1.3.1　什么是白银

银的化学符号是Ag，来自拉丁文Argertum，是“浅色、明亮”的意思。因为银的颜色是白色，所以被称为“白银”。其原子序数47，相对原子质量107.870，熔点960.8℃，沸点2210℃，密度10.50克/立方厘米（20℃），熔化热为11.40千焦/摩尔，汽化热为251.20千焦/摩尔。白银如图1.9所示。

白银质软，有良好的柔韧性和延展性。延展性仅次于金，能压成薄片，拉成细丝。银对光的反射性达到91％。常温下，卤素能与银缓慢地化合，生成卤化银。银不与稀盐酸、稀硫酸和碱发生反应，但能与氧化性较强的浓硝酸和浓盐酸产生化学反应。

白银的主要用途在三大支柱上：工业、摄影和珠宝银器。这三大类的白银总需求占到白银需求总量的85％左右。

白银不仅有着良好的电热传导特性，还具有较好的感光性和发光特性，被应用于工业、摄影、首饰、货币制造等方面。