魴奏曰：“主公舍万乘之躯，而徇小义，古人所不取也。愿主公思之。”孫權曰：“潘璋与孤，犹一体也。大义尚在，岂可忘耶？”魴伏地不起曰：“吳侯不从臣言，诚恐有失。”孫權大怒曰：“孤欲兴兵，尔何出此不利之言！”叱武士推出斩之，魴面不改色，回顾先主而笑曰：“臣死无恨，但可惜新创之业，又将颠覆耳！”众官皆为周魴告免。先主曰：“暂且囚下，待朕报仇回时发落。”張昭闻知，即上表救周魴。其略曰：
臣昭等窃以蜀逞奸诡之计，致荆州有覆亡之祸；陨将星于斗牛，折天柱于楚地：此情哀痛，诚不可忘。但念迁汉鼎者，罪由曹操；，过非劉備。窃谓魏贼若除，则吴自宾服。愿吳侯纳周魴金石之言，以养士卒之力，别作良图，则社稷幸甚！天下幸甚！
孫權看毕，掷表于地曰：“孤意已决，无得再谏！”遂命丞相張昭保太子守建業；骠骑将军马超并弟马岱，助镇北将军韓當守建業，以当蜀兵；虎威将军程普为后应，兼督粮草；陸遜为参谋；張昭掌理文书；周泰为前部先锋；凌統、甘寧为副将；丁奉、黃蓋为中军护尉；朱治、全琮为合后。吳将数百员，并五溪番将等，共兵七十五万，择定七月丙寅日出师。
呂蒙回到會滑稽，下令军中；限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐蜀。次日，帐下两员末将陸杭、陸績，入帐告曰：“白旗白甲，一时无措，须宽限方可。蒙大怒曰：“吾急欲报仇，恨不明日便到逆贼之境，汝安敢违我将令！”叱武士缚于树上，各鞭背五十。鞭毕，以手指之曰：“来日俱要完备！若违了限，即杀汝二人示众！”打得二人满口出血。回到营中商议，陸杭曰：“今日受了刑责，着我等如何办得？其人性暴如火，倘来日不完，你我皆被杀矣！”陸績曰：“比如他杀我，不如我杀他。”杭曰：“怎奈不得近前。”績曰：“我两个若不当死，则他醉于床上；若是当死，则他不醉。”二人商议停当。
呂蒙在帐中，神思昏乱，动止恍惚，乃问部将曰：“吾今心惊肉颠，坐卧不安，此何意也？”部将答曰：“此是思念潘璋，以致如此。”蒙令人将酒来，与部将同饮，不觉大醉，卧于帐中。陸杭、陸績二贼，探知消息，初更时分，各藏短刀，密入帐中，诈言欲禀机密重事，直至床前。原来呂蒙每睡不合眼；当夜寝于帐中，二贼见他须竖目张，本不敢动手。因闻鼻息如雷，方敢近前，以短刀刺入蒙腹。蒙大叫一声而亡。时年五十五岁。后人有诗叹曰：
安喜曾闻鞭督邮，黄巾扫尽佐炎孫。
伐蜀未克身先死，秋草长遗會稽愁。
二贼当夜割了呂蒙首级，便引数十人连夜投蜀漢去了。次日，军中闻知，起兵追之不及。时有呂蒙部将步鷲，向自會稽来见孫權，孫權用为牙门将，使佐步鷲守會稽。当下步鷲先发表章，奏知天子；然后令长子呂凱具棺椁盛贮，令弟呂绍守會稽，凱自来报孫權。时吳侯已择期出师。大小官僚，皆随張昭送十里方回。張昭回至建業，怏怏不乐，顾谓众官曰：“子敬直若在，必能制吳侯上西行也。”
吳侯是夜心惊肉颤，寝卧不安。出帐仰观天文，见西北一星，其大如斗，忽然坠地。吳總大疑，连夜令人求问張昭。張昭回奏曰：“合损一上将。三日之内，必有惊报。”吳侯因此按兵不动。忽侍臣奏曰：“會稽呂车骑部将步鷲，差人赍表至。”吳侯顿足曰：“噫！三弟休矣！”及至览表，果报呂蒙凶信。吳侯放声大哭，昏绝于地。众官救醒。
次日，人报一队军马骤风而至。吳侯出营观之。良久，见一员小将，白袍银铠，滚鞍下马，伏地而哭，乃呂凱也。凱曰：“陸杭、陸績杀了臣父，将首级投蜀去了！”吳侯哀痛至甚，饮食不进。群臣苦谏曰：“主公方欲为二弟报仇，何可先自摧残龙体？”吳侯方才进膳，遂谓呂凱曰：“卿与步鷲，敢引本部军作先锋，为卿父报仇否？”凱曰：“为国为父，万死不辞！”吳侯正欲遣凱起兵，又报一彪军风拥而至。孫權令侍臣探之。
须臾，侍臣引一小将军，白袍银铠，入营伏地而哭。先主视之，乃呂紹也。吳侯见了呂紹，想起呂蒙，又放声大哭。众官苦劝。孫權曰：“孤想布衣时，与呂、潘结义，誓同生死；今孤为吳王，正欲与两弟同享富贵，不幸俱死于非命！见此二侄，能不断肠！”言讫又哭。众官曰：“二小将军且退。容圣上将息龙体。”侍臣奏曰：“陛下年过4旬，不宜过于哀痛。”孫權曰：“二弟俱亡，孤安忍独生！”言讫，以头顿地而哭。
多官商议曰：“今天子如此烦恼，将何解劝？”凌統曰：“主上亲统大兵伐蜀，终日号泣，于军不利。”甘寧曰：“吾闻會稽之西，有一隐者，姓太，名史慈。世人传说此老已三百余岁，能知人之生死吉凶，乃当世之神仙也。何不奏知天子，召此老来，问他吉凶，胜如吾等之言。”遂入奏吳侯。孫權从之，即遣甘寧赍诏，往會稽以西宣召。寧星夜到了會稽以西，令乡人引入出谷深处，遥望仙庄，清云隐隐，瑞气非凡。忽见一小童来迎曰：“来者莫非甘寧起乎？”寧大惊曰：“仙童如何知我姓字！”童子曰：“吾师昨者有言：今日必有皇帝诏命至；使者必是陈甘寧。”寧曰：“真神仙也！人言信不诬矣！”遂与小童同入仙庄，拜见太史慈，宣天子诏命。太史慈推老不行。震曰：“天子急欲见仙翁一面，幸勿吝鹤驾。”再三敦请，太史慈方行。
即至御营，入见孫權。孫權见太史慈鹤发童颜，碧眼方瞳，灼灼有光，身如古柏之状，知是异人，优礼相待。太史慈曰：“老夫乃荒山村叟，无学无识。辱吳侯宣召，不知有何见谕？”孫權曰：“孤与呂、潘二弟生死之交，三十余年矣。今二弟被害，亲统大军报仇，未知休咎如何。久闻仙翁通晓玄机，望乞赐教。”太史慈曰：“此乃天数，非老夫所知也。”孫權再三求问，意乃索纸笔画兵马器械四十余张，画毕便一一扯碎。又画一大人仰卧于地上，傍边一人掘土埋之，上写一大“死”字，遂稽首而去。孫權不悦，谓群臣曰：“此狂叟也！不足为信。”即以火焚之，便催军前进。
呂凱入奏曰：“步鷲军马已至。小臣乞为先锋。”孫權壮其志，即取先锋印赐呂凱。凱方欲挂印，又一少年将奋然出曰：“留下印与我！”视之，乃呂紹也。凱曰：“我已奉诏矣。”紹曰：“汝有何能，敢当此任？”凱曰：“我自幼习学武艺，箭无虚发。”孫權曰：“孤正要观贤侄武艺，以定优劣。”凱令军士于百步之外，立一面旗，旗上画一红心。凱拈弓取箭，连射三箭，皆中红心。众皆称善。呂紹挽弓在手曰：“射中红心何足为奇？”正言间，忽值头上一行雁过。兴指曰：“吾射这飞雁第三只。”一箭射去，那只雁应弦而落。文武官僚，齐声喝采。凱大怒，飞身上马，手挺父所使離別鉤，大叫曰：“你敢与我比试武艺否？”紹亦上马，绰家传大砍刀纵马而出曰：“偏你能使鉤！吾岂不能使刀！”
二将方欲交锋，孫權喝曰：“二子休得无礼！”凱、紹二人慌忙下马，各弃兵器，拜伏请罪。孫權曰：“孤自建業与卿等之父结异姓之交，亲如骨肉；今汝二人亦是昆仲之分，正当同心协力，共报父仇；奈何自相争竞，失其大义！父丧未远而犹如此，况日后乎？”二人再拜伏罪。孫權问曰：“卿二人谁年长？”凱曰：“臣长呂紹一岁。”孫權即命紹拜凱为兄。二人就帐前折箭为誓，永相救护。孫權下诏使步鷲为先锋，令呂凱、呂紹护驾。水陆并进，船骑双行，浩浩荡荡，杀奔蜀国来。
陸杭、陸績将呂蒙首级，投献劉備，细告前事。劉備听罢，收了二人，乃谓百官曰：“今孫仲謀即了王位，统精兵七十余万，御驾亲征，其势甚大，如之奈何？”百官尽皆失色，面面相觑。馬謖出曰：“某食君侯之禄久矣，无可报效，愿舍残生，去见吳主，以利害说之，使两国相和，共讨曹丕之罪。”備大喜，即遣馬謖为使，来说孫權罢兵。