丧失时机对新闻来说是致命的（Delay Is Fatal for News）

这是恩格斯关于新闻时效的一句很经典的话。 1870年普法战争爆发，恩格斯就战争进程给英国的日报《派尔—麦尔新闻》（PallGMall Gazette）连续写了59篇战争短评。 1870年7月31日，在写到第三篇的时候，他致信马克思谈到新闻的时效问题。他写道：“附上普鲁士的作战计划。请你立即乘马车把这篇文章送到《派尔—麦尔新闻》，以便使它能在星期一晚上见报。文章将大大提高《派尔—麦尔新闻》和我的声望；到星期二，事态发展可能使任何一头蠢驴都能明白这一点……现在，丧失时机对这类文章来说是致命的。”（33卷15-16页）对应最后一句的德文原文是Zeitverlust ist jetzt für diese Art Artikel tödlich（德文版33卷15页）。

恩格斯十分重视新闻时效，他将新闻看作一种“形式华丽但只是靠手边的辅助材料写成的应时作品”（37卷319页）。 1852年，德国诗人菲迪南·弗莱里格拉特写了一首时事性的诗，恩格斯特别嘱咐发表它的刊物编辑说：“除非必要，一分钟也不能多耽搁。……它们搁得越久，就越失掉现实性，因为甚至对那些为了永世长存而写的多数作品来说，发挥其最大影响和最强时效，也是有一定时限的。”（28卷532页）“撰写有关时事问题的文章，如不立即刊用和发表，是不行的。”（38卷174页）（陈力丹）